Армагеддон Люцифера!

Забившийся в крону дерева, Владимир Тигров напоминал мартышку, запуганную львами. В роли львов, разумеется, были солдаты Пурпурного созвездия. Сделав круг, они расположились как раз под тем деревом, где затаился перепуганный мальчик. Где-то вдали зазвучала величественная музыка, в это же время и появилось несколько гусеничных роботов. На макушке каждом робота красовался закрепленный флагшток с большим флагом великой империи. Это было яркое семицветное полотно красно-оранжево-желто-зелено-изумрудно-синего-фиолетового цвета. На каждой полосе находилось по сорок девять сверкающих звезд. Ведь стэлзаны полагали, что три кратные степени семерки символизируют бесконечность. Да и согласно религии Пурпурного созвездия, существует семь параллельных мега-вселенных, из которых эта самая маленькая и не организованная. Переход в другие вселенные осуществляется уже после смерти, знаменуя новую еще более славную жизнь, и беспредельную, жестокую войну. Причем в данном случае семь также не считалась окончательным математическим числом, а скорее символом великого множества.

Гимн успокоил Владимира, он вдруг вспомнил, что не испугался ведьмы, космической Кали, Лиры Велимары, и что стыдно человеку бояться нелюдей с бластерами. Тем более, что президент Поликанов доказал, что стэлзаны смертны, а значит могут быть побеждены. Надеяться не вредно, но утратить надежду губительней всего! Когда гимн стих, послышались нестройные звуки песни.

В ярком свете отчетливо была видна марширующая колонна. Судя по росту и круглым улыбчивым лицам, это были дети. Очень загорелые, до черноты, словно африканские негры, практически голые, лишь с тонким серым куском ткани вокруг бедер. Ни дать, ни взять, дикари из племени туба-юба. Однако они не были отсталыми детьми. Туземные ребята, как вдруг каким-то седьмым чувством осознал Владимир Тигров, неплохо знали географию, любили изучать историю древних стран и сгинувших путине тотальной войны континентов. Пускай, даже подпольно буквально ходя по лезвию бритвы ( донос местных полицаев и запретное знание вас пустят на пуговицы и сумки!), рисуя карты гвоздем на содранной коре. У большинства из них были прямые светлые волосы, частично от природы, частично выгоревшие на солнце. Густые шевелюры, но правда, слишком запущенные, лохматые как у ребят-крестьян со средневековых фресок. Да и физиономии вполне европейские, без негроидных черт, приятные и веселые. Но самое главное, они пели по-русски.

Великий свет империи,
Всем людям дарит счастье!
В вселенной неизмеренной,
Вам не найти прекрасней!

Кистями драгоценными,
От края и до края!
Раскинулась империя,
Могучая святая!

Звездою лучезарною,
Путь людям освещает!
Владеет силой главною,
Планету защищает!

Дети пели и маршировали как пионеры на линейке, стараясь босыми, покрытыми мелкими ссадинами и ушибами ногами четко чеканить шаг, не сбиваясь с маршевого темпа. Сходство с пионерией добавляли горнисты и барабанщики. Барабаны выбивали армейскую дробь, горнисты время от времени трубили. Не было галстуков, но их удачно заменяли красные ошейники. В руках у ребят были топоры, веревки, пилы, прочие приспособления для валки леса. Конечно, они пришли сюда не просто петь, но и работать.