— Да то, — усмехнулся он. — Лучше промолчу, а то история повториться. Дельце и без того запутанное.
— Гад.
— Вишня. Я мертвый, но не глухой! — Рон вздохнул, — Короче, мне пора.
Нас окутал туман, но в последний момент Рон схватил меня за плечо и удержал.
— И еще, Вишня, наберись терпения и пойми: за любовь надо бороться. Если тебе кажется, что он тебя не любит, сделай так, чтобы полюбил! Поняла?! А теперь, до встречи!
Я натянула ученический балахон и поправила медальон, окончательно вынырнув из воспоминаний.
— Кто-то говорил, что мы опаздываем?
— Так и есть, — огрызнулась Лола, — но раз уж мы безнадежно опоздали…а пока вся группа не соберется не начнут…поступим как настоящие леди: опоздаем на час.
Два дня назад, Башня столичных магов.
Директор Школы, Микамир Микамирович, пил свой любимый кофе и изредка поглядывал на взволнованных коллег. Приближалась пора дипломатических визитов, и жертву для посещения одного из «соседей» еще не выбрали.
Молоденький маг, только месяц, назад вступивший в Совет, яростно вертел головой и метал глазами молнии.
— Нет! — рявкнул он, и пустил молнию. Видавший виды Глава Совета увернулся, и молния попала в чашку с кофе, расплескав его по столу, штанам Директора и стенам.
— Молодежь! — беззлобно фыркнул Микамир Микамирович и взмахом руки исправил безобразие.
— Вы что-то имеете против? — прошипел маг.
— Знаете, Ричард, вы единственный маг-вампир, принятый в Совет… — задумчиво протянул Глава.
— Не поеду, — уже спокойнее ответил Ричард и сел на место. — Я нормальный вампир всю свою жизнь проживший в Вермонте! Да еще и обращенный! Знаете, как истинные не любят тех, кто пьет кровь? По крайней мере, некоторая их часть? Впрочем, откуда вам знать…. У них, между прочим, смена руководства. Вам ничего это не говорит?
— Смена произошла почти десять лет назад, — осторожно заметил директор Обители Знаний, — и чего вы боитесь? Вы — вампир, да еще и маг.
— Повстречайтесь вы с Лайроном, вы бы поступили так же. — Вкрадчиво заметил маг. — Я хоть не встречался, желанием не горю. А еще обсуждать с ним подписания договора о свободной торговле между королевствами и снижению пошлины.
— Да. Нам нужен кто-то более настойчивый, упрямый, умеющий добиваться поставленной задачи любыми путями. Неподкупный, сильный, но в то же время дипломатичный.
— За вычетом последнего качества, — тихо заметил Глава, — вы только что описали Вишнерию. Дочь герцога Амаделла, посла по чрезвычайным вопросам.
— О, так может его и послать? — оживился Ричард.
— Нет, он сейчас «гостит» на Северном материке, — возразил директор школы Магии.
— Слушайте, — всплеснул руками Глава, — а если ее послать? Они либо договорятся, либо мы замнем этот случай.
— Думаете, вам простят смерть короля вампиров, или как у них сейчас называется эта должность: найтел'рея? — усмехнулся Микамир Микамирович.
— М-да, тянет Армагеддоном…
— Угу, симпатичным таким Армагеддоном в юбке.
— Вот, решение всех проблем! — Ричард радостно улыбнулся. — Либо договориться, либо убьет, либо (ну, это крайний случай, равносильный смерти), очарует и соблазнит.
— Это идея…
— Плохая идея, не хватало еще, чтобы они спелись…
— Или он прихлопнул ее.
— М-да, что мы скажем ее отцу?
— У него еще семь дочерей.
— Невелика потеря.
— За нее, тебе оторвут все выпирающие части тела. ВСЕ.
— А такая заманчивая была идея…
— Хм. Вишня уже не раз показывала себя талантливой магичкой и не убиваемой студенткой, способной вынести все неприятности и трудности. Отправим ее якобы на сопровождение делегации, в счет отработки практики, а когда она будет на подъезде к Сивханту, скажем, что сию, безусловно, почетную миссию ей придется взять на себя.
— Думаете, она согласиться?
— О, вы не знаете какая она гордая. Стоит заикнуться о семейной чести, о том, что она подведет отца, не справиться, и она разнесет столицу на камушки, а в тронном зале устроит оргию…эээ…студенческую вечеринку, на зло найтл'рею.
— Ну, хвала Богам, решили… Слушайте, заодно отправим с ней всю группу, в качестве сопровождающих. Пусть практикуются подальше от нас. Хоть одно спокойное лето будет…
— Жаль, нельзя отправить туда всех студентов, — мечтательно вздохнул Глава.
— Всех? Да, нельзя…
Я тихонько постучала и проскользнула в аудиторию. Следом просочилась Лолка.
Мы заняли свои места и начали внимать гласу Директора, повествующего об успехах нашей группы, и трудностях предстоящей отработки.
— Сейчас каждый получит от меня распределение. — Микамир Микамирович отчего-то улыбнулся, будто предвкушая какую-то подлость.
Решив идти последней, я вольготно раскинулась на лавке, прислоняясь к спинке и закидывая руки за голову. Получившие свои распределительные листы хмурились и вычитывали в них тайный смысл, не поняв смысла с первого раза.
Моя очередь, подошла на удивление быстро. Директор протянул мне листик с местом распределения, и улыбка его стала еще шире. Я ме-е-едленно перевернула лист, и пробежала глазами по строчкам… и они едва не выкатились из орбит.