Армия Солнца

Это новоприбывшим соплеменникам с успехом демонстрировали адепты святого по именифамилии МайкДжексон. Дизайнер и его референтка, после минутной паузы – заполненной озиранием по сторонам, – пригибаясь и хоронясь за кучами обломков, перебежками преодолели сотню шагов в высшей степени пересеченной местности и теперь спускались по осклизлой каменной лестнице в сырой полумрак перехода, что вел на станцию городской сквозьземки. И вот здесь приезжие, счастливо избежавшие расстрела на площади, угодили в очередной фрагмент вечной разборки. Подростки с мертвенно-бледным ликом святого на коричневых майках по полной программе отвязывались на значительно уступающих им численностью духовных наследниках МеталЛика. («Отвязываться» – вовсе не освобождаться от пут, как логически можно было бы предположить, а «общаться с кем-то против его желания».) Попутно они укладывали на заплеванный, загаженный, усеянный смятыми обертками и сплющенными банками камень всех без разбору прохожих, к какому бы культу те ни принадлежали… Вынужденно залегли в грязь и гости Нового Детройта. Хочешь не хочешь, но уткнись носом в дерьмо и не возмущайся. Никого не волнует твое мнение по поводу устройства мироздания…

Тут на верхней ступеньке лестницы появилась сухонькая старушка в ветхом комбинезончике. С виду – совершеннейший «божий одуванчик» (так говорят земы, подразумевая полнейшую безобидность субъекта). Однако попытка сбить ее с ножек-палочек неожиданно не удалась. Ловко поднырнув под конечности атаковавших ее подростков, бабулька шустро ссыпалась на десяток ступенек ниже, выхватила вполне грозного вида боевой нейродеструктор и профессиональным зигзагом залила лучом нападающих. Отважную пенсионерку, за плечами которой в прошлом явно осталась бурная судьба, охотно поддержала лучом станнера средних лет монголоидная дамочка деловой внешности; она вскочила со ступенек внизу, у входного проема станции.

Усеяв телами, обездвиженными минимум на час, весь спуск, женщины переглянулись. Нетипично для эрсеров дружелюбно показали друг дружке безупречные челюсти – белоснежный продукт работы своих дантистов. Бабуля, споро перешагивая поверженных подростков, опустилась к деловой даме, и победительницы стукнулись ладошками. (Идентификация ликов святых, вставленных в крепления нагрудных оберегов: ЛуиАрмстронг и ФидерШаляпин.) И наследницы разных предтеч вместе, чуть ли не под ручки, растворились в клубящемся сумраке станционного входа, удалившись из сектора обзора, доступного спутниковым системам слежения. Уйдя в «мертвую» зону. В ад, который, по слухам, разверзается в подповерхностных уровнях этого города. Если в преддверии творится такое, как на «привокзальной площади», то каков же собственно АД?!!!!!

Там наверняка вагоны отъезжают от платформ с вываливающимися из разбитых окон телами, там фонтанирует кровь и дымятся дыры, проделанные скорчерными сгустками плазмы, там никогда не рассеиваются смрад от гниения трупов и прогорклая вонь пожарищ… ТАМ, ТАМ, там, там, там, там… И что самое кошмарное – выживших аборигенов такие условия обитания отнюдь не смущают. Их вполне устраивает окружающая среда, неотъемлемым элементом которой являются, к примеру, члены клана ТупакШакур, что играют чьей-то головой в футбол между когда-то мраморными станционными колоннами. Среда обитания, в которой единственные, кто хоть чего-то страшится, это беременные женщины, потому что детишек земов уже ничем не поразишь – они все это уже видали-перевидали. И потому отпрыски вполне равнодушно глазеют, ковыряясь в уродливых двухноздревых носах…

КАК ЭТО ПО-ЗЕМНОМУ!!!

Наследнички духовные. Продолжатели достойные, ничего не скажешь!..

Новоприбывшие тем временем медленно поднялись на ноги. Дизайнер основательно утвердился на каменной ступеньке, смачно ругнулся, изумленно оглядел поле боя и хотел было что-то спросить у спутницы, но та подняла руку, предостерегающе покачала указательным пальцем и приложила его к пухлым губам ротового отверстия. (Жест, у земов означающий «молчать!».)

Большой зем и маленькая земляшка тоже растворились в мутно-белесом прямоугольнике входа… Космопорт как на ладони, чекпойнт просматривается снаружи сквозь окна, открытые места видишь без проблем. Но в мертвой зоне объекты наблюдения не достанешь, как ни старайся.

На корабле-разведчике Кублайского Королевства, ближайшего звездного соседа проклятущей, несломленной Терра Новы, дежурный диспетчер системы мониторинга раздосадованно вывернулся наизнанку. Эмкабэшники, может, и проникают ниже, но у них свои каналы, и в том числе аппаратура куда как круче…

Кто наверняка может ВИДЕТЬ ВЕЗДЕ, так это КОП. Эти-то, за соответствующую мзду, вполне могут рассмотреть в деталях вселенскую преисподнюю, которая отверзается не где-нибудь, а именно здесь.

Сразу же за нижней ступенькой осклизлой каменной лестницы.

ТАМ.

Внутренние наблюдатели