Армагеддон. Апокрифы

– В смысле? – Иван распечатал новую жестянку пива, и протянул руку назад, скармливая чипс Грею.

– Лизу или абасов. Мы не выяснили, кто есть, кто. Помнишь, что Столяров у Булчута выспрашивал?

– Ага. Типа «Что он ему сказал?».

– Так вот, Ваня. Твои Искатели тут не одни такие. Или думаешь, абасы просто тупые твари из разлома?

Иван уставился на друга пораженным взглядом:

– Ты что, Сэмми, мысли читаешь? Как раз именно это я и подумал, только Браун упомянул про разлом.

– Не читаю. Ты умеешь. Или пока не знаешь, что умеешь. В общем, никакие это не твари безмозглые, а еще одни алиены. Один из них со мной на связь вышел, и шибко удивился, что не один такой умный да красивый. И у них тут война, Вань, а мы просто под раздачу попали.

– Ох ты ж еее… – присвистнул Иван – и ты думаешь, что и вирус, и дырищу нам абасы подгадили?

– Может быть. Только абасы ли?

– Хочешь сказать, это Искатели, что ли? Они же вроде хорошие?

– Ты в этом уверен? Из-за того, что они спасли Машу и остальных? Странное спасение, Вань.

– Час от часу не легче. Совсем заморочил.

– Процессор перегрелся? Давай, значит, будем гадать по пальцам. Пока едем за корабликом по-твоему целеуказателю. И крайне желательно, Вань, догадаться правильно, докопаться до истины. Вопрос номер раз. Зачем искателям люди?

– Спасти, конечно – пожал плечами Иван, расстилая на приборной панели карту.

– Поить, кормить, одевать? Я конечно, могу предположить, что у них там райские кущи. Но зачем?

Иван почесал голову и пожал плечами.

– Вот и я о том. Тебе говорили там, на той стороне, с чего такой гуманизм, если он у них вообще есть?

– Нет, не говорили. Вроде бы. Вот дом, безопасность, живите и радуйтесь. Обязательно спрашивать?

– Для меня – обязательно! Хочу знать, в жертву чему принесен наш детский, наивный еще вид.

– А они там женятся на наших тетях – вдруг бросила, не поворачивая голову от окна Лиза.

Сэм ударил по тормозам. Грэй взвыл, а оба взрослых разом обернулись и посмотрели на девочку.

– Лиза, деточка – вкрадчивым голосом начал Иван, как более сведущий в обращении с детьми – кто тебе об этом сказал?

– Дяденьки, в черных шипастых костюмах. Вы их абасами называли. После того, как заколдованные синие кузнечики увели в лес людей, чтобы их тоже там заколдовать. Появились эти дяденьки и очень расстроились что опоздали. Не успели спасти от кузнечиков.

– Вот те, бабушка и Юрьев день – присвистнул Иван – и что дальше?

– А дальше они мне еду приносили, защищали и отгоняли кузнечиков. Сказали, чтобы я ничего не боялась, и ждала вас. Что скоро приедут двое хороших дяденек, и большая лохматая собака и заберут меня.

Они переглянулись, новоназванный Грэй обрадовавшись остановке попросился наружу. Вышли. Грэй тут же кинулся по своим собачьим делам. Иван понятливо повел Лизу за кустики, повернулся к ней спиной, однако отслеживая движение. Вернулись. Лиза уселась жевать бутерброд и болтая ногами стала с интересом осматриваться по сторонам, Иван присел перед ней на корточки, а Сэм устроился на траве.

– Лиза, милая, соберись. Попытайся слово в слово вспомнить то, что тебе говорили абасы. Сможешь?

Лиза наморщила нос, и смешно надула губки для важности:

– Смогу, конечно же. Что я, совсем маленькая?

– Вот и чудно – Иван подбадривающе улыбнулся – Ты очень смелая. Не испугаться говорить с абасом. Я вот, когда в первый раз его увидел, так вообще к земле примерз. Прям заржавел, как железный дровосек. Знаешь такую сказку?

Лиза с готовностью кивнула, глазки ее зажглись. Такой взрослый дядя боится, и не стыдиться сказать.

– Страшно, скажу тебе, жуть. Вот и нас было трое. Дядя Сэм у нас вот такой же толстый и добрый, как Страшила Мудрый. Я стало быть Трусливый Лев… Ты будешь Элли, а Тотошка вот он.

Лиза засмеялась, представив себя всамделишной девочкой из сказки.

– Только, постой, как ты с ним говорила, у них же рта, как у нас нет, только вот-такенные зубищи, как у серого волка, или даже больше. Ты уж мне поверь. Я вчера много зубищ им пересчитал. Собирают.

– И вовсе не страшно – смешно пожала плечиками Лиза – рот у них, как и у нас. А зубы, это маска. Ну как у Гудвина. Гудвин ведь тоже сначала пугал, и за масками прятался, чтобы они пошли Бастинду воевать.

– Не понял? – оторопел Иван – ты, выходит, не придумывала, когда говорила о дяденьках в костюмах?

– Нисколечко. Страшная пасть у них вот так – она сделала движение словно что-то раздвигала – как вода в луже в стороны расплескивается, а под ней человек. А давайте еще в сказки поиграем!

– Хорошо. Только потом ты расскажешь мне то, что говорил этот абас про теть. Договорились?

– Иван, а кто такой Страшила? – спросил сидящий на траве Сэм, не влезая в их игру.

– Волшебника страны Оз не узнал, что ли? Эх ты, а еще американ!

– Ну и где я толстый? Просто плотный!

– Но вы же добрый, дядя Сэм – наморщила нос Лиза – и умный, а от этого грустный.

Иван сначала разинул рот, а потом расхохотался. Сэм не выдержал смущенно развел руками. Уделали.

– Только как так, с Элли же кроме Трусливого Льва и Страшилы еще железный дровосек был?

Иван нашел в себе силы кивнуть: