Асса

– Твоя ярость, вероятно, имеет право на существование, Утул, – продолжал сохранять дипломатию Ив. – Я не знаю, чем провинился мой подчиненный, но сейчас он служит мне. Поэтому только я вправе решать его судьбу…

– Под горой нет твоего права, чужеземец! Здесь царит закон дварфов!

– И, тем не менее, я его командир и отвечаю за него.

– Хватит разговоров, тем более, с таким хлипким «командиром», – издевательски заржал Утул и его смех подхватили остальные, коих Ив насчитал количеством в 20 особей. Это был полускрид дварфов. – Взять предателя!

– Чтобы арестовать Нарви, вам придется скрестить оружие со мной, с каждым словом все менее уважаемый, Утул. Так ли ваш закон велит встречать гостей?

– Вы не гости, мы вас не звали! Но скрестить оружие с тобой – хорошая идея. Я согласен. Пусть честный поединок выявит Правду!

После этих слов дварфы расступились, образуя полукруг. Ив кивнул своим, и они замкнули построение до полного круга. Все держали в руках оружие и готовы были применить его по первому слову своих военачальников. Но те решили завершить конфликт между собой.

Утул уже вышел в круг и разминал суставы, крутя над головой увесистую секиру. Она была похожа на букову «Т», но верхняя планка спускалась вниз двумя полумесяцами длиной в три ладони каждая. Центр лезвия был утолщен и выкован в виде меча. Острие вгрызалось в мощное древко, крепилось клепками. Деревянная часть была усилена тремя кольцами на равном расстоянии и завершалась мощным противовесом в виде «шишака». Им тоже можно было разить противника, действуя, как палицей. Длина секиры была до плеча Утула, и весило оружие килограммов шесть, а то и более. Но в руках дварфа топор летал перышком.

Ив прикинул сильные стороны противника и решил закончить бой быстро. Не потому, что ему не хватило бы силы, скорости или выносливости. Просто этот поединок был не нужен. Требовалось только показать свое мастерство и вернуть уважение дварфов. Но применять магию в честном поединке возбранялось кодексом. Поэтому придется обойтись без «танца стихий» и метания «файрболов».

Ив, видя приготовления Утула, тоже не стоял на месте. Его тренированное тело перетекало ручьем над полом. Даже без «танцев воды и воздуха», скорость и ловкость были прокачены хорошо – должно хватить. Утул вопрошающе кивнул головой, мол готов? Ив ответил утвердительным поклоном головы, после чего в пещере раздался боевой клич дварфов, а соперник бросился в атаку, намереваясь разрубить противника пополам. Однако секира лишь рассекла воздух на том месте, где мгновением назад стоял Ив. В это же момент, он, сместившись на шаг вправо, резко крутанул посох, пройдясь своим древком по древку топора, отчего тот ускорился и ткнулся лезвием в пол, высекая искры. Такой маневр сбил устойчивость Утула, слегка закрутив его корпус. Дварфу пришлось повернуться боком, чтобы удержаться на ногах. И это ему почти удалось. Вот только на один вздох. Нижний конец литиуса маятником устремился вверх, вбиваясь в шлем предводителя полускирда. Звон, который раздался от такого столкновения, походил на колокольный и разлился в пространстве пещеры эхом. Рядовые дварфы еще не успели закрыть рты от удивления, а Утул уже упал на колени, чтобы затем пробороздить мордой каменный пол. Весь поединок закончился за несколько секунд эффектной победой пришельца…

… Спустя полчаса Утул очнулся от контузии. Он уже встал на ноги, но его еще штормило, поэтому командира поддерживали за талию с двух сторон его солдаты. Утул хмуро посмотрел на Ива, а затем закинул голову вверх и заржал.

– Славный был бой. Ты достойный соперник, а чего же не сказал сразу, что Волхв?

– А, ты бы услышал меня? Поверил? – ответил Ив.

– Нет, не поверил, – Утул снова заржал. – Но мое неверие до сих пор звучит в башке молотом, бьющим о наковальню. Дайте-ка выпить чего покрепче, а то муть перед глазами стоит.

Один из дварфов подошел к командиру и протянул ему плоскую флягу. Достал он ее из-за пазухи, другая болталась на поясе и была крупнее. Утул приложился к горлышку на несколько глубоких глотков, ополовинив содержимое, отчего хозяин фляги поморщился, явно жалея выпивки, а военачальник прикрикнул на него:

– Я же говорил не брать с собой ничего крепче воды! И куда только прячете, торст-барык (рисковые дети? За самогон спасибо, а за нарушение приказа будешь драить сортиры два дня, – добавил Утул и потерял к подчиненному интерес, который вновь обратил на Ива. – Хлебнешь, чтобы горло смочить?

Утул протянул Иву фляжку. Тот взял ее и приложился, допивая оставшуюся половину. Содержимое было крепким до «ежиков в горле», но он даже не поморщился. Оторвав флакон ото рта, склонил его над землей горлом вниз, показывая, что пуст. Этим он вызвал восхищение у Утула и его братьев по оружию.

– Силен. Но, как будем решать нашу проблему? Нарви объявлен вне закона за убийство отца. Его обязан убить любой при встрече, пока не свершится суд. Только суд вправе решить, виновен он или нет.

– То есть, убить может любой ровно до тех пор, пока Нарви не попадет под юрисдикцию суда?

– Ага, таков закон.