Ассистент для ректора

Мраков ежегодный бал, вишенка на торте первой серии экзаменов. Начинался он с показательного выступления лучших учеников с каждого факультета, а заканчивался торжественными ужином и танцами. С первыми двумя пунктами программы справиться было непросто, но с помощью деканов и вспомогательного состава преподавателей, все же возможно. А вот на обучение танцам и заказ платья времени и сил не осталось. Благо, подруга любезно согласилась помочь.

— Дорогая, у тебя такое выражение лица, словно ты хочешь кого-то убить с особой жестокостью!

Шутливая подначка Илейды очень кстати вывела меня из излишней задумчивости. Леди полуэльфийка-полудемон благополучно прикончила больше половины свежей выпечки, и вот это было настоящим преступлением.

— Лей! Оставь и мне хоть что-то! — моему возмущению не было предела.

— Будешь выпадать из реальности, вообще голодной останешься!

— Будешь столько есть, не влезешь в бальное платье!

Янтарно-красные глаза забавно округлились в притворном возмущении, а потом прищурились:

— А у меня метаболизм хороший!

Вот могу поспорить, она мне чуть язык не показала. И это преподаватель по этикету… куда катится Школа?

— Вот, уже улыбаешься, — довольно кивнула Илейда, — а то тобой неокрепшие умы пугать можно. Мол, к чему приводит ответственность.

— Это ты о чем?

— А ты разве не о кадавре думаешь?

Да, подругу в произошедшее я посвятила, без особых деталей, просто чтобы и она была осторожной.

— Удивишься, но не о кадавре.

— Тогда о балавре, — уверенно подытожила эта зараза догадливая. — Согласна, что Тайлар жуть какой симпатичный, но это не повод так хмуриться. Если он тебе нравится, действуй.

— Ты серьезно? Вот так просто — действуй?

— А что тут такого? Ты взрослая девочка, поди знаешь, как и что происходит между мужчиной и женщиной…

— Лей!

— Что?! Ой, не надо так на меня смотреть. Да, я преподаю этикет, но именно поэтому точно знаю, что иногда распускать кружева слов не просто непродуктивно, а откровенно вредно.

— Я даже не знаю, есть ли у него кто-то… — наконец частично призналась я.

— Даже, если и есть, разве же это проблема?

— Лей!

— Лей-лей не жалей, — продолжила разряжать обстановку подруга.

Мы с ней устроились на террасе небольшого кафе в центре Города, совмещая поздний субботний завтрак и милую девичью беседу. Милую, даже учитывая подначки блондинки. Блондинки, с такой хитрой рыжинкой. Удивительное сочетание генов — эльфов и демонов — породило очень красивую девушку. Не такую тонкую и воздушную, как чистокровные остроухие, но и не такую жестко-угрожающую, как рогатые. Кстати, рожек у нее видно не было, или они удачно прятались среди пышных локонов, или эту часть внешности от предков она не унаследовала.

— Никто тебе не предлагает за него замуж, — продолжила свою мысль Илейда, — а наличие пассии не мешает приятному общению. Во всех смыслах приятному, ты же понимаешь.

Одергивать разошедшуюся подругу было бессмысленно — это я уже поняла, оставалось только перевести тему, все же обсуждать свои недоотношения я была не готова.

— Лей, ты обещала познакомить меня с чудо-портным, способным пошить платье за день, давай уже закругляться и пойдем к нему, а то, боюсь, точно не успеем. Бал завтра.

— Ладно, — сжалилась надо мной Илейда, — допустим, ты действительно так волнуешься о платье. Будешь?

Эльфодемонесса указала на последний рогалик с вишней, явно собираясь и его сграбастать, но я оказалась проворней.

— Буду, — сообщила я, дожевав выхваченную из-под носа подруги выпечку.

Илейда тяжело вздохнула, допила чай и решительно поднялась:

— Идем, раз уж ты сегодня такая энергичная.

В лавке, нет, в салоне портного было очень… ярко. На призрачных манекенах красовались наряды всех расцветок и фасонов. Тут были представлены модные тенденции всех народов — и многослойные, но все равно почти прозрачные эльфийские туники, и расшитые золотой и серебряной нитью шаровары и топы демонов, и сотворенные из магической ткани "живые" платья драконов, и даже гномьи кафтаны, из плотной, тяжелой парчи. Но больше всего здесь было нарядов по моде людей — более универсальной, подходящей для смесков всех рас, коих в Городе было великое множество.

— О, какие красавицы! Что желают благородные леди?

Встретил нас самый настоящий фей. Представителей этой расы я пока не встречала, поэтому маленькая фигурка тут же приковала внимание. Размером с ладонь, очень быстрый, юркий с перламутровыми крылышками, фей производил неизгладимое впечатление. Илейде пришлось пихнуть меня в бок, чтобы отвлечь от разглядывания рюшечек на крохотном камзоле портного.

— Леди желают забрать заказ, — вежливо присела в книксене рыжая, моментально вспоминая, что она ходячий эталон хороших манер.

— Да-да, помню, получал мерки, леди Амиридала, — похоже Илейда тут была постоянным покупателем, — но они явно не для вас. Могу предположить, что для вашей прекрасной подруги?

Фей продолжал расточать комплименты и заигрывать, вовсю строя глазки. Крылатый ловелас!

— Леди Кристина Корвин, — присела и я, по примеру Илейды.