Аш. Пепел Ада

Подвесной мост с грохотом опустился над рвом с огненной лавой и клубы серы ударили смрадом в ноздри. Аш придержал коня и оглянулся назад, сдвинув брови, поискал в толпе Шели. Увидел. Усмехнулся и пришпорил коня. Да, она поедет с ним и плевать на удивленное лицо Ибрагима, на острый взгляд Фиена и истерику Миены. Болезненно поморщился при мысли о жене. Последнее время она действовала ему на нервы, все больше и больше. С какой-то навязчивой неприязнью, его раздражал даже ее запах. Слишком много взяла на себя и при этом не выполнила своего предназначения. На кой дьявол ему жена, которая не понесла за столетия? Раньше он не задумывался об этом. Ему не нужны были наследники. Зачем? Можно править и самому, умирать никто не собирался, но терпеть выходки этой склочной суки он больше не намерен, как и трахать ее. Или она смирится или ее ждет участь жены Руаха Эша.

* * *

До северной Крепости сутки в пути, если погода снова не испортится. Пока что не появились предвестники бури или ливня, но в Мендемае все менялось со скоростью света. Фиен поравнялся с Ашем и протянул ему флягу с Чентьемом, но демон отмахнулся и сильнее пришпорил коня.

— Асмодей сделает все, чтобы мы проиграли эти бои, Фиен сунул флягу за пояс и нагнал Повелителя. Аш смотрел вдаль, слега прищурившись.

— И не только он. Каждый из моих любимых братцев сделает все возможное для победы, — демон усмехнулся, — распушить хвост перед отцом и вывалять другого в грязи. Этого никто не упустит. Наша иерархия шаткая. Тебе ли не знать. Плевать кто старше и кто младше. Главное, кто сильнее. Северная Крепость должна стать нашей, особенно учитывая лазутчиков, — резко повернулся к Фиену, — чьи головы я до сих пор не получил.

Инкуб невольно выпрямился в седле, улавливая нотки гнева и чувствуя, как вдоль позвоночника ползут мурашки. Этот страх оставался всегда за столько лет никуда не делся.

— Вы получите их, Повелитель, когда мы вернёмся с победой.

— Очень на это надеюсь, Фиен. Отряд оставил Огнемай.

— Дозор справится в любой ситуации, мой Господин. Это лучшие демоны-воины, как и в нашем отряде.

Местность быстро сменяла ландшафт, мерзлая земля Огнемая перешла в зыбучие пески, копыта лошадей вязли в них и отряд замедлил ход. Дымка утреннего тумана клубилась по крупинкам красного песка и ветер закручивал пыль в маленькие смерчи.

— Все ваши воины отличаются тем, что готовы сдохнуть за вас и не раз доказывали это в бою. Одной жажды власти ничтожно мало. Никто из демонов не может похвастать фанатичной преданностью своих солдат.

— Наш мир держится именно на власти, Фиен. Кто сильнее, тот и диктует правила, держит за яйца всех остальных и преданы тому, кто спустит шкуру и не пожалеет, преданы тому, кого смертельно боятся.

Фиен не стал спорить, но он прекрасно знал, что все воины Аша готовы за него умереть и не только из-за страха или собственной выгоды. В Аша верят, они идут за ним потому что чувствуют в нем этот дух предводителя, сильного хищника, вожака. Верят в него. Есть еще что-то из-за чего все слепо преданны байстрюку. Аш никогда не бросит, он дорожит каждым из них.

— Почему старая ведьма поехала с нами? — сменил тему и бросил взгляд на колдунью, которая, укрывшись серым плащом ехала рядом с Шели.

— Она быстро поставит на ноги моих раненых воинов, — ответил Аш, всматриваясь вдаль.

— Сеасмил непременно будет там и может сделать то же самое.

Быстрый взгляд на инкуба и снова вдаль, только пальцы в кожаных ремнях сильнее сжали поводья. Фиен смотрел на Повелителя — лицо Аша оставалось бесстрастным, но инкуб слишком хорошо его знал, чтобы не видеть признаки гнева и беспокойства. Впервые за тысячи лет Аш не остановил Мага, когда тот разъяренный покинул его на пол дороги в Огнемай. Из-за девчонки. Чанкр посмел угрожать жизни Шели и лишился расположения демона. Это шокировало, но Фиен привык называть вещи своими именами. Сеасмил больше не внушает доверия и Аш подстраховался, взяв с собой старую ведьму.

— Скоро столбы пыли достигнут высоты нескольких метров. Отряд слишком растянулся, мой Господин. Гуляющие смерчи могут обрушится неожиданно, лучше держаться рядом.

Аш невольно обернулся назад, снова выискивая ее взглядом. Это происходило помимо его воли. Нужно видеть. Необходимо. Хотя и прекрасно чувствовал ее присутствие. Уже лучше держится в седле, прямая спина, пряди серебристых волос выбились из-под капюшона. Гордо вздёрнутый острый подбородок. Непокорная, строптивая. Захотелось чтоб она ехала рядом. Бок о бок. Чтоб чувствовать еще ближе, вдыхать запах и слышать, как бьется ее сердце. Повернулся к Фиену.

— Не поднимутся, ветер слишком слаб. Что с дорогой? Пусть несколько воинов поедут вперед проверить путь через валуны, там могут скрываться Эльфийские ловушки.

— Я сам проверю.

— Нет. Пусть Теберий возьмет с собой двоих рабов и исследует местность.

Аш натянул поводья и развернул коня.

— Стоять всем на месте. Дальше только после разведки.