Ассистентка для тирана

Больно ударившись головой, я не сразу поняла, что произошло. В глазах потемнело, кажется, я на пару мгновений даже отключилась. Когда зрение прояснилось, перед своим лицом я увидела чьи-то ноги в черных ботинках. Толстая ребристая подошва со следами земли. Приставший к одному из них раздавленный стебелек травы. Застонав, я попыталась привстать.

Обладатель ботинок присел на корточки. Передо мной был высокий мужчина в черной водолазке и темно-серых брюках. К своему ужасу я поняла, что знаю его. Это был тот самый конкурент Дэмиэна, который, проиграв ему в кастинге, решился на похищение. Почему он здесь? Я была уверена, что его задержали!

Мужчина толкнул меня в плечо, переворачивая на спину. Я была уверена, что он поможет мне подняться, но вместо этого он схватил меня за горло, сильнее прижимая к полу:

– Ну привет, красавица! Как тебя там? Элис?

Я попыталась закричать, но из горла не вырвалось ни звука. Неужели он сейчас задушит меня, и я умру буквально в нескольких шагах от шумной, людной вечеринки? Мужчина, между тем, продолжал:

– Вы с Фостером думали, что избавились от меня? Забрали мою игрушку, расстроили планы, разрушили карьеру… А после этого просто оставили, решив, что такой слабак вам не опасен? Ну что же, вы ошиблись.

Теперь я начала понимать. Сэм с Картрайтом решили не раздувать скандал и, видимо, просто предупредили злодея, чтобы он держался подальше от киностудий. С влиятельностью моего босса выписать ему «волчий билет» – пара пустяков. Вот только они не учли того, что похититель к этому моменту окончательно свихнулся, превратившись в опасного психопата.

– Ну вот, Элис. Фостер забрал мою игрушку – я заберу ту, что принадлежит ему. Это ведь ты, верно? Я видел, как он на тебя смотрит!

Игрушка Фостера?! Да что он себе позволяет? От бешенства, внезапно охватившего меня, я даже позабыла страх. Вцепившись обеими руками в удерживающую мою шею кисть, я умудрилась на мгновение оторвать ее от своего горла, набрать воздуха в легкие и оглушительно закричать. Жаль, крик длился всего мгновение. После этого мою щеку обожгла пощечина, а железная рука снова сжала горло:

– Не трепыхайся, сучка! Тебе коне…

Слова потонули в грохоте, и дышать сразу стало легче. Проклятый злодей рухнул на пол с закатившимися глазами. С трудом повернув голову, я увидела стоящего рядом босса с тяжелыми часами со стойки портье в руках, и снова потеряла сознание.

Глава 12

Мягкое покачивание… Я что, куда-то плыву? Но куда? И почему так отчаянно болит горло – я что, подхватила простуду? Не важно… Я не помню, когда последний раз чувствовала себя так хорошо и комфортно. Ради этого можно потерпеть и боль.

Издалека доносится шум, еще больше усиливающий сходство с морем. Но вот он начал нарастать, усиливаться, сознание же постепенно прояснялась. Я вспомнила, что просто не могу никуда плыть. Я в отеле, который на время съемок арендовала наша компания. И на меня только что напали, пытаясь придушить. Отсюда и больное горло. Шум оказался гулом голосов встревоженных коллег. Но что это за волны?

С трудом приоткрыв глаза, я, наконец, поняла и это. Я лежала на руках у Сэма, который нес меня через притихший банкетный зал. Вокруг мелькали лица встревоженных ребят, и я постаралась улыбнуться им, чтобы успокоить. Но удавалось это с трудом. Передо мной покачивалась спина в черной водолазке. Руки преступника были скованы за спиной. За локти его держали двое мужчин в полицейской форме.

Босс прошел через весь зал, не останавливаясь. Не остановился он и у моего номера. Но сил, чтобы протестовать не было. Я просто повисла в его объятиях. Он осторожно положил меня на постель. Я облегченно закрыла глаза, из которых тут же градом посыпались слезы.

– Держи. Только осторожно, по чуть-чуть.

К моим губам прикоснулась соломинка, и я послушно глотнула чуть горьковатую прохладную жидкость. Глотать было больно, но холод успокаивал, смягчал больное горло. Вскоре я почувствовала, что уже могу говорить.

– Сэм, ты его…

Он бесстрастно кивнул:

– Оглушил. Услышал твой крик, слава богу, успел. Теперь его посадят, и надолго.

Голос его при этом вовсе не был бесстрастным. Он просто дышал заботой, и я снова заплакала. На этот раз – от облегчения.

– Откуда полиция?

– Я вызвал, сразу, как убедился, что с Дэмиэном все в порядке. Как раз шел к тебе, чтобы сказать, что врач не потребуется.

– А Дэмиэн…

– Жив и здоров. Он как увидел, кто пришел по его душу – просто упал в обморок. Если бы ты не спугнула преступника…

Дальше он договаривать не стал – я все поняла и так. Психопат бы его тоже просто придушил. Хорошо, что он совсем обезумел к этому моменту. Кажется, что проще – скинуть безвольное тело через парапет на землю. Если б Дэмиэн и не свернул шею в таком полете, наверняка получил бы переломы. В любом случае, с ролью пришлось бы попрощаться.