Ассана. Жизнь во льдах

— Да, Клык не ошибается в таких вещах.

Командир прикрыл глаза на миг. Потом встал и прошёлся туда-сюда.

— Говоришь, эта женщина на окраине у другого въезда?

— Да.

— Прошлый раз оттуда уезжал обоз, следовавший в столицу, - задумчиво протянул мужчина. - Георгий собирайся, сходим, разведаем что там и как. Василий остаёшься за главного до нашего возвращения. Никому кроме нас не открывать. Не нравится мне всё это.

Мужчины накинули ветровки (ночами уже сильно холодало) и вышли за дверь.

— Как они в такой темени разглядят кого-то, - запричитала Клара Ивановна.

— У Сергеича зрение, как у кошки, - ответил ей зять, - лучше чай сделайте, Клара Ивановна. Всё равно сейчас никто спать не пойдёт.

Все домочадцы (кроме девочек-близняшек, которые продолжали сладко спать у себя в комнатке), в том числе я, Тоха и Костя присели на стулья и начали строить догадки, кто бы это мог быть.

Ожидание продлилось долго. Мы успели попить чай, протоптать дорожку от окна к столу и даже покормить Клыка.

Дверь распахнулась неожиданно и вошёл Алексей Сергеевич, нёсший на руках худую женщину. Замыкал шествие Георгий, он же плотно прикрыл дверь. Оба были помяты, с пятнами грязи на одежде.

— Охохонюшки, так это же Светка Лялькина! - воскликнула Клара Ивановна и прижала ладонь к задрожавшим губам.

— В комнату её несите, - махнул рукой Василий и поспешил вперёд, показывая дорогу.

Я смотрела на женщину и с трудом узнавала в ней уверенную в себе и своих силах Светлану. Бледная тень той жизнерадостной девушки сейчас лежала на кушетке.

Запавшие глаза с синюшными обводами. Худое измождённое лицо. Кожа настолько тонкая, что было заметно, как на шее бьётся пульс, словно птичка в клетке. Одета Света была в какие-то лохмотья, которые платьем можно было назвать с большой натяжкой.

- Мы пошли в сторону, куда указал Клык, - заговорил полковник, - оказывается недавно прибыл обоз из Столицы. Светлана как раз отбивалась от каких-то проходимцев, что просили двойную плату за переезд. Естественно, мы вмешались, - Алексей Сергеевич устало провёл ладонью по лицу, - во время потасовки её случайно задели, и она упала, и с тех пор не приходила в сознание.

- Я побуду с ней, - проговорила Клара Ивановна, - как очнётся кликну вас. Идите.

Мы вышли из комнаты и отправились в большую гостиную.

- Что же там произошло? В столице этой, - протянул Василий, усаживаясь за стол, - девчонка в таком плачевном состоянии, что даже у меня, повидавшего в жизни всякое, сердце защемило.

- Не знаю, - покачал головой полковник и замолчал.

- Пойдемте спать, - предложил Гоша, - сейчас всё равно ей мы ничем помочь не сможем. Нужно дождаться, когда девушка очнётся.

С этим заявлением никто спорить не стал. Мне было как-то паршиво на душе. Вот ведь, говорили ей, предупреждали. Не послушала нас.

Утро наступило слишком быстро. В дверь громко стукнули. И в соседние тоже. Подъём.

Глаза слипались, кажется, что спала всего несколько минут: только голова коснулась тюфяка, заменявшего здесь подушку и матрас одновременно, как уже пора вставать.

- Подъём! - повторил полковник и я вскочила с кровати.

- Светлана очнулась, - первое, что я услышала от Клары Ивановны, когда спустилась вниз. - Вас зовёт, Алексей Сергеевич. Одного.

Полковник отправился в комнату Светы, а все остальные расселись и замерли в ожидании. Варя с Алёной споро накрыли на стол: каша, хлеб и даже масло поставили. Бодрящий горячий взвар из местных трав. Вся еда была простой. Какой-то настоящей, что ли.

- Значит так, - громко сказал полковник через десяток-другой минут, входя в гостиную, - Светлана говорит, что на нашу Долину планируется нападение. Сроков Света не знает, говорит, что, возможно, вражины уже на подходе к нашему дому. Но я считаю, что этого не может быть. Проход через горы, насколько мне известно, всего один. А мы по пути сюда никакого незнакомого отряда не встретили.

- Стой, Сергеич, - перебил его Василий, - ты слишком разнервничался, откуда такая уверенность, что проход один?

- Да даже если их два, - хрустнул костяшками пальцев командир, как всегда делал, когда нервничал, - Пётр знает только один путь и он идёт через это поселение.

Василию не нашлось, что возразить и он примолк, обдумывая новые сведения.

- Численность нападающих она знает?

- Нет, - покачал головой полковник. - Она говорит, что подслушала разговор, точнее небольшую его часть и таких деталей там не обсуждалось. Ромка дал ей денег на дорогу, и она с первым обозом вернулась сюда.

- А почему она не за одно с ними? - вдруг спросил Тоха, нахмурив брови.

- Ээм, - поперхнулся полковник, но всё же сказал, сильно понизив голос, - Пётр заставил Свету ублажать столичных мужиков за деньги. Держал её, как рабыню.

Оппа. Вот это новость. Я сидела словно громом поражённая. При всех своих отрицательных качествах Светка не заслужила такого.

После слов Алексея Сергеевича все замолчали, не зная, что сказать.

— Гнида этот Петюня, - зло ударил об стол кулаком Тоха.

— Это ты ещё мягко сказал. Но я верю, что мы его прищучим. Мало ему не покажется, - зловеще добавил полковник.

После чего скомандовал: