Артефактор

— Лучше тебе обо всем рассказать Эвиану, он лучше знает, как поступить и вообще, учитывая вашу с ним связь, ты можешь делиться всем с ним. Это поможет ему защитить тебя. Каждая деталь, которую ты недоговорила, может ему помешать найти тех, кто это сделал с тобой.

Мы помолчали. С одной стороны, она была права конечно, а с другой… стоит ли мне навязываться, ведь я отказала ему? Его самолюбие наверняка уязвлено, да и если смотреть на его обязанности… у него и без меня полно проблем. Однако он хотел бы впечатлить меня, и Андетта права, он знает больше меня и более опытен в подобных ситуациях. Стоит ему делегировать подобных проблем.

— Хочешь я скажу Каэну, а он поговорит с Эвианом?

— Нет-нет, я лучше сама. — Я приблизилась к ней и на ухо прошептала, — где тут у вас уборная?

Уборная оказалась восхитительной, даже несмотря на размер. Как пояснила Андетта, девушки в подобных местах редкость, а потому не было необходимости делать уборную излишне большой, но всё равно строил это место какой-то невероятный эстет. Небольшая комната была выполнена со вкусом. Нежно-золотые стены были украшены мозаикой на одной стене, а на остальных — висели картинами с позолоченных рамах, изображающие разные пасторальные пейзажи и даже кое-где натюрморты. Каменная раковина была идеально гладкой, а рядом на позолоченном крючке висело полотенце, явно поддерживаемое каким-то заклинанием очищения. В общем, от обычной уборной я осталась под впечатлением. Андетта сказала будет ждать меня в соседнем коридоре, ей надо было поговорить кое с кем, но я помнила, куда она сказала подойти. Я завернула за угол и тут столкнулась с кем-то.

— Простите, я…

Меня мотнуло в сторону, хлопнула дверь и через секунду я оказалась прижата к двери изнутри какого-то кабинета. Пустого. Я зажмурилась, чувствуя, как мои плечи сжимают чьи-то руки.

— Рад, что ты оказалась поблизости. В последний раз, когда мы с тобой виделись, нас грубо прервали, а ведь ты почти согласилась.

Этот мягкий голос… он был мне определённо знаком.

— Вы…

Я распахнула глаза, больше в недоумении, чем в испуге. Мужчина улыбался мне. От него не веяло угрозой, вдруг поняла я, если он и не хотел причинить мне вред, то явно не сейчас. Наоборот, его будто бы беспокоило, чтобы я была в порядке. А дальше… в моей голове вдруг начали топтаться тонны фактов, перебивая друг друга, стакиваясь и оглушая меня. Это Данэйл Вардо, и это же мой похититель, почему же я не могла вспомнить его? Я же сейчас помню так ясно и его одежду тогда, и даже интонации голоса. Ах, да и он же глаза отдела запрещённых артефактов. Также я вспомнила и про наёмника, и про его книгу, и про тюрьму, и даже земляного голема, и конечно же пытки… Моё дыхание перехватило. Как удержать эти знания? Как запомнить всё это — вот что меня волновало.

— Не переживай, сегодня я не буду похищать тебя снова. Не сейчас. Для начала надо подготовится. Но имей в виду, что ты у меня на крючке и, если ты не хочешь, чтобы у тебя были проблемы, тебе стоит обдумать заново моё предложение и, когда я его повторю — согласится. — Данэйл напротив меня ухмыльнулся. — Ах, да, я совсем забыл… храбрая милая девочка не из тех, кого можно пронять угрозой физической расправы? Ну что ж… тогда для тебя у меня есть кое-что иное. Я бы сказал даже — подарок.

О чём это он, — мелькнуло в голове, когда его рука потянулась к моему лбу.

— До встречи. — Остальное потонуло во тьме.

Глава 23 Планируя битву

— Ты в порядке?

Меня тормошили, я села, в голове было пусто и муторно, немного подташнивало. Меня буквально силой поняли с пола. Как я тут оказалась?..

— Андетта? — Я уцепилась за её рукав, её глаза тревожно всматривались в моё лицо, — что произошло?..

— Я думала, ты мне объяснишь.

— Что?

Вокруг нас толпились несколько мужчин, также обеспокоенно оглядывающих меня. Клубок их встревоженных эмоций окутывал меня, словно кокон.

— Тебя нашли около двери этого кабинета. Хорошо, что нас видели вместе и потому позвали меня, я уже начала беспокоится, что ты потерялась на обратном пути из уборной.

Я пошатнулась, пытаясь остановить круговерть в голове.

— Спасибо, — Андетта мило улыбнулась мужчинам вокруг. — Дальше я сама. Идём. — Это уже мне.

Мы шли по коридору, Андетта периодически бросала на меня такие взгляды, словно я уже была одной ногой на том свете, однако я молчала.

— Значит ты не помнишь, что случилось?

— Я с кем-то столкнулась, — сообщила ей я. — А потом… пустота…

Я силилась вспомнить хоть что-то, но это было похоже на попытку вспомнить сон: вот ты можешь повторить всё от и до, но стоит отвлечься на какую-то деталь и всё — он растает, как дым.

— В любом случае это скорее всего тот Данэйл Вардо.

— Кто? — Имя мне было знакомо, но я не могла вспомнить, кто это.

— Ты серьёзно? Мы минут десять назад об этом говорили.

— Правда? — Я была удивлена. О чём я ещё забыла?