Астор-Холт

Секундная стрелка на больших часах у стены гулко отчитывала время… А сами часы показывали почти три. И тут дверь резко распахнулась, и тишину треска камина нарушили гулкие шаги хозяина кабинета. Он стремительно прошёл мимо нас с охранником, и упал в кресло за массивным столом.

— Выйди! — коротко приказал он моему конвоиру, а когда тот уже почти достиг двери, добавил: — Сообщи ректору, что его ученица здесь. Но… только ему. Об обстоятельствах — ни слова. Никого не впускать.

Дверь захлопнулась, но я всё ещё не решалась взглянуть на Дерилана. Ведь была уверена, что сейчас он жутко зол и почти обессилен. Видимо, это происшествие сильно вымотало его, но может, мне только показалось.

Он молчал, а я не смогла долго сдерживать взгляд, и всё-таки посмотрела на принца. Он на самом деле выглядел уставшим и каким-то опустошенным, а ведь ему ещё нужно было решить как минимум одну проблему, в моём лице…

— Ваше Высочество… — попыталась начать я, поднимаясь с пола, но он меня перебил.

— Сядь и лучше молчи, иначе я могу не сдержаться и прикончить тебя прямо здесь! — прорычал он, поднимая на меня взгляд, и в этот момент мне не то что сесть захотелось, а сразу забиться в самый дальний и безопасный угол и никогда оттуда не вылезать. В его глазах сквозила неприкрытая угроза, причём их цвет больше не был голубым… Они стали почти чёрными… и это пугало. — Ты предала империю, Трил! Участвовала в организации побега врага своей страны. За это казнят.

— Я не… — в горле снова появился ком, а глупое ощущение того, что всё ещё хуже, чем казалось, буквально лишило меня последних сил.

— Что ты «не»?! — сорвался на крик принц. — Не виновата?! Не знала?! Действовала не по своей воле?! Трил… ты была там. И именно благодаря тебе они смогли пройти защиту тюремных помещений! Ты — главный виновник всего, что произошло! Ты, и никто другой!

— Он меня обманул… — собственный голос больше не слушался, а на глазах уже начали наворачиваться слёзы, но я была обязана рассказать, как всё было на самом деле.

— Ты сама обманулась! — прорычал Дерилан. — И пошла на это добровольно!

— Он просил помочь…

— И ты помогла! Дура! Идиотка! Что у тебя вообще вместо мозгов?! — он ударил по столу кулаком, и по комнате прокатился звук трескающего дерева.

И тут двери распахнулись, и в кабинет влетел растрепанный Шей. Фрака на нём уже не было, вместо него кронпринц империи был одет в простые брюки, и наполовину расстегнутую рубашку, да ещё и прибежал сюда босиком.

Его вид немало удивил и меня и Дерилана. Тот несколько секунд рассматривал взъерошенного брата, и мне даже показалось, что это дало ему возможность немного успокоиться.

— Дери, её нельзя убивать. Она нужна империи. Она нужна ректору и мне! — выпалил Шей, замирая напротив стола.

— И что мне с ней делать?! Погладить по головке?! Или внять её честным объяснениям и простить?! — издевательским, но гораздо более спокойным тоном проговорил Дерилан.

— Ты хоть спрашивал её, как она там оказалась? — продолжал интересоваться Шей, украдкой поглядывая на меня.

— Нет, но мне это и так известно. Хочешь, расскажу? — Шей кивнул, и, потянувшись к полке, достал оттуда бутылку с каким-то тёмным напитком. Заморачиваться со стаканом он не стал, и откупорив крышку, сделал большой глоток прямо из горлышка. — Марк Дарис — близкий друг… я бы даже сказал, любовник, её подруги, Тилии Астилит. И я почти уверен, что ему каким-то образом стало известно, что на нашу Трил… — Дерилан кинул в мою сторону мрачный взгляд, — совершенно не действует магическое охранное поле Астор-Холт, а, следовательно, и охрана дворца и его тюрьмы. Тогда-то он и сообразил, как организовать побег своих родственничков, а сделать это было гораздо проще, воспользовавшись одной из телепортационных комнат дворца. Подозреваю, что он сказал этой глупой курице, — снова взгляд в мою сторону, — что действует из благих намерений… возможно, даже ни слова не сообщил о побеге, и она согласилась в этом участвовать.

— Это так?! — спросил Шей, поворачиваясь ко мне.

— Он сказал, что его отца казнят на следующий день после бала, и попросил меня помочь им встретиться. Он говорил, что хочет хотя бы попрощаться… И да… я согласилась в этом участвовать, — тихо и почти монотонно произнесла я.

— Дери, это не должно стать известно кому-либо! — выпалил Шей. — Мы не можем отдать её под суд, и ты сам прекрасно знаешь о причинах.

— Знаю! — прорычал хозяин кабинета. — Но что мне с ней делать?!

— Они бы убили меня, как только оказались на свободе, — проговорила я очень тихо.

— Конечно! Хотя это было бы довольно глупо, — согласился Дерилан. — Ведь ты могла бы обеспечить им проход через все защитные поля города…

— Я бы не стала этого делать.

— Ты уже сделала! — повысил голос младший принц. — Знаешь, в чём обвинялся Силистар Дарис?! В организации покушения на мою жизнь. Причём, неоднократном. И ты, Трил, помогала ему сбежать из тюрьмы. Значит, ты тоже являешься частью их группы…

— Нет! — воскликнула я, упрямо глядя в его глаза.

— Да! И такой вывод вполне логичен. И за это одна мера наказания — казнь, причём, публичная.