Ассимиляция

"Мартин, восстанови контроль над видящими".

Мальчишка, вцепившийся в сиденье и лицом уткнувшийся мне в колено, не шевельнулся. Я рассвирепел. Были б ноги свободны - пинка он точно получил бы.

"Мартин, чёрт бы тебя!.. Быстро! И развяжи меня!"

Лохматая темноволосая голова поднялась. Мальчишка оглянулся на стоящего столбом Бертона. Чуть склонился набок посмотреть на видящих. Один из них сонно глазел перед собой, всё так же прислонившись к спинке сиденья; второй, нахмурясь, промаргивался, явно выбираясь из наведённого ступора. Явно сильней, чем первый.

"Ты правда это сделал бы?"

"Что именно?"

"Ударил бы меня?"

"Да".

"У тебя сил не хватило бы".

"Знаешь, Мартин, - снова начиная свирепеть, отозвался я, - чтобы заставить тебя действовать, чтобы спасти вас с Кэвином, я бы собрал все силы, какие бы у меня остались - до самых последних, сдох бы, но пнул!"

Мартин вскочил с пола, сначала крутанулся ко мне: секунда на поставить ногу на скамью и задрать штанину - за ножом в ботинке, секунда - полоснуть лезвием по ремням на моих руках-ногах. Лицо уже спокойное, как на тренировках, хоть и осунулось, побледнев. Вопросительный взгляд на меня. Переход в невидимое состояние. Шаг в сторону от капитана - будто в упор того не замечает. Столб и столб. Коротко дёрнул головой по сторонам, не видит ли кто. Но остальные призраки заняты обороной вертолёта от сим-вормов. Им пока не до всматривания в странное колебание воздуха.

Взять под контроль… Мальчишка это сделал по-своему - с учётом того, что ему пришлось пережить. Ногой ударил в лицо одного, приходящего в сознание, задрал ему, вновь потерявшему сознание, но уже по-настоящему, чисто физически, голову с разбитым в кровь носом и впился проникающим взглядом в полузакрытые обессмысленные глаза, после чего привалил тело к спинке скамьи. Второго бить не стал. Тот ещё полностью не вышел из-под контроля. Мартин просто повторил процедуру с проникающим взглядом. И обернулся ко мне.

"Ты держишь Бертона?"

"Держу. Но сейчас он уйдёт".

"Объяснишь?"

"Я стёр из его мозгов информацию, что мы есть на свете. Он будет смотреть на нас, видеть нас - и не замечать. Пока мы сами не обратимся к нему".

"Мне это нравится, - Мартин позволил себе в голосе кровожадные нотки, со злостью оглядывая словно замороженную фигуру капитана. - Что ещё?"

"Сейчас он уйдёт в кабину и скажет лётчику сменить курс - лететь в ту сторону, откуда они прилетели. К своему катеру. Уведём сим-вормов от ребят и от платформы".

"Хорошо. Я сейчас кое-что сделаю…"

Что именно - переспросить я не успел.

Мальчишка снова покрутил головой, присматриваясь, шагнул к видящим и сделал быстрое, какое-то пунктирное движение, будто, мелко вздрагивая ладонями, огладил окаменело сидящих призраков. Затем отпрыгнул назад, ко мне. Я еле уследил, что он втиснул между моим плечом и спинкой сиденья какой-то предмет, похожий на очень плотно сложенный зонт, только металлический. Второй такой же предмет, отвернувшись от меня и задрав куртку на спине, сунул себе за пояс.

"Что это?"

"Лазер. Со скрученным стволом. Я бы взял пульсары, но они на виду. Подозрительно, если пропадут".

"А ты сумеешь…"

"Сумею. Сборку основного оружия призраков в нас вбивали в первую очередь. Что дальше?"

"По ситуации. Пока первостепенные задачи - снять с меня все эти… И более-менее привести меня в порядок. Плюс вернуть сознание Кэвину. Нам понадобится притворяться, что у капитана всё под контролем, пока не долетим до их катера. Всё ясно?"

"Всё".

"Тогда последнее: всё вышеперечисленное - на тебе. Всё, отпускаю Бертона".

Мальчишка принял вверенное ему хозяйство без лишних слов. Исподлобья проследил, как Бертон, пошатываясь, уходит в кабину вертолётчика. Затем осторожно подтащил к нам Кэвина, после чего занялся тем видящим, который получил от него в нос и в челюсть: обыскал его и надел маску на повреждённое лицо, чтобы не было видно крови. Снова вернулся ко мне. Расслабил разрезанные ремни, быстро помассировал мои руки, обвисшие плетью от плохого тока крови. И присел перед Кэвином, время от времени поглядывая по сторонам - сторожась, как бы кто из призраков не прошёл мимо.

Да уж… Угроза возвращения к жизни призрака-юниора сильно подействовала на Мартина. Он поугрюмел и работал непривычно - сильно, жёсткими рывками. Пока я не делал ему замечаний. Слишком хорошо понимал его. А ведь он ещё не подумал о том, что капитан и не собирался возвращать его к обучению и жизни боевого призрака. Мартин ещё не умел думать обо всём. Хотя бы о том, что, увези Бертон со Сциллы мальчишку, ждала бы его в каком-нибудь закрытом военном городке недавняя участь Карла.