Армагеддон объявлен

Неожиданно плавный ход его глубокомысленных рассуждений философического плана был прерван донесшимся до его ушей негромким покашливанием. Тренированный слух Зенона мгновенно определил, что звук исходит откуда-то из-за произраставшего неподалеку от забора тетушки Маары куста сирени. Поначалу молодой человек подумал, что какая-то влюбленная парочка укрылась там от посторонних взглядов, но в следующий момент он услышал характерный щелчок снимаемого с предохранителя оружия. Уж этот звук он ни при каких обстоятельствах не перепутал бы ни с чем, поэтому без раздумий упал на все еще хранящую дневное тепло каменную брусчатку и откатился в сторону за толстый ствол липы, растущей у края тротуара. Рефлексы его не подвели – длинная очередь прочертила огненную трассу на уровне его груди, точно в том месте, где он стоял мгновение назад.

«Ух, ты! «Универсал», точнее, «Универсал-М», – подумал Зенон. – Кажется, кто-то настроен весьма решительно. Знать бы, что такое приключится, взял бы с собой свой «ПП». А впрочем, не привыкать – как-нибудь выпутаюсь».

Укрывшись за деревом, юноша стал внимательно прислушиваться к доносящимся из темноты звукам. Если стрелявший тип не какой-нибудь дорвавшийся до огнестрельной «игрушки» обитатель специализированного приюта для умалишенных и если это не чей-то злой розыгрыш, а настоящая засада, должен быть как минимум второй стрелок. И вполне вероятно, что в этот самый момент Зенон находится в перекрестье прицела оружия дублера. Как назло, при нем не оказалось ничего из того, что можно было бы использовать в качестве оружия. Хотя во время падения локоть наткнулся на нечто твердое. Пошарив руками вокруг, Зенон нащупал, судя по форме и характерной шероховатости, довольно увесистый обломок кирпича. Вооружившись таким образом, наш герой почувствовал себя значительно увереннее, к тому же, на его счастье, ни одна из трех лун Ультана еще не взошла, а что такое уличное освещение, обитатели улицы Лыковой отродясь не знали, да и зачем оно, когда большую часть ночи на небе Данаиб, Глеколь или Джонг – самые надежные естественные светильники. К тому же добропорядочному гражданину нечего делать на улице посередь ночи.

Вскоре Зенон услышал довольно громкий возбужденный шепот одного из бандитов:

– Скраб, он не шевелится. Кажись, завалили. Делаем отсюда ноги, пока местные не вызвали полицию.

На что второй ему ответил:

– Погодь, Вэн, не суетись! Разве ты забыл, как лисьи хвосты расправляются со своими обидчиками? Отрежем ухо для коллекции, тогда и уйдем. Без трофея никак нельзя.

– Это ты здорово придумал, – отозвался тот, кого назвали Вэном. – Завтра покажем твоему братцу, чтобы легче заживал перелом. Скраб, ты только вспомни, как лихо этот амбал сломал Симу руку, рассказал бы кто, я бы ни за что не поверил, что так запросто одними пальцами можно раздавить человеку кость. Не понимаю, отчего старики перед этим легавым вдруг залебезили: «Кавалер Алмазной звезды! Герой Империи!», а нам плевать – обижать безнаказанно нас, лисьих хвостов, никто не имеет права. Черт, куда запропастился этот Хаар?! Сам подал идею наказать фараона и куда-то исчез вместе с машиной. Сейчас бы фарами посветил, мы бы сразу определили, мертв тот или ранен. – Затем ни с того ни с сего вдруг добавил: – А краля у этого парня классная. Я б ее с удовольствием…

– Дурень сопливый! – насмешливо оборвал его Скраб. – Эта девка при самом Бен Розентале в секретаршах состоит. Хочешь неприятностей на всю свою задницу, рискни здоровьем. Сволочь Хаар сбил с панталыку Сима, мол, слабо к девке подойти, и нас по пьяни на мокруху подписал. Я-то ни о чем не жалею – с детства ненавижу легавых и их прихвостней, однако обидно, ведь завтра будет хвастаться перед всеми, что это именно ему в голову пришла идея отомстить за поруганную честь лисьих хвостов. Да где же он, черт побери, со своей чахоточной «ласточкой»?!

– Ладно, не шуми, сам знаешь, в каком состоянии драндулет этого неряхи – наверное, никак завести не может.

«Ага, – лежа на теплой мостовой, мысленно рассуждал Зенон, – в засаде двое, третий должен их забрать, но где-то подзастрял на своем локомобиле. А парни, хоть и считают себя крутыми охотниками за скальпами, до отъявленных головорезов явно не дотягивают. Будь сам я на их месте, непременно организовал бы засаду в двух местах, так, чтобы максимально увеличить сектор обстрела. В этом случае жертва обязательно находилась бы под прицелом одного из стрелков, и не нужно было бы гадать, жив человек или мертв. Впрочем, парни абсолютно уверены в том, что завалили меня с первой очереди и теперь попросту боятся в темноте приблизиться к покойнику. Дураки – бояться нужно не мертвых, а живых».