Аш 8

— А вторую надо послать в систему VNWH-3122-MKXP. — Высказал свою мысль Сашка. Даже не он — его интуиция. — Это в кластере Свободы, в экономической зоне Лассела. Там раньше располагалась верфь, где изготавливали корабли-сборщики. Уверен, там найдётся недостающее звено в нашей цепи поиска места получения антиматерии.

Голосфера сейчас отображала маршрут по заданным ими системам.

— Я беру на себя вопрос подготовки экспедиции, — у Траяна, судя по всему, уже сформировался план. — Пару месяцев на подготовку хватит.

— Принимается. — согласился с их доводами Велибор. — Ну, что сидим? За работу!

Глава 8

Из гипера вывалился транспорт, и, ускоряясь, направился к космической станции Содружества, стоявшей на орбите единственной обжитой планеты в системе Шонфир-Зан. Диспетчеры станции контроля за пространством отметили, что искажение метрики пространства в точке выхода было какое-то неправильное. Словно вышел не один корабль, а группа. Впрочем, разбросанные по системе станции слежения все как одна показывали лишь одну отметку. Суперкарго «Фарлат», нового гардаррского проекта «Каупон». Может, у них двигатели такие? Капитан «Фарлата» сразу же вышел на связь, забронировав место около станции для разгрузки. Диспетчер получил лично от капитана «флаер», сразу забыв о всех несуразностях. Ещё бы, наконец до Шонфир-Зана добрался из Гардарры кочующий фестиваль — «Хаома без тормозов». Суперкарго следовал к станции Содружества, а тем временем, скрытые маскировочным полем, к газовому гиганту направлялись три корвета — «Сугда», «Тава» и «Зура»…

На подготовку экспедиции ушло всё же не два, а три месяца, и причиной этому был сам Сашка. Он не мог снова сорваться в новое многомесячное путешествие, только вернувшись из предыдущего. Сашка чувствовал, что пока он шляется по Галактике, самое важное проходит без его участия. Жена одна крутится, дети растут как безотцовщины. Руководство, кстати, это прекрасно понимало, и так же не торопило его. Но была ещё одна причина. Сашка, опять же опираясь на интуицию, настоял, чтобы с Земли доставили кой-какие товары. У него не было сомнений — все они будут иметь оглушительный успех, если не везде, то хотя бы в одном из запланированных ими к посещению миров… Нельзя сказать, что эти месяцы прошли просто в ожидании. Во-первых, он с товарищами всё же совершил один вылет за пределы Аркама — это наконец появилась возможность испытать простаивавший столько времени в ангаре корвет Предшествующих, после того, как прибывшая экспедиция передала найденные корабельные контейнеры с антиматерией. Корвет «Гаруда», внешне напоминающий «молот Тора», Сашке понравился гораздо больше космической яхты. Несмотря на «топорный» вид корвета, его манёвренные характеристики оставляли яхте фору, да и по скорости он ей не уступал. Одна беда, сокрушался Траян — оружие на нём не было установлено. Зато доставшийся им образец был оборудован гравипередатчиком, и имел возможность для «апгрейда» системой маскировки. Так же все эти месяцы Сашка изучал военные базы 2-го цикла и занимался на тренажёре. Дабы время не пропадало зря, он взял «Акарию» с собой в экспедицию. Теперь во время почти трёхнедельного перелёта ему было чем заняться…

Три корвета встали на орбите газового гиганта. С борта «Сугды» были выпущены разведывательные зонды, направившиеся к планетоиду для детального картографирования его поверхности. До планетоида добрались все шесть зондов, сразу приступив к сканированию поверхности по заложенной программе поиска.

— Плохо… — произнёс Идан.

— Что — плохо? — переспросил Сашка. — Все зонды добрались целыми.

— Это и плохо. Нет «сферы безопасности». Либо база заброшена, как там, на Алатыре, либо, что ещё хуже, вообще уничтожена, как та база снабжения… — из Идана просто сквозило пессимизмом.

За полчаса изображение планетоида, исходно отображавшееся на голосфере как просто сложная геометрическая фигура, заполнилась отметками, полученными от зондов. Идан поочерёдно приближал каждую из отметок и разглядывал увеличенное изображение участка поверхности, где зонды засекали аномалию.

— Девять отметок. — подвёл он неутешительный итог. Две, с противоположных концов планетоида — это доступ на базу. Там туннели, которые уходят вглубь на несколько километров. Оставшиеся… теперь и не узнаешь, что там было. Где батареи ПКО, а где точка гравипередатчика…

Сашка и сам всё видел — все отмеченные зондами места представляли из себя воронки. Но не те, что остаются после попадания метеорита, так всё же кратер образуется. Здесь же словно кто-то аккуратно «выбрал» часть породы вместе с тем, что было на поверхности, оставив лишь идеальную выемку в форме полушария.

— Вот, значит, как работают мощные деструкторы, — восхищённо произнёс Траян. Его это абсолютно не расстроило.