丁ем временем на суше положение ухудшилось. 8.05.1894 отряд провинциальных войск численностью около 3000 человек, включая приданных им побусанов[10 Корейские бродячие купцы гильдии побусан ( :梅負商),делившиеся на пусан (負商), носивших в «козах»-чиге за спиной крупногабаритные и относительно дешевые товары, и посан (梅商), носивших в узлах из ткани более дорогие товары. В 1866 г. было учреждено управление 门обучхон (褓負廳), главой которого стал назначенный правительством член королевской семьи И Джэмён (李載冕,1845-1912). В 1883 г. было учреждено управление Хесангонгук (惠商工局),в которое вошло управление Побучхон. Оба управления были приписаны к военному ведомству. В 1885 г Хесангонгук было переименовано в Саннигук (商理局),при этом пусаны стали относиться к «левой дивизии» (左團),а посаны - к «правой дивизии» (右團).В 1894 г правительство мобилизовало более 1000 побусанов для содействия провинциальным войскам в подавлении восстания тонхаков в качестве носильщиков, проводников и разведчиков.] под командованием правого ёнгвана (右領官)[11 Высокий военный чин в старой корейской армии.] гарниэона провинции Чолла И Гёнхо (李環鎮, ? - 1894) вступил в бой с повстанческой армией Чон Бонджуна, с начала восстания располагавшейся лагерем у горы Пэксан (白山).
В рядах повстанческой армии находилось более 8000 человек, вооруженных пиками и фитильными ружьями. Во время пребывания в лагере повстанцы пытались наладить в своих рядах обучение военному делу. Учитывая,что провинциальные правительственные войска практически не проходили обучения и не имели современного вооружения, можно считать, что необходимого для победы качественного превосходства над повстанцами они не имели и находились в меньшинстве. Гора Пэксан высотой всего в 47,7 м. располагалась в северной части уезда Кобу, командуя над довольно обширной равниной. С севера подступы к горе были защищены реками Тонджинган ( 東進江)и Мангёнган (萬頃江), у самой горы располагалось казенное зернохранилище.
На горе была установлена палатка, где располагалось командование повстанцев - главнокомандующий Чон Бонджун, и его помощники - Ким Гэнам (金開南,1853-1894),Ким Докмён (金德明, 1845-1895),Сон Хваджун (孫化中,1861-1895) и другие крестьянские вожаки. Считая себя сильнее, И Гёнхо совершил непростительную ошибку - он решился на блокирование повстанцев в их лагере, распылив свои силы. В 4 км. к востоку от горы Пэксан расположился отряд из 300 солдат провинциальных войск, в 4 км. к западу от горы встали лагерем более 1000 солдат из Чолла под командованием чунгуна (中軍)[12 Военный чин 2 класса 2 ранга.] Ким Дальгвана (金達觀), с юга равнину замкнуло расположение 1000 побусанов под командованием чхогвана (啃官)[13 Военный чин 2 класса 9 ранга, сотник.] Ю Ёнхо (柳營浩). Таким образом, И Гёнхо распылил свои силы, позволив Чон Бонджуну разбить их поодиночке. Ранним утром повстанцы атаковали противника, умело воспользовавшись своим численным преимуществом и фактором внезапности - каждая позиция правительственных войск была взята в клещи. Застигнутые врасплох каратели почти не оказали сопротивления и в панике бежали в сторону Чонджу. В суматохе погиб И Гёнхо, еще несколько десятков человек были убиты и ранены. Потери повстанцев были самыми незначительными. Одержав победу над правительственными войсками, Чон Бонджун совершил быстрый рейд в сторону уезда Пуан (扶安), где захватил арсенал и зернохранилище, довооружив своих людей и обеспечив их продовольствием, после чего повстанцы встали лагерем у горы Тогёсан (道橋山)в уезде Кобу. Сражение у горы Пэксан было самым крупным по количеству участников с обеих сторон на первом этапе восстания. Победа у Пэксан укрепила позиции крестьянской армии, одновременно деморализовав правительственные провинциальные войска.
9.05.1894 остатки (ок. 1600 человек) разбитых у горы Пэксан провинциальных войск выступили из Чонджу под командованием И Коняна (李昆陽,? - 1894) навстречу повстанцам, рассчитывая успеть подавить восстание до прибытия правительственных войск. Всем официальным лицам было предписано арестовывать сторонников Восточного Учения немедленно при обнаружении таковых.