Армагеддон

– До свидания, – автоматически проговорили губы Андрея, хотя девушки уже и след простыл. «Эта не отвяжется. И откуда она появилась, не прошло и получасу, а она успела уже встретиться и с Олег Ивановичем и обсудить мою работу! Неужели все было задумано заранее! Все, пора сходить в церковь. Авось там и отпустит», – решил он, и стал поспешно собираться на выход.

Он выглянул в коридор, убедился, что там пусто, вышел из кабинета и закрыл дверь на ключ. Что-то подсказывало ему, что сюда он вернется не скоро. Ближайший храм был недалеко, туда он и отправился. В правом кармане куртки рука нащупала пульт, в левом, бумаги девушки. «Как он говорил, красная кнопка правда, синяя кривда?» – вспоминал он на ходу, и каверзная мысль прокралась ему в голову. Андрей хоть и не любил священников, считая их выдумщиками, лишавшим людей опоре в себя, все же уважал их труд за то, что они учили людей смирению и терпению. Этого многим не хватало сейчас, как, впрочем, и любви к ближнему. В этом священники, как и психологи делали одно дело, а можно сказать, что последние даже отбирали хлеб у первых. «А не проверить ли мне действие пульта на одном из них?» – задумался Андрей, – «Прямо сейчас, чего ждать! Хотя если они искренне верят, то как отличить их ложь от правды»? – тут же возникло сомнение.

Церковь уже маячила перед глазами, и Андрей уверенно добавил шагу. У входа выстроилась шеренга из нищих и бомжей, жалобно выпрашивающих подаяние. И люди подавали. Андрей же, проходя мимо, машинально нажал на кнопку пульта в пиджаке. Он не ожидал, что всю эту цепочку буквально одернула какая-то неведомая сила, встряхнула их и они, вдруг резко изменив тональность, испуганно оглядываясь друг на друга, запричитали совсем иное. Лица их и позы изменились, языки заговорили праведно и четко.

– Граждане, НЕ подавайте нам на житие бытие, потому что пропьем все, не обманывайтесь, – голосили они, один громче другого, тщетно пытаясь закрыть рты руками. Особенно выделялся хромой и горбатый уродец с лиловым подбитым глазом и грязными ногами, замотанными в тряпье. На улице была еще теплая осень, но вечерами легко можно было и простудиться.

– Не смотрите на ноги мои босые, есть и ботинки и носки, – скулил он, – А это все для обмана. Простите люди добрые, никудышные мы люди, пьяницы и тунеядцы.

Проходившие верующие, испугавшись происходящего, быстро крестились и пробегали мимо. Но две бабульки остановились напротив и уперев в бока руки, начали было ругать эту братию.

– Только посмотрите на них, юродивые. Пьянчуги и крохоборы, и что это их так на совесть потянуло! Глянь, Серафима, Бориска-то как усердствует, все секреты свои выложил, – усмехалась одна из них. Но представление закончилось, не успев как следует и начаться.

– Грешно судить убогих, – внезапно услышал сбоку Андрей низкий голос. – Что расшумелись, идите-ка отсюда, вечером приходите, покормим чем бог послал, – шикнул подходящий священник на нищих.

– А ты что здесь стоишь, как неприкаянный, – спросил он остолбеневшего Андрея. Тот в свою очередь синюю кнопку нажал, все притихли и испуганно оглядываясь, стали поспешно расходиться.

– Да вот, места себе не нахожу, ваша правда, – ответил он священнику, а сам подумал, – «Работает кнопка-то»! – Вопросов у меня много, а вот ответов то и нет, – зарядил он вслух.

– Вопросы, это хорошо, но вот, смотря какие? Веришь ли?

– А во что верить-то? – уклонился Андрей от прямого ответа. «Вот ведь как у них просто, ни тебе на вы, сразу на ты и быка за рога», – подумал он про себя, – «Ну да я тебе сейчас устрою исповедь, сам отчитаешься, давай только отойдем в сторонку», – решился он.

– Некогда мне сейчас говорить с тобой, – сказал, как будто почуял подвох священник, – Вечером приходи, вот и потолкуем.

Развернулся и пошел себе в церковь, а Андрею и расхотелось его выслушивать. Что-то в этом показалось ему нечестным и гнусным, одно дело врунишек на чистую воду вывести, и другое дело в душу к священнику заглянуть. Да и доказательства работы пульта теперь имелись, хотя это и пугало больше всего. Надо было все спокойно обдумать и поразмыслить. Но вот откуда спокойствия взять, когда такое с ним приключилось? Да еще и эта Анна на голову как снег свалилась. Ничего личного против нее он не имел, но принципы свои менять не хотел. Беспокойство, вот что сулило ему это партнерство.

Пытаясь отвлечься, он медленно побрел в сторону метро, решив ехать домой, а там, будь как будет. В офис его не тянуло, вдохновения к работе он уже не испытывал.

Глава 2

Домой Андрей добрался на метро. Жил он в Отрадном, в однокомнатной квартире на улице Декабристов, на четвертом этаже панельного дома. Машины он не имел, да и не стремился. Пользовался общественным транспортом, иногда позволял себе такси. Дома его ждал любимый кот Маркиз. Красивый был кот, разноцветный, весь в рыжину и чрезвычайно пушистый. Уже 8 лет они были с Андреем настоящие друзья по жизни. Андрей за котом ухаживал, а тот дарил ему свою ласку и снимал гнетущую тревогу. Не царапался, не будил спозаранку, в общем вел себя по-приятельски.