Астартед

— ну извини, с меня кружка пива.

— ну вот, хотя бы так. Так, а это кто тут у нас? Здравствуйте, мня зовут Пин Вазовски, — сказал Пин и протянул руку Рею.

— здравствуйте, я Рей… Рей Браун, извините, что мы на вас напали, — ответил Рей.

— да ничего, всякое бывает.

— кстати, Рей, Пин будет преподавать тебе травничество и зельеварение, верно, Пин? Или ты еще что-то взялся вести? — сказал Ричард.

— нет, нет этого и так достаточно, может быть в следующем году возьму еще что-нибудь.

— кстати, а чего ты тут делаешь в такую погоду?

— известно чего, собираю Яркоцвет. Сам же погоду видел, самое то для сбора, или ты уже забыл все, что я тебе преподавал и рассказывал со своими заклинаниями. Знаете, Рей, многие маги считают, что махать посохом это все, что им нужно, но вы не представляете, что можно сотворить, используя знания, растения и многие другие ингредиенты, махания посохом в сторонке нервно постоят. Будете хорошо слушать то, что я буду рассказывать, сможете многому научиться, чего даже Уизман не знает, — тихо сказал Пин, оглядываясь по сторонам, чтоб никто не услышал.

— да ладно тебе, Пин, не бойся, нет тут никого, если ты уже насобирался, может пойдем в академию вместе?

Заправляя свою сумку, висящую под плащом через голову, Пин сказал:

— пожалуй, хватит на какое-то время того, что собрал, поэтому, Рич, с удовольствием пойду с вами обратно.

— ну вот и пополнилась компания, а то я до сих пор не могу остыть от разговора с Уизманом.

— а что ты опять сделал, Рич?

— да ничего такого ты, и сам знаешь, что ему не надо повода, чтоб доставать меня.

— кстати, Рей, до начала обучения есть еще много времени, если у тебя будет время, я вас приглашаю на прогулки по сбору трав и других ингредиентов, а то надо пополнить запасы к началу нового учебного года, прошлый год уж много их съел, да и еще кто-то повадился в мою кладовую подворовывать мои запасы.

— да ладно? В Астартеде кто-то подворовывает? — спросил Ричард.

— точно утверждать не могу, но мне кажется это, Ричи, один из сирот, которых ты год назад привел.

— помню такого, шустрый малый был. Много хлопот приносит?

— да не то слово. Я рассказывал, как весной он мне чуть лабораторию не спалил?

— нет, не говорил.

— ну так вот, знай теперь, — улыбнувшись, сказал Пин.

— да не сердись ты на него, сам вспомни я то какой был? Намного лучше?

— даже не напоминай, ваш род изрядно мне крови попил в свое время, — с улыбкой сказал Пин и похлопал Ричарда по руке.

— ну вот уже почти вышли из леса, вон вдали виднеется кованый забор.

Выйдя из леса, на них продолжил капать небольшой дождь, дойдя до входных ворот в академию дорогу, им перегородила высокая фигура худощавого телосложения человека в черном плаще с мокрыми черными волосами до плеч.

— добрый вечер, господа, — произнесла фигура.

— приветствую, Тед Грант. Рей, познакомься это заместитель директора академии по работе со студентами, он же одновременно будет преподавать зоологию мира магов.

Тед Грант протянул сухую худую жилистую руку Рею. Рей, пожав руку, ответил:

— приятно познакомиться, Рей Браун новенький здесь.

— я заметил, — строгим голосом ответил Грант, — мистер Вазовски, вам не пора идти к себе в лабораторию?

— да конечно, мистер Грант, уже бегу, до встречи, Рич, и с вами тоже скоро увидимся, Рей, — нервно сказал Пин и поспешил удалиться.

— а вас прошу пройти в мой кабинет, — сказал Грант и указал Рею и Ричарду на открытый круглый портал со смутно виднеющимся дубовым столом и высоким креслом за ним.

Ричард толкнул вперед к порталу Рея со словами:

— иди смелее, не бойся, он не укусит.

Зайдя в портал, Рей через мгновение оказался перед тем столом, который он видел через портал словно в телевизоре. Через секунду в комнате оказались Ричард и Грант. Грант прошел за свой дубовый стол и присел в свое высокое кресло, за которым висела огромная пожелтевшая карта с непонятными для Рея землями и обозначениями на ней.

— присаживайтесь, — сказал Грант, указывая Рею и Ричарду на стулья, стоявшие по обе стороны от приставного стола к дубовому столу Гранта.

Кабинет у Гранта был большой, вдоль всех стен висели картины со странными животными, хотя некоторые были Рею знакомыми, а также висело всевозможное холодное оружие: и мечи, и кинжалы и чего только не было. В дальних углах, где была входная дверь в кабинет Гранта, стояли две каменные статуи драконов со слегка расправленными крыльями. А над дверью красовался знак, на котором изображен вихрь от торнадо, через который проходит молния.

— а что это у вас за знак над дверью? — спросил Рей.

— это знак школы воздуха и молнии, — ответил Грант.

— и еще можно спросить? Эти фигуры в углах кабинета, это такие же стражи как в крепости или просто статуи?

Грант ухмыльнулся и сказал, — нет это просто статуи, не стоит здесь их бояться.

— а Чарльза не будет? — спросил Ричард.

— нет, он сейчас не может с вами встретиться, у него важные дела за пределами Астартеда.

— ну тогда ближе к делу.