То есть прямо на меня, в лобовую атаку бешенного единорога, выставив перед собой артефакт, из которого посыпались подозрительно-розовые искры. И быть бы мне под страшным проклятием, но девица запнулась за кота, который сопровождал меня в башню. Вытаращив глаза, она в отчаянии замахала руками, будто крыльями, и красивой кометой, оставляя за собой след из магических искр, врезалась в Аитку.
Посадка получилась мягкой, сработали подушки безопасности пятого размера, но вот пузырёк выскользнул из пальцев офигевшей от принудительной стыковки Аитки и кувырнулся в воздухе, щедро поливая мечущегося в панике Лирендаила зельем цвета розы. А когда на кота осело облако розовых искр, то всё вокруг заволокло ароматным туманом.
Что случилось далее, я толком не поняла. Что-то взорвалось, затем зазвенело, раздалось проклятие, а потом всё стихло. Когда туман развеялся, первым я увидела офонаревшее существо, около которого на коленях стояли девушки, которые устроили на меня засаду. Они шептали животному слова любви и, толкая друг друга, гладили его, чесали за ушками. Мой магический питомец растёкся лужицей и тарахтел, как заправский трактор!
Я тихонько попятилась к двери и, выскользнув за неё, прислонилась к стене и вытерла взмокший лоб рукавом.
— Кажется, только что я была свидетелем основания кошачьего культа. Хорошо то, то на меня эти пираньи больше охотиться не будут.
И бегом направилась во двор. До обеда предстояло заглянуть в кузню и убедиться, что броня по индивидуальному эскизу Его Темнейшества готова. Затем предстояло пойти в поселение шаманов, которое притулилось ближе к горам, чтобы передать последнее распоряжение Дэша. Я нарочно тянула с последним, поскольку всё во мне сопротивлялось этому приказу.
— Зачем насылать мор? — удивилась я, выслушав утром приказ Дэша. — Разве нельзя решить проблему более гуманным способом?
Меня вызвали к Морэру, едва рассвело. Прямо в купальню, где мужчина принимал утренний моцион. Я стояла прямо и, вытянувшись по стойке смирно, старалась не смотреть на шикарный мускулистый торс и кубики мышц на животе, которые было видно даже сквозь толщу воды.
— Смеешь мне возражать? — голос хавена похолодел на несколько градусов.
Я поёжилась и осторожно предложила:
— Может, для начала попробовать договориться?..
— Нет! — резко оборвал он.
Поднялся из воды, направляясь прямо на меня. Я с трудом сдержала желание зажмуриться. Каким бы злодеем он ни был, сложен Дэш идеально! Высокий и широкоплечий, с поджарым животом и длинными ногами. А ещё девушкам, с которыми он будет зачинать детей, точно понравится процесс.
Хавен остановился рядом и, придавив тяжёлым взглядом, процедил:
— Ты мой ассистент, а не советник. Я приказываю, ты исполняешь. Всё ясно?
Кивнув, я всё же не выдержала и опустила голову.
— Подай полотенце, — велел он.
Я послушалась, не глядя, протягивая мягкую ткань. Дэш выхватил, принялся активно растирать оливковую кожу и к моему облегчению отвернулся.
— Платье.
— Может, позвать камердинера? — я покосилась на его упругий зад.
— Что с тобой? — оглянувшись, нахмурился и бросил под ноги влажное полотенце. — Щёки красные.
— Э… Я расстроен необходимостью поступать с людьми так жестоко, — нашлась я. — Там же не только хавены, которые посмели возражать ваш. Женщины… Дети! Пощадите невинных, Ваше Темнейшество!
И с надеждой подняла голову, умоляюще глядя на Морэра, даже бровки домиком сложила, но лицо мужчины оставалось каменным, а взгляд ледяным.
— Платье!
Пришлось исполнять обязанности камердинера. Хорошо, что брюки Дэш натянул сам, я лишь помогла надеть рубашку и камзол. При этом старалась не втягивать носом воздух — очень уж вкусно пахло от Его Темнейшества. Предгрозовое небо, сочная листва и разогретое на ярком солнце сандаловое дерево… Казалось, что если долго дышать таким ароматом, закружится голова.
Верно говорят, что всё яркое и сладкое в природе предупреждает об опасности. Очень уж притягательно пахло от дракона! Об этом вспомнила, когда приблизилась к возвышающейся над поселением шаманов скале. Со стороны небольших домиков ветерок приносил одурманивающий аромат, напоминающий дым от ароматических палочек моего мира. Только от них не кружилась голова, а сейчас, стоило вдохнуть, как перед глазами всё поплыло…
Вдруг показалось, что на меня кто-то пристально смотрит. Некто огромный, как дракон, и такой же опасный, но я знала, что это не может быть. На многие мили вокруг Дэш был единственным, кто мог обращаться в крылатое чудовище. Поёжившись, я огляделась, как раздался голос Онмэна:
— Чего крутишься, как девица перед зеркалом?
— Напугал! — я схватилась за грудь. — Мне просто показалось что-то. Не пойму, правда это или нет.
— Так нечего ошиваться вблизи деревни шаманов, — саркастично посоветовал он. — Тут много чего может примерещиться. Кстати, что ты тут забыл?
— Его Темнейшество приказал наслать мор на горное поселение одного из хавенов, — пожаловалась я. — Мне эта идея очень не нравится, но Морэр ничего и слушать не захотел…