Арсенал-Коллекция, 2013 № 06 (12)

Итак, в ходе операции «Багратион» Красная армия стремительно пронеслась по Белоруссии, разгромив группу армий «Центр» и выйдя на границы Польши и Прибалтики. В результате между группами армий «Север» и «Центр» оказался опасный выступ. Дальнейшее развитие ситуации могло привести к выходу советских войск на побережье Балтийского моря и ставило под угрозу наземные коммуникации между этими группами армий. Результатом могло сталь окружение и уничтожение группы армий «Север», насчитывавшей 34 дивизии.

Таким образом, к концу июля 1944 года Вермахт на Восточном фронте в очередной раз оказался в критической ситуации. Все небольшие резервы ОКХ и ОКБ были брошены на спасение разгромленной группы армий «Центр». Их не хватало, и для затыкания дыр на фронте пришлось использовать персонал различных учебных частей и подразделений армии и войск СС, дислоцированных на оккупированных территориях.

Штурмбаннфюрер СС Мартин Гросс, командир учебного танкового полка СС

В Прибалтике было развернуто несколько учебных подразделений войск СС. На снимке одна из типичных сцен процесса обучения личного состава

31 июля 1944 года части 3-го гвардейского механизированного корпуса генерал-лейтенанта В.Т. Обухова, действуя вместе с войсками советской 51-й армии, прорвались через слабые немецкие оборонительные позиции на линии Ауце - Елгава (Митау) в Латвии, заняли город Тукумс и передовыми отрядами вышли на берег Рижского залива. В результате этого стремительного «кавалерийского» рейда группа армий «Север» оказалась отрезанной от южной части Прибалтики и лишена всех сухопутных коммуникаций, связывающих ее с Восточной Пруссией и группой армий «Центр». Ситуация тут же из критической переквалифицировалась в катастрофическую. Чтобы спасти положение, немцам нужно было срочно предпринимать решительные меры, пока советские войска на этом участке не стали слишком сильными.

В этот критический момент генерал-оберст Фердинанд Шёрнер, совсем недавно, 25 июля 1944 года, назначенный командующим группой армий «Север», срочно начал собирать войска для контратаки, которая должна была восстановить связь между группами армий. Стоит отметить, что отправляясь в группу армий «Север», Шёрнер получил от Адольфа Гитлера полномочия отдавать приказы всем трем видам вооруженных сил и войскам СС, также его распоряжения были обязательны для местных руководителей НСДАП и гражданской администрации [4, с. 392]. Благодаря этому Шёрнер смог быстро организовать формирование сборных частей. Большинство этих подразделений были боевыми группами, спешно собранными из частей и подразделений, которые оказались под рукой.

Одной из этих «оказавшихся под рукой» частей оказался танковый учебно-запасной полк СС, базировавшийся на полигоне «Зеелагер» в латвийском городке Дундага (по-немецки известен как Донданген). В этом полку обучался личный состав танковых частей СС, состоял он из трех учебных батальонов, одного резервного батальона, автомобильной роты и учебной роты ремонтников. На базе этого полка 3 августа 1944 года в районе Талсы - Сабиле началось формирование новой танковой бригады СС, которой предстояло стать очередной немецкой пожарной частью.

Не мудрствуя лукаво, немцы приплюсовали к полку базировавшиеся в этом же регионе 1-й и 2-й танковые разведывательные учебно-запасные батальоны СС и некоторые вспомогательные подразделения - тем самым новая бригада была готова. Ее командиром был назначен оберштурмбаннфюрер СС Мартин Гросс, командир танкового учебно-запасного полка СС. К этому моменту 33-летний Гросс, уроженец Франкфурта- на-Майне и ветеран СС (билет № 6684), был одним из самых известных офицеров-танкистов в войсках СС. Во время Курской битвы (операция «Цитадель») Гросс командовал 2-м батальоном 1-го танкового полка СС элитной дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер». 22 июля 1943 года Мартин Гросс был награжден Рыцарским крестом. По старинной немецкой военной традиции бригада получила в название имя своего командира, став называться танковая бригада СС «Гросс».