Артакс

В городе было тихо и спокойно. Люди занимались своими делами и Артаксом почти никто не интересовался.

Но в один из дней он заметил человека в форме полиции, следившего за ним, когда он занимался упражнениями в группе борьбы. Артакс покинул площадку и прошел за решетку. Он не сомневался в том кого увидит.

Это была Иммара.

Они встал друг другом и молчали около полуминуты. Мысли Иммары были совершенно непонятны. Она разглядывала его, а затем подскочила, обняла, поцеловала и сорвавшись помчалась от него. Артакс от неожиданного порыва лишь захлопал глазами.

Иммара не вернулась и он прошел к воротам школы борьбы.

- Учитель просил передать, что ты можешь сюда больше не приходить. - Сказал один из учеников, встречая Артакса у ворот.

- Почему? - Спросил Артакс.

- Потому что ты ушел с занятия целоваться с бабами.

- Он ничего не понял. - Сказал Артакс.

- Я все понял. - Послышался голос учителя. Он вышел к воротам. - Твоя учеба здесь закончена, Артакс. Ты уже не первый раз нарушаешь правила. Все. Больше ты можешь не приходить сюда.

- Могу не приходить или это приказ не приходить? - Спросил Артакс.

- Я не желаю тебя видеть. Уходи!

Артакс пошел от ворот. Он уже давно понял, что в школе борьбы учили вовсе не тому, что ему было нужно. Правила борьбы ему были нужны, но их он узнал на первых занятиях.

Артакс отправился в свою последнюю школу. Там его никто не гнал. Он шел по улице. Послышался щелчок, а затем заработали динамики. Включилась небольшая музыкальная вставка и голос диктора объявил о предстоящем объявлении, касающемся всех людей колонии. Артакс уже был в медицинской школе, когда диктор объявил о выступлении временного командующего армией колонии.

Новость была ужасной для людей и радостной для Артакса. Диктор объявил о прилетевших к планете кораблях хмеров, обнаруженных внешними наблюдателями.

- Ау! - Взвыл Артакс, вскакивая с места.

- Ты что, Артакс? - Послышались голоса вокруг.

- Пока. - Проговорил Артакс, махая рукой людям. - Я улетаю.

Молния поднялась вверх прямо из учебной аудитории. Артакс вылетел в космос и пронесся над планетой. Он нашел группу космических кораблей. Не было никаких сомнений, что это хмеры.

Артакс влетел во флагман и пронесся через крейсер. Хмеры проводили обследование планеты. Артакс влетел в рубку крейсера и объявился перед группой командиров.

- Артакс? - Прорычал один из хмеров со страхом.

- Да. - Ответил Артакс.

- Император прислал нас за вами. - Произнес хмер.

- Я знал, что вы прилетите. - Ответил Артакс.

- Что здесь произошло? - Спросил хмер.

- На планету напали декары.

Артакс рассказал обо всем что произошло в тот день, о ядерных взрывах, об атаках машин. Он рассказал о своей жизни после этой атаки, о начавшейся зиме, о своих поисках и о найденой колонии собак, в которой он и провел все время, пока люди не обнаружили прилетевший флот хмеров.

Командир хмеров отдал приказ возвращаться на Сиквест. Через два часа Артакс уже был перед Императором и рассказывал все ему.

Он выслушал все до конца. Рассказ о жизни среди собак ему не понравился. Когда же Артакс объявил, что улетел оттуда никого не убивая, Император поднялся с полным негодованием.

- Ты должен был убить их всех, Артакс! - Зарычал он. - Как ты мог оставить врагов живыми?!

- Я подумал… - Зарычал Артакс.

- Мне плевать, что ты думал! - Рычал Император. - Ты должен был их убить! Ты должен был убить всех врагов, а не сидеть с ними в норе! Уходи! Иди!

Артакс ушел и его проводили в одну из палат замка. Артакс лежал в роскошном зале дворца. Хмеры привозили ему еду. Все обслуживание соотвeтствовало высокому уровню, но Артакс ощущал что-то, чего он не чувствовал раньше. Ему было тесно в этой ужасной конуре.

Под конец он вышел из зала и пошел бродить по дворцу. Хмеры этого пугались, а затем перед Артаксом появился Советник Императора, которой сказал, что Император недоволен прогулками Артакса по замку.

- Что за черт? - Зарычал Артакс. Хмер отскочил от него. Артакс переменился в огненную молнию и в одно мгновение влетел в тронный зал. Император вздрогнул, когда посреди зала возникла вспышка и из нее выскочил Артакс.

- В чем дело, Артакс? - Зарычал Император.

Артакс стоял и молчал. В нем была злость за глупый запрет, но злость исчезла и на ее место пришло замешательство.

- Что ты хочешь, Артакс? - Зарычал Император.

- Я хочу знать кто я. - Ответил Артакс. - Я знаю, что я не хмер.

- Ты хмер.

- На надо врать. Я знаю что я не хмер. И я знаю, что ты врешь! Я хочу знать кто я! Если ты не скажешь, я буду считать, что ты мой враг!

- Ты сошел с ума! - Завыл Император.

- Я не сходил с ума. - Ответил Артакс и переменился, превращаясь в человека. - Я не сходил с ума. - Произнес Артакс вновь. - Я не сходил с ума! - Зарычал он, превращаясь в хмера. - Я не сходил с ума! - Завыл Артакс. - Я хочу знать кто я!

- Хорошо. - Ответил Император. - Я расскажу. Ты крылев.

- Зачем вы врали мне, что я хмер? - Зарычал Артакс.

- Мы воспитывали тебя как хмера. Мы делаем так со всеми детьми, кем бы они ни были.

- ЗАЧЕМ?! Не считай, что я идиот! Я хочу получить объяснения.