Армия спасения

— Скажем так, предполагала. Она же разведчик. Она должна рассматривать все варианты… В сущности, в этом пожелании больше пафоса, нежели реального смысла. Потому как освобождение Литы наше общее дело. К тому же, к тому моменту, как наш военно-космический флот прибудет к месту назначения, Лита уже будет освобождена…

— Кем?

— Нашими войсками… Открою вам военную тайну. В знак уважения к нашей всеми любимой Лите, которая ценой… Которая нашими общими усилиями смогла ввести тикейцев в заблуждение. Ради чего, собственно, она и отправлялась на Сишар… Мы дали понять тикейцам, что готовим удар в Роксалии. А затем заставили поверить их в то, что это была дезинформация. Теперь они ждут нас в другом месте. Но мы высадим десант именно в том районе, где они не хотят нас ждать… Такая вот военная хитрость… Скажу больше, первый эшелон военно-космического десанта будет доставлен на Сишар методом телепортации. И к тому моменту, как к планете подтянутся основные силы, Лита Локид будет освобождена… Но это все между нами, — подмигнул ему Шарол.

— Вы доверяете мне?

— Я никому не доверяю…

В руках генерала появился тот самый пистолет, которым в свое время он уже однажды сдвигал его память в область иллюзорного восприятия. В глаза ударила ослепительная вспышка.

В себя Евгений пришел в своей постели. То ли был он у Шарола, то ли не был. Скорее всего это встреча с ним ему приснилась. А может, ему внушили этот сон. Но так или иначе, Лита в самом деле в опасности, и он должен ее освободить…

Только он появился в штабе, как поступил приказ готовить эскадру к космическому походу. Для Евгения это было ожидаемое событие. Об этом говорил ему «во сне» Шарол. Еще он говорил о какой-то военной тайне… Напрасно Евгений пытался вспомнить, о чем именно он говорил. Зато ясно осознавал, что Лита в опасности…

«Летающая тарелка» опустилась прямо на взлетную полосу, которая уже давно не использовалась по прямому назначению: аэролы имели вертикальный взлет. Погрузка заняла весь день. И к вечеру космический транспорт с сотней боевых машин на борту взмыл в открытый космос.

Евгений находился в командирской каюте. Огромный иллюминатор позволял наблюдать из космоса затянутый облаками земной шар. Величественное зрелище.

Он слышал, что космонавты могут вытерпеть все. Перегрузки при взлете, долгое пребывание в замкнутом пространстве, связанные с этим неудобства. Но если лишить их возможности видеть Землю, они могут сойти с ума. А ведь скоро он лишится этого зрелища. Зато обретет новую Землю. Ту, где ждет его Лита.

На орбите геральский корабль пробыл всего три дня. Затем в составе огромного по своей численности военно-космического флота отправился в дальний поход в сторону Солнца. Прощай, Земля!.. Евгений не знал, суждено ли ему вновь свидеться с родной планетой. Возможно, ему суждено будет погибнуть в бою…

Корабли Корхоста обладали скоростью, втрое большей, чем «Космические Драконы» тикейцев. Это значило, что весь путь до Синего Шара должен был занять не более трех недель.

В пути Евгений чувствовал себя достаточно комфортно. Специальная гравитационная система позволяла свободно передвигаться на своих двоих по узким коридорам жилого отсека, в нормальных условиях совершать туалет, принимать пишу. Правда, жилого пространства было маловато. Но, как говорится, в тесноте, да не в обиде.

Земля исчезала медленно, но уверенно. В конце концов превратилась в маленькую точку в бесконечном космическом пространстве. Зато появилась другая планета. Синий Шар.

Все так же, как и на Земле. Континенты, океаны, облака… В сущности, эта была та же Земля, только географический рисунок несколько другой. И политическая карта особенная. Вся планета представляла собой одну-единственную Тикейскую империю.

Но к тому моменту, как «летающие тарелки» вошли в плотные слои атмосферы, на планете произошли существенные изменения.

О военной тайне, которую открыл ему Шарол, Евгений вспомнил, как только услышал слова «Роксалия» и «телепортация».

Корхост сумел телепортировать на планету более тридцати тысяч роботов-аэролов и около пятидесяти тысяч роботов-солдат. Эта громада втайне сосредоточилась на островном государстве Роксалия и нанесла сокрушительный удар. Остров был полностью очищен от тикейских войск, и сейчас боевые действия велись на дальних к нему подступах. Тикейцы бросали в бой огромные силы, но передовая ударная армия не сдавала своих позиций и упорно держала плацдарм для высадки основных сил.

Евгений был бы рад попасть в Морпост, где должна была находиться Лита. Но никто не спрашивал, чего он хочет, а чего нет. Он должен был выполнять приказ.

А приказ ему был отдан сразу же, едва корабль опустился на землю в трехстах милях от заветного города. Двадцать четвертый воздушный флот, в составе которого действовала его эскадра, должен был парализовать наземные силы противника в районе континентального государства Митея и подготовить плацдарм для высадки десанта. Для этого необходимо было сначала прорваться к самой Митее и завоевать господство в воздухе…