Армагеддон объявлен

– Засим будем считать знакомство с моим другом Линкусом состоявшимся, – улыбнулся Эксилас Ноумен. – Через полчаса прошу всех к столу. Позавтракаем, а заодно я поведаю то, о чем рассказал мне говоруш…

После полагающихся гигиенических процедур вся компания собралась за столом. На завтрак были поданы вчерашние устрицы, копченая оленина, вяленая рыба, а также разнообразные фрукты, ягоды, орехи, зелень и лепешки, испеченные из мучнистой мякоти какого-то плода. Из напитков лишь соки и горячий чай из местных трав, который Эксилас заварил в медном чайнике собственного производства. Предусмотрительная Эниэль в вопросе выпивки была непреклонна и категорически запретила хозяину подавать любые хмельные напитки, даже самые легкие.

Успевший набить брюхо до начала общего завтрака Линкус, закинув ногу на ногу, возлежал неподалеку в тени отдельно стоящего дерева и не сводил своих огромных глаз с новых знакомых. Особенно говоруша заинтересовала персона эльфийки. Он прямо-таки пожирал глазами ее стройную фигурку. В свою очередь, кокетливая бестия, будто почувствовав настроение аборигена, время от времени бросала в его сторону столь обворожительные взгляды, что того бросало то в жар, то в холод в самом буквальном смысле. Какого-либо приемлемого логического объяснения этому своему состоянию Линкус, как ни пытался, никак не мог подыскать. В конце концов чисто интуитивно он пришел к довольно парадоксальному выводу о необходимости держаться от зеленоглазой ветреницы как можно дальше.

– Итак, друзья, – покончив с завтраком, Эксилас откинулся на спинку скамьи, – наш приятель Линкус сообщил ряд довольно интересных фактов. Дело в том, что практически одновременно с вашей группой на Данаибе появилась еще четверо разумных существ гуманоидного типа. Были ли это люди, эльфы, гномы или представители иных рас, говоруш сказать не может, ибо он и его собратья особенной разницы между человеком, эльфом или огром не усматривают. Впрочем, аборигены утверждают вполне определенно, что там было трое мужчин и одна особа женского пола, судя по описанию, Кайла. Сразу же по прибытии на Данаиб девушке удалось убежать и укрыться в лесу. Тамошние говоруши смогли вступить с ней в контакт и помогли ей временно обустроиться: сплели для нее шалаш из веток на берегу небольшого озера и обеспечивают в достаточном количестве съедобными плодами. Таким образом, в данный момент за судьбу моей дочери можно не беспокоиться…

– Молодец, Кайлочка! – восторженно воскликнул Зенон. – Я ничуть не сомневался, что ей удастся провести безликих!.. – Однако, засмущавшись, тут же извинился перед будущим тестем, что так непочтительно его перебил.

– Ничего-ничего, молодой человек, я вполне понимаю ваши чувства – сам переживал до последнего момента, места себе не находил, – улыбнулся Эксилас и продолжил свой рассказ: – Справедливости ради стоит отметить, что троица тех, кого вы называете безликими, не стала предпринимать каких-либо значительных усилий по поиску Кайлочки. Практически сразу после ее побега они направились на юг. Сейчас они расположились лагерем в сотне метров от одного из экваториальных куполов. Чем они там занимаются, Линкус объяснить затрудняется. Скорее всего, каким-то образом пытаются попасть внутрь. Уверяю вас, информация вполне надежная – собираясь группами, говоруши способны генерировать мощный телепатический сигнал и таким образом общаться с соплеменниками, находящимися на приличном удалении…

– Ежу понятно, – не удержался от комментария Парацельс, – эти парни хотят перехватить управление одним из куполов для последующей переналадки планетарных машин. Всё именно так, как предсказывал Федя.

– Очень интересно, – задумчиво пробормотал Зуур эр Шуур, – выходит, нам также следует поторопиться. Может быть, мне с помощью магии все-таки удастся снять защиту с полярной энергостанции. – Затем саданул в сердцах кулачищем по крепкой столешнице и с досадой воскликнул: – Эх, други мои, знать бы, куда кривая выведет!..

От дальнейших объяснений огр воздержался – всем и так было понятно, что присутствие более квалифицированного мага в группе было бы нелишним. Однако эльфийка на сей раз, всем на удивление, нарушила заведенную манеру общения с «тупоголовым людоединой» и, проведя своей нежной ручкой по шишковатой голове шамана, без всякого ехидства и ёрничанья сказала:

– Ничего, Зуурушка, ты у нас талантище. Все у тебя получится, лишь бы ты сам не сомневался в своих способностях.

От неожиданной ласки, преподнесенной в столь нетрадиционной форме, у привыкшего к извечной грызне с языкастой бестией великана голова едва не пошла кругом. Он недоверчиво взглянул на Эниэль – не издевается ли та, но не заметил ничего подобного на ее красивом лице.

– Конечно, присутствие Вельмира сейчас нам очень даже не помешало бы, – кивнул головой шаман, – но я все-таки попробую.

– В нашем распоряжении также имеется кое-какая сканирующая аппаратура, – обнадеживающе добавил землянин. – Так что не переживай, Зуур! Прорвемся.