Мои родители были люди небогатыено очень порядочные; у них не был (sic)ничего, кроме маленькогодома…мой отец был офицером вкоролевской армии. Он былвысокий, худой,черноволосый, бородатый, глаза, кожатаво же цвета…у него былвспыльчивый характер,часто он был в гневе и не хотелни с чем мириться, что ему не нравилосьмоя мать была совсем другая женщина мягкая, спокойнаямало что ее раздражало, инесмотря на это в доме всегдабыл полный порядок.Хотя автор ничего не смыслил в математике, не желал — что бы ему ни предлагали: конфеты, карманные деньги, игрушки — ничего читать, отец отдал его в школу, как только ему исполнилось десять лет.
Затем тон меняется, роман превращается в памфлет, на тетрадные листы изливается ученическая злоба на тех, кто приговорил его к школьной каторге:
Какоемнедело до того, что александрбыл знаменит? какоемнедело…откуда мы знаем, что римляне вообще существовали?Это можетбыть какой-то придуманный языки, хоть бы они и существовали,пусть они оставят меня в покое и заберутсвой язык себе, что я им такогосделал, что они меня пытаюти наказывают, проклятый греческий… на этомвонючем языке не говорит ни один человекни один человек в мире!о черт возьми черт возьмио если бы меня оставили в покое не очень-тохорошо просиживать так штаны…чертчертчертчертпобери!чтобы быть чистильщиком сапог получить месточистильщика сапог нужно пройтиэкзаненпотому что места которые вам приготовлены этоили быть чистильщиком сапог или свинопасомили погонщиком быковгосподи прости я так не хочучерт побери!и вот нам приготовлены удары и пощечиныв награду вас назовутживотным а это не правдаконец человечества и т. д.Продолжение следует скороо черт побери!Арт…adamus et eva habueruntduos filios, cainum et abelen[14]… (и так далее)Рисунки — пять рисунков на предпоследней странице и два на последней, — озаглавленные «Детские радости», не менее любопытны:
1. Сани. Школьник тянет за собой сани, на которых сидит девочка. «Да здравствует Снежная Королева», — говорит она. Он отвечает: «Мы утонем».
2. Качели. Девочка сидит на стуле, подвешенном на дверной ручке. «А! Я упаду!» — кричит она. «Возьмись за что-нибудь», — отвечает ее брат, стоя с поднятыми руками.
3. Осада. У окна собралась семья — отец, мать и двое мальчиков — и швыряют разные вещи в толпу, собравшуюся на улице. Прохожий в цилиндре, подняв руки, с криком протестует: «Надо подать жалобу!»
4. Месса. Две сестры стоят на коленях у скамеечки для молитв. Одна из них протягивает брату, который ведет службу, куклу и приказывает ему: «Это нужно крестить».
5. Земледелие (подписано А. Рембо). Двое братьев и двое сестер машут руками над ящиком на подоконнике, в котором растет какое-то растение (каучуковое?).
6. Морское плавание (на последней странице). «На помощь!» — кричит школьник, сидящий в лодке, у него поднята левая рука. Другой пассажир лодки, его брат, вытянулся и тоже в отчаянии поднял руки.
Рисунок Рембо «Морское плавание».7. (неподписанный эскиз). «На нем изображена женщина, сидящая у входа в рощу, она закрывает себе левой рукой лицо, а правой рукой машет в воздухе. От нее широкими шагами удаляется мужчина, с таким видом, словно он совершил преступление» (С. Брие). Аллюзия на уход из семьи отца или намек на какую-то собственную попытку к бегству7.
В «Атласе» Деламанша[15], которым пользовались все дети в семье Рембо, на оборотных сторонах карт тоже есть рисунки, иногда оригинальные, иногда явно скопированные с известных картин (1865–1870).