Артазэль. Наемник

— Обойдешься! — почти хором воскликнули девушки и взявшись за ложки, вступили в неравную борьбу с едой.

Жаркое кончилось быстро. Впрочем, к тому времени подоспела рыба, затем запеченный кабанчик, следом гора пирогов, фрукты, медовые сладости и вино. Это не упоминая уминаемых в промежутке сыров, копченостей, пресных лепешек и тушеных овощей. Естественно, даже викаэлки не способны съесть такое количество сразу, но в течении нескольких часов это возможно.

Неторопливо шагая с девушками к дому, я оценил свой вздувшийся живот, что упирался в доспех, и констатировал, что праздник удался. Такого же мнения оказались и остальные.

— Вот только даже несколько бутылей вина на всех — слишком мало! — пожаловалась Авелия. — Даже горло толком не промочить!

— Между прочим, завтра у нас работа, так что о какой выпивке может идти речь, — тяжело вздохнула глава, — скажи спасибо, что не сок пила, как Зэл.

— Угу, особенно когда он сам решил его пить, — пробурчала викаэлка, но спорить не стала.

Если это вкуснее, так почему бы и не пить? Уж во всяком случае не эта ужасная гномья настойка, единственное достоинство которой заключается в исключительной крепости.

Оказавшись у себя, мы не стали ничего придумывать, а просто разошлись спать. Точнее, это викаэлки отправились давить кровать, я же решил не терять времени зря и заняться делами — почему-то кажется мне, что второй периметр очень скоро пригодится. Поэтому следует поспешить, поскольку возведение нормальной защиты не дело одного часа. Тут только подготовка включает в себя создание узла на основе специального артефакта и расположение якорей, на которые и будут цепляться плетения. Собственно, именно на артефакт и потребовалось мне серебро и накопитель. Рассыпав монеты из мешке на столе, я убедился, что они действительно настоящие из чистого серебра, с магической печатью. Как раз то, что нужно. Благодаря нашей политике производства денег только из чистых металлов без примесей, проблем в поиске материала у артефакторов почти нет. Поискав в информационном кристалле комплекс плетений, применяющихся для очищения от магии и плавки драгоценных металлов, с последующим приданием получившейся массе формы, я оценил количество требующейся маны и был неприятно удивлен. Резерва едва–едва хватало, чтобы провести полный цикл преобразования, а учитывая, что он у меня недавно увеличился… Вот так и понимаешь всю свою ограниченность — на боевые плетения еще хватает, а вот на что-то серьезное уже нет.

Печально вздохнув, я принялся за дело. Снять магические печати оказалось делом десяти минут, результатом которого стала деформация рисунка с двух сторон монет. Теперь это фальшивка, но меня интересует только металл, так что ничего страшного. Следующее плетение приподняло со стола все серебро и стало сминать в один ком, нагревая. Подождав, пока металл превратиться в раскаленный жидкий шар, я добавил еще два плетения, чувствуя, как сила утекает стремительным потоком. Теперь можно придавать форма будущего артефакта. Достав накопитель, я на мгновение задумался. Кто это будет? Почему-то захотелось придать форму какого-нибудь создания, а не простой подставки. Сделать кошку? Паука? Птицу? Или мантикору? Нет–нет, не так. Пусть будет дракон. Да, а накопитель вставлю ему в пасть.

Повинуясь моей воле, шар жидкого металла стал менять свою форму, вытягиваясь и образовывая струйки в стороны, которые начали превращаться в конечности, хвост и длинную шею с зубастой пастью. На гладком теле стал продавливаться узор брони с чешуей, складочки кожи, перепонки распахнутых крыльев приобрели едва выделяющиеся жилы, а хвост обзавелся «костяным» набалдашником. Вставив в пасть дракона накопитель, я чуть изменил форму морды для лучшего его крепления. Теперь вложить в остывающий металл основу артефакта, завязав подпитку на кристалл и дать ему остынуть, закрепив форму.

Переведя дыхание, я откинулся на стул и осмотрел свое произведение — маленький, но грозный дракон стоял на задних лапах, опираясь на длинный хвост и устрашающе распахнув крылья, опускал передние лапы с выпущенными когтями на воображаемого противника. Шея его была изогнута и голова смотрела вниз, создавая впечатление, что вот–вот клокочущее в пасти огненное дыхание(красноватый оттенок накопителя пришелся как нельзя кстати) вырвется наружу, испепеляя любого, осмелившегося вызвать гнев дракона. Отлично получилось! Хорошо, что нам в Академии демонстрировали иллюзии драконов в полный рост и не по одному разу. Была возможность их хорошенько рассмотреть и запомнить. Теперь вот пригодилось.