Аш. Пепел Ада

Рабы молча повели меня по тонким красным коврам в сторону длинного коридора, освещенного тысячами свечей. Я испуганно оглянулась назад и с облегчением выдохнула, когда поняла, что Мелисса идет следом за мной. Коридор казался бесконечным, он извивался змеей, словно лабиринт, внутри каменных стен с горящими факелами и железными щитами с символикой все того же огненного цветка. Ни одного окна или дверей. Рабы, упорно молчали, а мы шли следом, пока наконец-то не попали в подобие лоджии, похожей на сад. В отличии от пустынных земель всего Мендемая, здесь росли диковинные цветы, очень похожие на розы, и бил струями в разные стороны огромный разноцветный фонтан. Поразительная красота и величие, никогда в жизни не видела ничего подобного, дворец, несмотря на то, что полностью был построен из черного камня, сверкал как снаружи, так и изнутри.

— Новая наложница Аша.

От неожиданности я вздрогнула и резко обернулась — передо мной стоял мужчина, неопределенного возраста с совершенно лысой головой в длинных просторных одеяниях. Он кивнул рабам на Мелиссу и девушку увели. Я судорожно сглотнула, стиснула пальцами края накидки. Несмотря на то что во дворце было невероятно тепло, словно царило лето в отличии от всего Мендемая, меня морозило. Зуб на зуб не попадал.

— Рабыня, не наложница, — поправила я и отпрянула, когда странный мужчина шагнул ко мне.

— Наложница…поверь, я знаю, что говорю.

Он исчез и вдруг появился с другой стороны, я снова отшатнулась, в страхе готовая ко всему.

— Кто вы?

— Ибрагим…верный и преданный слуга Великого Аша. Я присматриваю за этой частью дворца, за наложницами господина. Насчет тебя, красавица, мне дали особые распоряжения.

Только этого мне не хватало, напоминает гарем со всеми вытекающими, а этот лысый, наверное, евнух.

Ибрагим расхохотался, а мне стало невыносимо жутко от этого смеха, даже мурашки пошли по коже.

— Нет, не евнух…совсем не евнух. Обольститель, проникающий в души и отбирающий их во сне. Фиен — мой младший брат, ты с ним знакома. Моя семья веками служит королевской династии.

И этот читает мои мысли. Интересно здесь хоть от кого-то можно скрыться, хотя бы иметь право думать?

— Очень скоро я перестану тебя слышать, маленькая строптивая Серебрянка. Твоя сущность проявится, и ты станешь недоступна для всех, кроме старой Веды. Идем, я покажу тебе твои покои. Хозяин позаботился, чтобы ты разместилась в самых лучших апартаментах, примыкающих к его спальне.

Он сделал жест рукой, приглашая следовать за собой. Мне не оставалось ничего как покориться.

— Этот мир не такой как ваш, в отличии от других демонов, Аш не проникает в вашу реальность. Здесь все настоящее, тогда как дворцы Берита, Аонеса и Лючиана имеют порталы в мир смертных, Аш выстроил замок из обсидиановых пород, а не эонитиса — камня лжи, который принимает облик того, что хочет видеть на него смотрящий. Наслаждайся этой красотой — дворец Аша один из самых великолепных в Мендемае.

Можно подумать мне это интересно. Плевать какой у него дворец если для меня — очередная тюрьма. Ибрагим, шурша шелковыми одеяниями, скользил по сверкающим плитам вперед, а я следовала за ним. Мы зашли в другое помещение, здесь царила прохлада, тихо играла музыка, а стены были украшены странной росписью. Инкуб распахнул передо мной резную дверь и пропустил вперед. От удивления, у меня, в полном смысле слова, отвисла челюсть. Я никогда не видела подобной роскоши, скорее экзотически-диковинной, непонятной для меня и от того не менее великолепной.

— В отличии от рабынь — наложницы пользуются привилегиями. Они свободно передвигаются по дворцу, общаются между собой, развлекаются и смиренно ждут, когда Хозяин призовет их в свои покои. Жизнь без забот. Раз в неделю в город приезжает ярмарка, воины Аша устраивают состязания с воинами других правящих демонов. Здесь не скучают. Тебе понравится.

Мне бы понравилось если бы меня отпустили домой, мне бы понравилось если бы, крепко зажмурив глаза, я бы наконец-то открыв их, увидела себя в своей спальне, в своем родном городе.

— Но наложницы не свободны, — продолжал инкуб, пронизывая меня взглядом белесых глаз, как лазерными лучами, сканируя мою реакцию, — каждая из них носит под кожей тонкую пластину, если удалится за пределы Огнемая — умрет мучительной смертью. Кожа слезет с нее струпьями, она возгорится и истлеет до костей, превратится в пепел, но долго и мучительно. Если ослушается и нарушит закон, предаст — инквизитор Аша умеет виртуозно вытягивать нервные окончания из-под кожи, рвать на живую зубы, отрывать ногти….

Ибрагим посмотрел прямо мне в глаза, и я снова содрогнулась. Как сладко звучал его голос, словно говорил не о страшных пытках, а о чем-то неестественно прекрасном, но я чувствовала, что он рассказывает мне лишь о верхушке айсберга и это не запугивание, он говорит правду, для того чтобы я знала, и чтобы эта правда отпечаталась в моем сознании картинками, которые я явно видела перед глазами.