Армада. Инцидент

— Хм, толково! — похвалил Раттлер, улыбнувшись. — Оказывается, быть спецом по вооружению, это весело. Алекс, отличная работа. Как ты до этого додумался?

— Так, всего лишь наблюдения. Плюс немного молекулярной физики.

Барнс уже стоял у дыры, осматривая результат. По всему был видно, эффект ему понравился.

— Научишь? — спросил он, уставившись на меня с удивлением.

— Ага. А ты меня стрелять.

— Не вопрос!

Когда мы пролезли внутрь, перед нами раскинулась небольшая площадь, заметенная песком, каким-то мусором. Я не ошибся — все было брошено. Многие двери зданий открыты, окна разбиты. Транспорт стоял, как попало и где попало.

Большая часть зданий была занесена песком, пылью. Дороги почти не было видно. Столбы электропередач стояли покосившиеся, провода оборваны.

— Тут давно никого нет, — покачал головой Ферт.

— Что же все-таки произошло? Куда делось четыреста человек?

— Нужно найти командный пункт. Если удастся, восстановить связь с полковником и вызвать сюда транспортник, — произнес майор, затем поискал глазами план города.

Здание администрации поселения, находилось недалеко.

Оно было двухэтажным и напоминало монолитный блок, с небольшим количеством окон. Все его стекла были разбиты, а оторванная дверь валялась рядом.

— Что, кто-то забыл как открываются двери? — пробурчал Барнс, заглянув внутрь.

— Полная разруха. Жесть!

Мы вошли внутрь, поднялись на второй этаж. Все оборудование было на месте, но ничего не работало.

— Электроэнергии нет.

— Где же ее взять? Я что-то не видел здесь электростанции!

— Сейчас посмотрим, — я склонился над стендом, под которым была грязная карта, исчерченная какими-то символами. — Так, ага. Электростанция тут есть, правда, ветряная. В восточной части городка. Скорее всего, управлять отсюда мы ей не сможем. Нужно идти и пробовать вручную.

— Алекс, сможешь это сделать?

— Не знаю. Ветряные мельницы это каменный век. На Земле их уже давно нет. Но думаю, технология проста.

— Идем к станции.

Мы выбрались обратно и неприятно удивились. Начинало темнеть.

— Вот дерьмо, на открытом месте не безопасно. Сильно сомневаюсь, что здесь нет этих сраных летяг.

— Вооружиться бы не мешало, — заметил Барнс. — У нас почти ничего не осталось.

— Тут наверняка должен быть арсенал или что-то вроде него, — предположил я.

— Нет, вряд ли. Это просто инженерный городок.

— Но как же охрана? Где-то они должны были хранить оружие…

— Кажется, вижу! — Ферт зашагал к одному из зданий, с разбитым стеклопакетом.

Это не арсенал. Это был опорный пункт. Сломав дверь мы вошли внутрь и поняли, что здесь ничего нет. Все, что могло стрелять — пропало. Полки и стенды были пусты. Ни патронов, ничего.

— Показатель удачи аж зашкаливает, — проворчал Барнс. — Когда стемнеет, нужно будет где-то укрыться. И пожрать.

А темнело быстро. Откуда-то слышались далекие воющие звуки. И они приближались.

— Так, вон тот дом видите? С решетками на окнах!

— Ну?

— Живо туда! Забаррикадируемся, посмотрим, что к чему.

Мы бегом бросились к указанному дому, распахнули дверь и ввалились внутрь.

Внутри оказался подвал, которым мы и решили воспользоваться. Закрыв решетку, мы опустились в довольно большое помещение, в котором было много самого различного инструмента. Имелся даже генератор электроэнергии, работающий на… «Квантаниуме».

— А черт! Да я даже не знаю, как он выглядит! — с досады Барнс пнул какой-то пластиковый ящик, из которого высыпался зернистый желтый порошок.

— А это случайно не он?

— Да хер его знает. Не интересовался.

— Алекс, что ты знаешь о «Квантаниуме»? — спросил Раттлер.

— Да не особо… Стабильный элемент, в восемь раз более эффективный, чем плутоний. Начали применять во всех видах промышленности. Когда я улетал, пытались понять, можно ли использовать его для производства оружия.

— То есть, он радиоактивный?

— Только бета излучение и оно слабое, — я мало что знал об этом элементе. Все-таки род моей деятельности был другого плана.

Тем не менее, я подошел к генератору, осмотрел его. Ни марки, ни клейма завода-изготовителя. Мне вообще показалось, что его собрали прямо здесь, на Каллипсо.

Я всыпал желтый порошок в выдвижной контейнер, при этом немного успокоившись. На дне виднелись мелкие крошки точно такого же порошка. Вроде, все правильно…

Разобравшись в управлении, я просто запустил его, нажатием одной единственной кнопки. Внутри генератора начались какие-то реакции, что-то зашумело.

А затем вспыхнул свет.

Сначала одна лампа. Потом другая, третья.

Вскоре, уже весь подвал был хорошо освещен. Заработал один из станков.

— Интересно, кто тут жил? — спросил Ферт, шатаясь по помещению.

— Какой-нибудь местный мастер на все руки.

Я обнаружил генератор воздуха, бочку с водой, опреснитель.

А Барнс, порыскав по помещению, отыскал ящик с сухими пайками. Нормально. Жить можно.

Вскоре мы сняли шлемы окончательно. Дышалось вполне терпимо — генератор кислорода, хорошо поддерживал нужный уровень, и потому можно было обойтись вообще без костюмов.

— Что с батареями скафов? — спросил Раттлер.

— У меня тридцать процентов.

— Тридцать три.