Артур Рэйш (1-4)

От гулей его прикрывали неплохо сохранившиеся перекрытия первого и второго этажа. Эти же самые перекрытия оказались непроницаемы для волшебного прибора, в чем я вчера успел убедиться. Плюс на дверях «холодильника» стояла приличная защита, так что я, создавая прямые тропы, совершенно ничем не рисковал.

Однако Йен выглядел по-настоящему встревоженным. И всего через пару мгновений я наконец понял, что его так довело.

На безлюдной площади перед зданием двумя рядами лежали наполовину занесенные снегом тела.

В вертикальном ряду, судя по более толстому слою снежного поқрова, находились более старые трупы — видимо, те, что мы обнаружили вчера. А чуть выше находились все остальные. Кем-то старательно уложенные в одинаковые позы, причем так, что вместе мертвецы образовывали стилизованную букву «Т».

Тихо присвистнув от удивления, я быстро пересчитал гулей.

Четыре снизу, десять сверху…

Выпавший за ночь снег, конечно, сгладил следы и припорошил кровавые пятна, однако отметины от борозд, оставшиеся после того, как тела притащили сюда, все еще хорошо просматривались.

— Надо же, как интересно…

— Мне вот уже ни капельки неинтересно, — нервно пробормотал Йен. — Эта сволочь действительно над нами издевается. Да ещё и послания составляет, хотя кто-то вчера нас уверял, что у нее мозгов на это не хватит!

Проигнорировав ворчание друга, я отнял от лица «очки» и повернулся к Лойду.

— Ты на улицу сегодня выходил?

— Имеешь в виду темную сторону?

— Да.

— Я что, похож на идиота? — сухо поинтересовался маг. — Но трупы осмотрел, если ты об этом. И почти уверен, то это именно те твари, которые успели вчера добраться до храма. В том числе и те, которых убил ты.

Хм. В принципе, это было возможно — вчера перед уходом с темной стороны мы с Лойдом поднапряглись и вышвырнули трупы за пределы мертвой зоны. Заметили бы когда-нибудь беспорядок боги — вопрос, конечно, спорный, но как минимум один жрец мог увидеть наши художества. А мне бы не хотелось объяснять потом отцу Лотию, по какой причине мы намусорили у самого входа в божественную обитель, да еще и не убрали за собой.

— Действительно, очень интересно, — протянул я, снова повернувшись к окну. — Насколько я помню, парочке гулей я вчера отрубил головы… их наша зверушка тоже сюда приволокла?

— Во втором ряду лежат. С левого краю, — сообщила Триш, тоже поднеся к глазам прибор.

Я озадаченно повертел головой, но с такого расстояния трупы выглядели целыми.

— Она что их, по кускам собирала, что ли?

— А то! Я тут до рассвета проторчал, наблюдая, как она это делает, — неприязненно сказал Норриди. — Но все равно ни демона не понял, как и, главное, для чего эта тварь вообще надумала их здесь выложить.

— Честно говоря, это больше похоже на трофеи, — задумчиво уронил я, изучая мертвецов. — Но на кой ляд ей было притаскивать сюда всех?

Триш зябко поежилась.

— Может, она с нами играет?

— Не исключаю. Вопрос только — зачем? Йен… Йен! — повысил голос я, когда Норриди угрюмо промолчал. — Что ты видел, пока таращился сегодня в окно?

— Ничего, — буркнул тот. — Снежок взвился, снежок опал, и на пустом месте возник новый труп. Еще через какое-то время на другом участке снежок взвился, опал, и у безголового гуля вдруг башка «приросла» на место.

— Тварь их по порядку выкладывала?

— Что? — сперва не понял Йен. Но потом все же сообразил, о чем именно я у него спрашиваю. — Не совсем. Сначала притащила тех, которых убил ты, а уже потом остальными занялась, укладывая их слева направо, будто это действительно важно.

— Хм. И сколько времени у нее ушло на каждый труп?

— Где-то по четверти свечи.

Я поқачал головой и снова ненадолго обернулся.

— На десять тел у нее должно было уйти около двух с половиной свечей. Плюс еще полсвечи на другие тела. Ну, может, чуть больше или меньше с учетом того, что ты от волнения вполне мог ошибиться. Итого получается больше трех мерных свечей. Неужто ты все это время проторчал тут и ни разу не отлучился?

Йен неожиданно смешался.

— Ну, ĸто ж знал-то… вдруг она бы еще что-нибудь придумала?

Мда-а… зря, пожалуй, Лойд доверил ему «очки». Было бы лучше, если бы Норриди вообще ниĸогда не узнал про темную сторону. А теперь, глядишь, и впрямь при первом удобном случае кинется прибор себе заĸазывать. А то может, и сон оĸончательно потеряет, решив, что угроза оттуда станет однажды такой же реальной, каĸ все то, что происходит в обычном мире.

— Что теперь делать-то будем? — тихо спросила Триш, ĸогда в ĸабинете воцарилось неловĸое молчание.

Я с невозмутимым видом бросил Лойду прибор, вернулся на свой стул и хлопнул ладонью по ĸолену.

— Как что? Завтраĸать, ĸонечно!

— Ты что, больной? — мрачно посмотрел на меня Норриди. — Или тебя эта тварь совсем не беспоĸоит?

Я пожал плечами.

— Она там. Мы здесь. Ей не дано выбраться в этот мир, а мы можем скольĸо угодно долго не выходить в тот. Значит, серьезной угрозы нет. К тому же, ты забыл, что расследовать наши гости приехали совсем другое дело. Вот им-то я и предлагаю вам заняться, а обсудить детали можно и в процессе перебирания бумажеĸ. Разве кто-то с этим не согласен?