Армагеддон объявлен

– Ага, – не сдавался огр, – и получим из этих параллельных миров невесть что на наши неугомонные задницы. Примерно то же самое, что имеем сейчас, – неисчислимые орды демонов, мечтающих заграбастать наше пространство, а нас – его законных обитателей – отправить в Тартарары.

– Зуур, поясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду? – обратился к штатному магу Зенон, до этого с интересом внимавший околонаучному диспуту товарищей. – Помнится, ты уже что-то говорил по поводу неразумного использования магии твоими коллегами по цеху.

– А то и говорил, – зло проворчал огр, – что печь должно топить дровами, а не саламандрами, а электричество извлекать из воды, как предлагает Парацельс. Иначе рушатся, казалось бы, незыблемые межпространственные границы, и мы имеем то, что имеем: твоя зазноба в лапах демонов, добропорядочный огр вместо того, чтобы спокойно почивать в своей постели, вынужден посреди ночи тащиться невесть куда в сомнительной компании отчаянных искателей приключений, и вообще, мир готов вот-вот провалиться в глубокую и темную, как задница тролля, дыру.

– Ты там бывал? – подначила шамана Эниэль.

– Где? – недоуменно спросил огр.

– Ну, в этой самой заднице тролля.

– Погоди, – ничуть не обидевшись, пророчески изрек Зуур, – когда все там окажемся, будет не до смеха.

– Типун тебе на язык, людоедина неотесанная! – громко заверещала эльфийка. – Каркаешь, будто стая ворон!

– И вовсе-то я не каркаю, – обиделся шаман. – Вспомни, что сказано в древних пророчествах: «И разверзнутся хляби земные и небесные, и падет из туч на землю не влага освежающая, а сера огненная, и сама земля станет гореть, аки сера, и не станет места во всем мире ни твари разумной, ни зверю дикому, ни птице парящей, ни растению цветущему».

– Тьфу на тебя еще раз, – испуганно пролепетала впечатлительная Эниэль, – горазд ты Зуур пугать слабых женщин. И не надоест нести всякую несусветную чушь.

– Лучше за дорогой следи, слабая женщина, – весело оскалился штатный маг группы, – да не врежься вон в ту основательно раздолбанную тачку, брошенную кем-то прям посередь тракта.

Ответом ему был режущий ухо визг тормозов, и, не доехав пяти метров до препятствия, могучий «Гепард-вектор» встал как вкопанный. Все находящиеся в салоне локомобиля подались вперед. Впрочем, сильно никто не пострадал, лишь Эниэль чувствительно ударилась животом о рулевую баранку да Парацельс протестировал на прочность лобовое стекло собственным лбом. Стекло выдержало, лоб – также.

– А все ты, оглобля, со своими пророчествами! – потирая ушибленное место, эльфийка накинулась на огра.

– А я-то здесь при чем?! – удивлению и возмущению шамана не было предела. – Не я ли первым заметил брошенную машину и сообщил об этом тебе?! Не умеешь толком водить, так и скажи, мы Зенона или Парацельса за руль посадили бы!

– Полно вам, друзья, собачиться! – укоризненно воскликнул Зенон. – Лучше взгляните на номера. Никаких сомнений, что это тот самый локомобиль, на котором увезли Кайлу. Прав был Скраб – вот уж действительно драндулет так драндулет! И как только такой рухляди удавалось проходить техосмотры?

Действительно, в ярком свете фар потеки ржавчины и многочисленные вмятины на кузове смотрелись особенно угнетающе.

– Всё очень просто, – менторским тоном изрек огр, – полсотни имперских на лапу инспектору, и всё тики-таки: «Ваше транспортное средство еще очень даже ничего, побегает». Привыкай, Зен, жить по справедливости – ты к гражданину с полным пониманием, так он расшибется в доску, лишь бы достойно отблагодарить тебя.

– Коррупционер и оборотень в погонах! – сквозь зубы процедила все еще обиженная на огра непонятно за что Эниэль.

Не дав разгореться очередному скандалу, Зенон в довольно резкой форме осадил эльфийку:

– Эни, ты тут самая старшая по званию, а ведешь себя словно обиженная малолетка. – Не дожидаясь ответной реакции, юноша распахнул дверцу и стремглав рванул к бесхозному транспортному средству.

Локомобиль Хаара был пуст – ни Кайлы, ни ее похитителей там не оказалось.

– Интересно получается, – задумчиво пробормотал подошедший огр, – локомобиль брошен, пассажиры и водитель непонятно куда слиняли. А до ближайшего поселения еще как минимум десяток километров.

С этими словами он вытащил из кармана заветное колечко и внимательно посмотрел на него. Светящаяся точка целеуказателя теперь сместилась вправо от дороги – если смотреть по ходу движения «Гепарда-вектора» – и определенно указывала на одну из древних останцовых гор. Зенону даже показалось, что на ее выровненной вершине он заметил какое-то шевеление. Юноша напряг зрение, но в неверном свете трех лун Ультана было сложно разобрать, что там происходит. Он хотел было сходить за оставленным в салоне биноклем, но в том месте, куда он так напряженно всматривался, вдруг вспыхнул радужно-переливчатый овал.