Астероид № 2012

– Отнеситесь к этому более разумно, мистер Портер. Звездолет «Тринити» сможет обеспечить перелет группы не более шести человек. Мы провели расчеты. Вы, как человек, связанный с экономикой, должны понимать, что человеку для нормальной жизнедеятельности требуется питьевая вода, пища, медикаменты и множество других вещей. Даже на таком огромном корабле полезного объема не хватит для хранения всего этого в большем количестве, чем для шести человек. Шесть человек! Не больше. А сколько нас?

– Ну, так постройте больший звездолет!

– Не получится. Такой звездолет за шестьдесят дней не строится. Минимум год. А ещё нужно будет время на испытания!

– Ой, какой вы зануда, мистер Мэйсон. И что же вы предлагаете? Кого нам отправить в космос? И самое интересное, вы лично будете в числе шестерых счастливчиков?

– Нет!

– Тогда кого же вы предлагаете?

– Подростков. Я предлагаю отобрать для полёта на звезду Барнарда группу из шести детей-подростков.

Мистер Портер окатил его нехорошим взглядом:

– Детей??? В своем ли вы уме, мистер Мэйсон?

– Конечно! Вы дослушайте сначала, что я говорю. А я ещё раз хочу подчеркнуть, что путешествие к звезде Барнарда займёт тридцать лет. Через тридцать лет вам стукнет стольник, мистер Портер. Даже если вы долетите туда с вашим доктором, что вы там будете делать? Что вы сможете в таком возрасте?

– Ха! Вы меня недооцениваете. Я и сейчас могу абсолютно все. Орёл!

Вмешалась королева Беатрикс:

– Ричард, то, что вы предлагаете, очень интересно. Закончите, пожалуйста, вашу мысль. Мистер Портер, давайте внимательно послушаем.

Мистер Портер неприятно скривился, но сжал челюсть.

– Благодарю вас, – кивнул мистер Мэйсон королеве. – Я предлагаю отобрать шестерых подростков в возрасте тринадцати лет из шести важнейших стран мира. Я предлагаю Соединенные Штаты, Великобританию, Францию, Россию, Китай и Индию. По одному подростку из каждой названной страны. Это должны быть лучшие из лучших, умнейшие из умнейших, сильнейшие из сильнейших, талантливые, способные, быстрообучаемые ребята с высоким интеллектуальным коэффициентом IQ. Подростки, которые смогут пройти ускоренную тренировку и пережить сам длительный полет. Они представят свет Человечества и станут прародителями новой цивилизации на звезде Барнарда после гибели Земли. Я предлагаю отобрать трех мальчиков и трех девочек, которые в перспективе образуют между собой пары.

Мистер Портер не выдержал:

– Вы что, совсем рехнулись??? Давайте лучше отправим в космос грудных младенцев!

– Несмотря на ваше оскорбительное поведение, я продолжу для тех, кто меня слушает… Так вот, дети-подростки быстро учатся и усваивают новую информацию. Это позволит нам подготовить эффективную команду, которая сможет по прибытию на место выполнить возложенную на них миссию и начать новую цивилизацию на новой планете. Есть и ещё один очень важный, моральный аспект. Мы – взрослые – создали плохую цивилизацию. Мы погрязли в бесконечных войнах, злобе, алчности, зависти. Дети приходят в этот мир девственно наивными, чистыми, добрыми, но с возрастом учатся у нас, впитывая, как губка, весь наш негатив. Мне хочется верить, что отобранные нами лучшие подростки учтут наши взрослые ошибки и начнут новый мир с чистого листа, сделают его добрее и лучше, чем это получилось у нас.

– Уж кто из нас девственно наивный, так это вы, мистер Мэйсон! Сходите – поглядите, чем занимаются ваши любимые подростки на дискотеках и в наркопритонах. Дай им волю – так они разрисуют пошлыми графитти всю звезду Барнарда!

– Это наша вина.

Королева улыбнулась мистеру Мэйсону:

– Мне нравится ваше предложение, Ричард. Оно выглядит очень разумно и человечно.

– Благодарю вас, – кивнул он в ответ.

Мистер Портер скривился ещё неприятнее:

– Ну, хорошо. Пусть это будут дети-подростки. Но зачем отбирать каких-то там подростков? У многих из нас есть свои дети и внуки. Зачем проводить отбор из чужих детей, когда мы можем отобрать из собственных? Мой внук учится в частной школе в Лондоне. Он очень начитанный и бойкий мальчуган.

Королева Беатрикс посмотрела на него с презрением:

– Мистер Портер, я всегда знала, что вы негодник, но не настолько же! У меня семь внучек и один внук. Но я даже в мыслях не подумала, чтобы… Когда умирает человек, он думает, что останется после него? Он хочет оставить только лучшее. А когда умирает Человечество? То же самое. Человечество хочет оставить после себя только лучшее. У нас есть шесть мест, которые мы можем отдать детям. Лучшим из них. Так давайте же сделаем достойный шаг! Давайте примем это прекрасное предложение!

– Ну, хорошо, – нехотя согласился мистер Портер. – А какие критерии вы предлагаете для отбора детей в команду?

– Пока основной критерий это интеллектуальный коэффициент не ниже 170. Мы просмотрим имеющиеся результаты тестирований в целевых странах. Затем, отберем из них лучших по каждой стране, принимая во внимание силу и выносливость, наличие талантов и способностей, а также специальных знаний и умений, которые обязательно понадобятся в полёте и начале освоения новой планеты.