Ассистентка

В застывшем зале единственными живыми мы были недолго. Прибыли маги-следователи и два наряда полиции. Грэйвил начал раздавать указания. Слишком много здесь было аристократии — их нужно было пробудить, допросить и отпустить в первую очередь.

- Твою ж мать! — выругался Грэгар Вэлиан, осматриваясь среди живых статуй. — Самое паршивое место преступления за всю мою службу! Грэйвил, нам надо еще два отряда полиции, чтобы оцепить здание.

Грэйвил кивнул начальнику полиции, и тот отправил сообщение в участок.

- Надо работать быстро. — Серый канцлер распоряжался быстро. — Вэлиан, на тебе главный зал. Бери один отряд полицейских, начинай размораживать и опрашивать свидетелей. Флавель, берешь с собой десять человек. На тебе актеры и обслуживающий персонал. Начинайте с буфета. Маркел, идешь опрашивать ложи, тебе хватит пары полицейских, исключительно чтобы сопровождать лордов на выход. Тимал, идешь вместе с миссис Ирвин опрашивать министра Уинтведора, он разговаривал с жертвой незадолго до начала второго акта, потом сразу ко мне за новыми указаниями. Я буду в ложе покойного.

Слаженный механизм заработал на полную мощность. Когда мы с Тималом покидали портер, начальник полиции сообщил, что здание уже оцеплено. Мой взгляд зацепился за даму в ярко-оранжевом платье… Я быстро догнала Грэйвила, который уже был у лестницы, ведущей в ложи.

- После Эдгара с Норбриджем беседовала одна дама. Я заметила это, когда мы покидали буфет.

Грэйвил резко развернулся и пошел назад.

- Покажите, кто, — он не спрашивал. Приказывал. Четко и профессионально. Я указала на женщину. — Идите, выполняйте, — коротко бросил он нам, а сам стал отдавать дополнительные указания Вэлиану.

В нашей ложе Эдгар, Альмера и Виола стояли в тех же позах, что и сорок минут назад. Да, я засекла на часах момент убийства и время, когда покинула ложу.

- Тимал, выведи из стазиса сначала министра. Дамы вряд ли смогут нам чем-то помочь, а вот истерик не избежим. Поэтому — сперва работа.

Тимал лишь кивнул и провел рукой над Эдгаром.

- Грэйвил, сволочь! — выдохнул рассерженный министр. — Я кажется простоял тут целую вечность!

- Мы должны задать вам ряд вопросов… - начал было Тимал, но Эдгар его резко оборвал.

- Какие еще вопросы! Меня заморозили, как преступника! Как простолюдина! Это неслыханно!

- Норбриджа убили, — под моим фирменным взглядом Эдгар осекся, и, кажется, начал вспоминать крики и панику до стазиса.

- Ответьте на вопросы, Эдгар, и мы вас сразу отпустим. И Альмеру с Виолой. Их я могу опросить завтра, они не являются ключевыми свидетелями.

- Хорошо. — Эдгар сглотнул и опустился в кресло. — Задавайте свои вопросы.

Тимал достал записывающий кристалл и начал стандартный допрос. Я слушала и запоминала.

- О чем вы говорили сегодня с Норбриджем? — продолжила я, когда Тимал закончил.

- Я уточнял у него про некоторые старинные артефакты. Очень старинные… - министр замялся, но под моим жестким взглядом, все же решился продолжить. — Грэйвил пару месяцев назад спрашивал у меня про артефакты Антэноры… с определенными рунами. У меня нужной информации не было и я тогда спросил Норбриджа. Он прислал мне копию со старинного фолианта. Оригинал, конечно, он мне даже и не показал. Такие вещи не дают в руки посторонним и держат под усиленной защитой. А сегодня в буфете, он мне между делом похвастался, что его коллекция пополнилась редким артефактом — ритуальным кинжалом жриц Антэноры. Я тогда лишь посмеялся! Это же почти легенда!

Я посмотрела на часы. С момента смерти Норбриджа прошел час и семь минут.

- Эдгар, как вы думаете, артефакты охранной системы Норбриджа были завязаны на его ауру?

- Разумеется! Это же самая надежная защита для таких ценностей, как его коллекция! У меня самого такая же защита.

- Я рада, что этот артефакт оказался не в вашей коллекции, — я горько усмехнулась и повернулась к напарнику, который еще не понимал моих странных вопросов. — Тимал, разморозь мисс Уинтведор и миссис Линвор. Всех отпускай. Эдгар, прошу вас отвезти домой миссис Линвор и передать, чтобы меня пока не ждала. — В ответ на ошарашенный взгляд Тимала добавила, - Я к Грэйвилу, как закончишь — присоединяйся.

Грэйвила я нашла уровнем выше. Он как раз закончил опрос в ложе Норбриджа и направлялся вниз в партер.

- Где потеряли Тимала? — все вопросы он задавал на ходу, а мне лишь оставалось подстраиваться под его темп.

- Эдгар сообщил, что перед смертью Норбридж похвастался ему, что заполучил в коллекцию редкий артефакт — кинжал жриц Антэноры.

Грэйвил резко остановился и обернулся, так что я впечаталась в его грудь на полном ходу. Шеф взял меня за плечи и отстранил от себя, продолжая крепко удерживать на расстоянии вытянутой руки. Рассматривал меня внимательно.

- Охранная система Норбриджа завязана на ауру владельца. Прошло больше часа… Мы опоздали…

Грэйвил щелкнул пальцами, два маленьких светлячка разлетелись в разных направлениях. Маркел прибыл первым, Тимал — спустя минуту.