Ассистент

Протолкался наверх. В районе минус четвёртого этажа я нагнал толпу арестанток — они уже заметно приутихли, встретившись по дороге с последствиями работы лифтёров — растерзанными трупами и прочим. Нескольких девушек стошнило на ходу.

Вдруг я понял, что кого-то не хватает.

— Витольд! А ваша соседка? Где она?

— А… Она осталась. Она не стала выходить, — сказал он. — Бросьте её, она чокнутая. Так будет лучше для неё.

Признаться, следующий мой шаг мог стать опрометчивым. Что-то щёлкнуло внутри, я решил поиграть в героя и снова побежал вниз. Выстрелы к тому времени уже окончательно стихли, а колени после недель без тренировки уже были готовы окончательно сломаться, но я дошёл до нужного этажа.

Незнакомая дама всё ещё сидела в камере на кровати, обняв колени руками и качаясь из стороны в сторону.

— Эй! Надо убираться. Вы меня слышите?

Она наконец-то посмотрела мне в глаза, снова словно глядя сквозь меня в пустоту.

— Слышу. Уходите. Оставьте меня здесь, — послышался неожиданно-низкий голос.

— Тут всё рванёт скоро. Это ваше осознанное решение — погибнуть?

— Да, — кивнула она. — Я здесь прожила пять лет. Я родила им ребёнка, которого больше никогда не увижу. Этот мир больше не ждёт меня.

— Как вас зовут?

— Ирэна.

— Почему вас держали?

— Паразитный навык. Гидрогенез. Когда я плачу — текут реки. Они говорили, что это такие, как я подняли в древности воды океана.

На её лице на миг отобразилась улыбка. Я же тихо сматюгнулся и вышел из палаты — опыт подсказал, что делать тут бесполезно. Снизу как раз поднимался Андрон.

— Всё, пора отчаливать, — сообщил он.

Я на миг задержался, спросил:

— Всё проверил? Куда ходил.

— Проверил, там реактор какой-то странный, — сообщил он. — Вроде и не ядерный, компактный, и не холояд, а что-то непонятное. Я вот думаю — утащить?

— Чтобы он там у вас в бункере рванул? Нет уж. Лучше забери даму из камеры, Ирэну. Вколи её что-нибудь, да в Бункер. Ей там лучше будет.

— В Хранилище? Как экспонат.

— Зачем?

— Ха! Предлагаешь сделать лифтёра-сенса? — усмехнулся он. — Что ж, давай.

Он зашагал в сторону камер. Не дожидаясь разрешения ситуации, я побежал наверх. Там осталась одна Самира, а рядом с консолью валялся чей-то окровавленный палец.

— Нашёл?

— Да, — я протянул ключ. — А где?…

— Марья ушла, — затараторила она, а я отметил, что забыл спросить имя у лифтёрши. — Осталось минут двадцать. В общем, мы разблокировали раздел управления браслетами. Но нужно одновременно отключить их с пульта и ключом. Давай попробуем…

— Стой, Самира! — рявкнул я, но не успел.

Она схватила ключ, прислонила к шее и нажала кнопку.

Щелчка не последовало.

— Ой, — сказала Самира и схватилась за шею.

Секундой спустя я понял, что произошло — сработал тот самый микрошприц, что усыпил меня.

— Соседняя… кнопка… — сказала она и сползла вдоль стенки.

Я бросился к консоли. Кнопок на экране было четыре.

— Твою же мать! Я не понял, какая кнопка!

Глава 12

Теперь проблему мог решить только я. Следовало совершить выбор, сначала освободив себя от ошейника, а затем вылечить Самиру и Руслана — потому что тащить их двоих я бы не смог, а надеяться на помощь беременных мамзелей я не хотел.

Но вот проблема: японского я не знал, а на остальных трёх кнопках могло быть что угодно — от такого же шприца парализатора до подрыва ошейника. Здесь как нельзя пригодился бы словарь-переводчик, который я оставил в камере, но бежать за ним уже не было никакого времени.

Я решил поступить по-другому — направился в соседнее помещение. Руслан лежал перевязанный и живой — я прислушался и понял, что дышит. Растолкал, сказал:

— Нужна помощь. Какая кнопка размыкает браслет?

— Первая… или вторая, не помню. Нуреру… Три иероглифа, первый такой… последний… похож на тройку.

Метнулся обратно, подхватил ключ, который выпал из руки Самиры. Мысленно воззвал к всевышнему — и удаче Секатора вместе с ним — и прислонил ключ.

На экране всплыло окно с четырьмя большими кнопками, но оно оказалось затемнено — а по центру вылезло красное моргающее окно с непонятным овалом. К счастью, я быстро догадался, что это — требовалось сканирование отпечатка пальца, потому что предыдущая сессия «протухла» по времени. Прислонил отрезанный палец, окно под ним стало доступно, я всмотрелся в строчки на кнопках, и на второй оказалось три иероглифа.

Нажал… И ноги едва не подкосились — сила буквально бурлила во мне. Собравшись с мыслями, я проделал то же самое с ошейником Самиры, а затем навис над её телом. Как я понимаю, снотворное действовало на центральную нервную систему, запуская гормон сна — следовало не только отфильтровать нужные нейромедиаторы, но и сгенерировать другие.

— Всё идёт по плану, — заговорил я. — Всё идёт по плану…

Самира очнулась спустя пару минут.

— Где я… что? — прошептала она.

— Как ты?

— Живая.

Она приподнялась, посмотрела на руки и растёрла лицо. Погладила меня по щеке, затем, словно опомнившись, вскочила.

— Надо же спешить!

— Надо, хорошая моя. Мне нужна твоя помощь. Поднимись выше и приведи толпу мамзелей с Витольдом. Им тоже надо открыть ошейники. А я пока подлатаю Руслана.