Артемий Ааронсон и Кольцо Странника

– Здесь когда-то сидело четыре царя: Азибо – король земли (Египтянин), Науатль – король четырех вод (Ацтек), Кеннет – король огня (Скандинавец) и Орайон – свет небес и король воздуха (Грек). И сидели на своих тронах и берегли планету. Защищали от напастей. Но вот однажды, короли задумались, а кому они все передадут, если их не станет? Тогда они объявили по всем странам, что требуются ученики. Со всех концов света в королевство Четырех стихий съезжались юноши. Начался жесткий отбор. Они выбирали лучших из лучших. В итоге остались только два молодых человека. Их звали: Артемий и Ачиль (с итальянского – «боль»). Мальчики были дружны, но короли поставили их в условия конкуренции. Однако, юноши не воспринимали это как конкуренцию. Иногда они сбегали в город на танцы с местными красавицами. Об этом короли не знали. И вот одной ночью Ачиль встретил самую красивую девушку на всей планете с синими глазами, темными волосами и длинными ресницами. Звали ее Элин (со скандинавского – «факел»). И они полюбили друг друга. Потом выяснилось, что Элин – дочь Кеннета, и он изгнал Ачиля со словами: «Ничто не должно мешать истинному покорителю стихий». Дочь короля сбежала с ним. В итоге Артемий стал – королем стихий. Но через несколько лет он отказался от короны и попросил у королей дать ему шанс просвещать народ. Божества не сердились на святого, ведь главной их целью было передать знания истинному ученику. Они это сделали. Затем Артемию подарила кольцо его возлюбленная. Но кольцо было не ее. Девушке это кольцо передали короли, которое выковали из всех материалов стихий. В общем, кольцо передали короли Артемию в знак уважения и почета. Кольцо было уникальным: хранило в себе такую мощь, что не каждый мог управиться с ней. Об артефакте слагали легенды. Но этот старый дурак потерял его, не успев передать потомкам. Но вот через множество столетий появился ты. Моя задача существенно изменилась. У меня появилась надежда, что я все-таки найду могущественный артефакт. Поэтому попросила Микаэля побыть с тобой, пока не станут проявляться способности. Только эта девчонка успела увести тебя раньше, чем этот глупый демон. Но ничего, все исправим, Артемий Ааронсон! – выходя из-за колонны, сказала девушка с черными вьющимися длинными волосами и сладким приятным голосом. Карие глаза горели злобой. Я сразу понял кто это. Шаула. Девушка улыбнулась красными губами. И если бы не была злой, может я в нее и влюбился.

– Шаула, ты кольцо не получишь! Я прошу по-хорошему: отпусти Аврору, – решительно и спокойно сказал я. Странно, но я даже не нервничал так, как в отеле.

Ведьма улыбнулась еще шире.

– Микаэль, приведи сюда этого жалкого человека, – щелкнув пальцем и облокотившись о колонну, крикнула Шаула.

Из-за большой колонны вышел, точнее выпрыгнул, Маг. Мой бывший лучший друг. Так вот чье сердцебиение я слышал и видел. Меня это, разумеется, напрягло.

Я хотел было кинуться навстречу другу, чтобы помочь. Но Вивиен остановила и сказала губами:

– Это не человек.

Я вопросительно посмотрел на подругу и сказал в ответ, шепотом, что это мой человеческий друг. Но Ви лишь помотала головой. Затем посоветовала посмотреть своим волшебным зрением и проверить ауру Мага.

Я сосредоточился и увидел такую ауру, что в глазах зарябило. И принадлежала аура явно не человеку. Скорее всего демону.

– Микаэль, чего ты ждешь? – требовательно спросила Шаула. Ведьма начинала злиться.

Но Маг стоял и смотрел на меня. Будто в парне боролись две сущности: демон, который поработил мою маму, и человек, который был мне братом.

Конечно, победил не человек. И Маг, Микаэль, сладко и злостно улыбнулся. Потом из-за колонны вывел девушку, на голове которой был мешок. Я подумал, что это Аврора, но нет. Сердцебиение человека. А Ро – звезда.

Микаэль снял с девушки мешок, и из него выпали длинные белокурые волосы. Виктория!

Увидев выражение лица, на котором была смесь удивления и беспомощности, Шаула и Микаэль переглянулись и заулыбались.

За что? Этот человек ни в чем не виноват. Сама Виктория нервно оглядывалась. Девушка не понимала, куда попала и как оказалась здесь. Увидев меня, вопросительно и напряженно уставилась. Я сказал губами, чтобы не дергалась.

– Дорогой, прими настоящий облик. Ненавижу людей! – воркуя, сказала Шаула.

Марк отошел от связанной Виктории. Парня начала окутывать красная дымка. Потом она заползла в глотку. Через мгновение передо мной стоял трехметровый демон с красной металлической кожей. Я серьезно, вместо кожи был металл. Вместо обычных зрачков были черные глаза. Передо мной стоял монстр с огромными мышцами, пятиметровыми крыльями и острыми двухметровыми рогами. Жу-у-уть! Спасайся, кто может!

Виктория, увидев это сумасшествие, заплакала, но беззвучно. Девушка все время смотрела на меня умоляющими глазами. И я говорил, что все будет хорошо.

Вивиен и Брайт тоже затаили дыхание. Ребята испытывали не меньшее удивление, чем кто-либо из присутствующих. Разве только Шаула была в восторге.

– Приведи еще одну девчонку, – ликуя и торжествуя, приказала Шаула.