Артазэль. Наемник

— Кроме того, что три мага были давно прикормлены на службу у разведки викаэлов — нового ничего нет. Общую подоплеку ты и сам знаешь, а более плотно заняться телами у нас пока не получается — вернулся отряд, посланный на штурм основной базы бандитов.

— Ух ты, и что, смогли поймать еще одного чужака? — я даже отложил в сторону вилку, чтобы ничего не пропустить.

— Какое там поймали! — скривился страж, махнув рукой, — этот гад сбежал еще в тот момент, когда штурм Лирвена изнутри только готовился.

— Проклятье! Вы хоть его личность установили?

— Недостатка в трупах руководящего состава у нас нет, кое–кого даже живым удалось взять, так что есть надежда найти.

— А потери?

— Потери…, — Дохат замолчал, вертя в руках нож, без всякого усилия согнул его кольцом, выпрямил и опять согнул. — Из сотни треть полегла.

Я сочувствующе вздохнул — понимаю его чувства. И так за последнее время потери велики, так еще и увеличиваются постоянно.

— Как?

— Вместо пяти десятков, как твердили все пленные и мертвые, там оказались четыре сотни бандитов и пять магов, вместо одного!

— И откуда возникли лишние? — не отставал я от друга.

— Как оказалось, местные бандиты запросили помощь, едва мы разгромили первый лагерь, вот и подтянулось из центра королевства подкрепление, — он скрипнул зубами, — но ничего, наши у трона надавили на короля и генералов, затребовав привлечение армии для прочесывания всех мест, где могут засесть эти уроды и скоро всем этим отбросам станет очень жарко!

— Если еще кто остался, — хмыкнул я, и принялся за еду, — и так сколько банд отправили в землю.

— Вот только цену заплатили большую, хорошо еще я догадался подключить к этому делу наших, иначе последняя сотня точно не вернулась бы.

— Ладно, оставим эту тему, лучше скажи, как мне побыстрее приобрести землю, не связываясь с оформлением гор бумаг?

— Можешь об этом не волноваться — покажи мне место и с тебя только деньги, остальное я беру на себя.

— Так, где-то у меня тут была карта, — я оглядел комнату, ища свою торбу.

— У меня есть, так что не суетись, — Дохат поднялся из-за стола и прошел к одной из стен, не закрытой драпировками.

Прикоснувшись к нескольким камням в кладке, он отошел в сторону и в этот момент стена пошла рябью и на ней проявилась большая карти королевства, захватывающая и часть территорий соседей.

— Давай показывай, где твоя башня находится.

Встав(все равно почти доел все), я приблизился к иллюзии и после некоторого раздумья, уверенно ткнул пальцем в то место, где обнаружил логово древнего некроманта.

— Мда, выбрал же ты местечко…

— Что-то не так? — я обернулся к Дохату.

— Не так, — кивнул он и пояснил, — это самое начало ничейной полосы, отделяющей наши земли от леса темных эльфов, по взаимному договору, на него никто не претендует, так что купить землю не получится.

— И что же делать? Я уже и портальный камень с накопителем приготовил, кучу пленных на алтарь для получения силы и даже пообещал викаэлкам приютить их в своей башне до окончания разборок с их Владычицей.

— Не вижу проблемы, заселяйся без бумаг, все равно эта земля ничейная, так что если сможешь защитить, то живи себе сколько хочешь — никто и слова не скажет. Даже налогов платить не надо, к тому же, если появятся новые охотники за головами твоих красавиц, то оставлять лишние следы не стоит. Конечно, я пригляжу, но всегда есть шанс упустить кого-нибудь.

— Так просто?

— Ну, ты же не город собираешься ставить, — пожал плечами собрат, — а одинокую башню попробуй найти. А даже если и найдут, то не все решатся связываться с магом, предпочтя пройти мимо.

— Может ты и прав. Раз уж я разобрался со всем, то пора и домой возвращаться — дел хватает, а времени все меньше.

— Только сообщи, когда будешь покидать город, хорошо? Приду проводить.

— Обязательно, пока, — прихватив с собой пару пирожков, я махнул на прощание рукой и шел в коридор.

Извилистый путь до выхода был мне отлично знаком и уже через несколько минут я стоял на площади и смотрел на темнеющее небо. Оказалось еще не слишком темно, но вечер уверенно вступал в свои права. Пожалуй, идти дворами уже не стоит даже с таким телохранителем, что у меня появился. Кстати, в отличие от рыцарей, издающих при каждом движении металлический лязг своими доспехами, получивший тело дух совершенно не гремел, издавая только звук удара о камень, когда шагал, да и то не слишком громко. Кстати, раз уж мой миньон несколько улучшился, стоит произвести его из Воина в звание Рыцаря. Сообщив об изменении статуса духу(и ре дождавшись какой-либо реакции), я направился домой.

Едва я успел войти в ворота и прикрыть их за собой (предварительно оставив доспехи на улице под заклятьем отвода глаз, чтобы избежать лишних расспросов), как рядом возникла Авелия, уперев руки в бока, начавшая сверлить меня тяжелым взглядом. Она что, во дворе меня ждала?

— Почему так долго?

Спрашивала викаэлка спокойно, но я чувствовал, что она еле сдерживается, чтобы не повышать голос и в то же время испытывает огромное облегчение.