Астроль. Вступить в игру

- Разрешишь помочь? - положив тарелку с едой на матрас, спросила девушка.

Элан обреченно кивнул. Пока Оля подворачивала ему штаны и закатывала рукава туники, он нетерпеливо водил носом и громко сглатывал. Стоило девушке отстраниться, как Эл набросился на еду, запихивая в рот целые куски и жмурясь от удовольствия.

- Ты когда ел последний раз? - озабоченно спросила Оля.

- Не пофню, - с набитым ртом ответил он.

- Ладно, ешь, не буду тебе мешать, - Ольга привстала, но мальчик резко схватил ее за руку, останавливая.

- Не уходи, - испуганно попросил он.

- Тебе ничего не угрожает, - поспешила успокоить его девушка.

- Просто мне скучно. Я же сказал, что не боюсь, - гордо выпятив грудь, заявил Элан.

- Конечно-конечно, - по-доброму усмехнулась Оля. Она-то понимала, что кое-кто до смерти боится Роана, поэтому и не хочет оставаться один. - Тебя давно…точнее, сколько ты уже в лесу?

- Пять дней.

- Ты один или…

- Один, - не дав договорить, ответил мальчик, облизывая пальцы.

- Сколько тебе лет? - сжав кулаки, спросила Ольга.

- Пятнадцать.

- Ненавижу этот мир, - тихо процедила девушка. - Какими уже уродами надо быть, чтобы так поступать с детьми…

- Вообще-то, я сам ушел, - важно заявил Элан.

- То есть…как сам?

- Просто взял и ушел, - пожал плечами подросток и разочарованно вздохнул, обнаружив, что тарелка опустела. - Я должен был уйти, чтобы спасти семью.

- Расскажешь? - осторожно спросила Оля.

Ей не хотелось лезть к ребенку в душу, но удержаться от расспросов она не могла. Как родители могли отпустить его? Да она бы с ума сошла, если бы сын отправился непонятно куда.

- Сначала вы, - Элан бросил на Ольгу пронизывающий до костей взгляд. Настолько сосредоточенный и взрослый, что девушке стало неловко.

Она повела плечами и беспомощно покосилась в сторону выхода. Роан ясно дал понять, что посвящать мальчика в свои планы пока не стоит. И, если в чем-то Оля готова была стоять на своем до конца, то в этом предпочла к Барсу прислушаться. Неизвестно, как Элан воспримет эту новость.

Словно услышав ее мысли, Барс появился в проходе. Злой, недовольный и крайне раздраженный.

- Ты идешь с нами, - коротко бросил он, сел рядом с Ольгой и сканирующим взглядом уставился на мальчика. - Но сначала расскажешь все.

- С чего, вдруг, я должен что-то рассказывать? - как напуганный ежик выпустил иголки Элан. - Может, я вообще с вами никуда не пойду! Я еще не решил.

- Так будет даже проще. Вперед, тебя никто не держит, - отрезал Роан.

- А вот и пойду. Пять дней как-то прожил один, так что сам справлюсь, - язвительно отозвался подросток и, вскочив на ноги, уверенно направился на улицу.

- Стой! - Оля успела схватить его за руку и остановить. - Ты с ума сошел? Он не выживет один! И до поселения сам не доберется. Не говоря о том, что его, скорее всего, и не пустят без твоего распоряжения, - затараторила, не зная, как примирить их.

- Я ему не нянька. Хочет сдохнуть, пусть идет, куда вздумается, - равнодушно пожал плечами Роан.

- Элан, не глупи. Ты не выживешь там, - раз не получилось образумить Барса, Оля обратилась к мальчику. Может, хоть он задумается и поймет, что один не справится. - Тем более, нас ждет увлекательное и опасное приключение.

Эл заметно оживился после ее слов. В его глазах зажегся азартный огонек. На лице читалось непреодолимое любопытство, и только гордость сдерживала парнишку озвучить свое решение. Оля попала в нужную точку и видела это. Подростки все одинаковые: скажи, что можно поучаствовать в чем-то запретном и рискованном, как они летят, стремя голову, подгоняемые жаждой острых ощущений.

Подросток задумчиво посмотрел на Роана, нахмурился, резко отвернулся, но руку не вырывал. Барс ему явно не нравился, но и страх остаться одному легко угадывался по выражению лица.

- Учись прогибаться там, где это необходимо. Когда-нибудь это спасет тебе жизнь, - вставил очередную поучительную фразу Роан.

- То-то я смотрю, ты уже прогнулся, - насмешливо поглядывая на Ольгу, огрызнулся Эл.

- Сел! - громыхнул Барс.

Ольга опустилась на матрас одновременно с подростком. И так же, как и он,  устремила испуганный взгляд в пол. Девушка, хоть и понимала, что злость Барса к ней относится, не смогла совладать с собой. Слишком грозным вышел его рык.

- А теперь рассказывай. Почувствую, что врешь - уши оторву, - потребовал Роан.

Элан насупился, упрямо мотнул головой и скрестил руки на груди. Однако под тяжелым взглядом Барса оборону он держал недолго. Сцепив зубы все-таки поведал свою историю. Вся семья Эла, как выяснилось, полукровки, которые научились скрывать вторую суть. Несколько поколений магов и оборотней. Жили они на территории вторых. Там легче скрыться и не привлечь лишнего внимания.