Арктическое торнадо

– Все, отвернул! – сообщил он. – Теперь еле держится на двух шурупах.

– Бежим назад! – воскликнул Малышев, и они поспешили вернуться на площадку, где проходила прогулка.

И вовремя: едва друзья достигли площадки, как на дорожке показалась процессия. Впереди с лицом сурового судьи шествовал Мигель. За ним гигант Эктор вместе с еще двумя боевиками вели Русанова. Сразу было видно, что попытка побега обошлась ему дорого: вокруг левого глаза красовался огромный синяк, из носа капала кровь.

– Всем в барак! – рявкнул Мигель, растерявший все свое веселье. – И если еще одна сволочь попробует бежать…

И он выразительно передернул затвором.

Энергетики, выражая возмущение, отправились в барак. Там Русанов первым делом спросил:

– Ну что, получилось?

– Да, мы все сделали, – ответил Луценко. – А ты как?

– Я их порядочно погонял, – усмехнулся Денис. – Вначале кинулся к реке – вроде собираюсь броситься в воду и плыть. Они испугались – ведь так я действительно мог сбежать – и начали стрелять уже не в воздух, а по ногам. Чуть не попали! Тогда я свернул и кинулся вверх по течению – ну, туда, куда нас водил этот Чумпитас. Я ведь помнил, что там есть тропа и можно бежать. А эти ребята погано бегают: я бы так от них и убежал. Но тут наперерез выскочил часовой – и как врубит мне между глаз! Аж искры посыпались… А тут и эти подоспели, добавили…

– Сильно били? – сочувственно спросил Хайдаров.

– Да нет: нос не сломали, зубы не выбили, – заверил Русанов. – Так что дома заживет. Главное – выбраться!

– Сегодня обязательно должно получиться, – заверил его Малышев.

Узники стали ждать наступления ночи. Все остальное их уже не интересовало. Однако еще до наступления ночи в лагере стало происходить что-то непонятное, что поневоле привлекло их внимание. Они услышали, как снаружи забегала охрана. Чей-то начальственный голос потребовал, чтобы какой-то из бандитов немедленно отправился в казарму и привел себя в боевой вид. «А то ходите, как крестьяне! – кричал начальник. – Смотрите, чтобы оружие было в порядке! И будьте готовы к построению!»

– Что-то назревает… – пробормотал Луценко. – Интересно, что…

– Построение обычно устраивают по случаю приезда высокого начальства, – заметил Хайдаров. Из всех энергетиков у него был самый большой армейский опыт.

– Если начальство, то не по нашу ли душу? – высказал предположение Малышев. И оно вскоре оправдалось. Возле барака послышались шаги, и знакомый голос сеньора Чумпитаса произнес:

– Открывайте, надо посмотреть, как они выглядят.

Дверь открылась, и Чумпитас в сопровождении группы боевиков вошел в барак. Все повернулись к нему, ожидая, что он скажет. Но вместо приветствия командир боевиков заорал:

– А ну встать! Что разлеглись? Встать!

Не дожидаясь, пока узники начнут выполнять это требование, охранники бросились вперед, размахивая автоматами. Энергетики неохотно поднялись. Тянуться перед главарем бандитов никто не собирался. И вообще новая манера обращения сеньора Чумпитаса разительно отличалась от прежней.

Между тем начальник боевиков презрительно взглянул на узников, потом прошелся по бараку, все внимательно рассматривая. Когда он прошел в тот угол, где была вентиляционная решетка, у каждого замерло сердце: что, если Чумпитас увидит вынутые крепления? А может, бандиты что-то слышали ночью и заподозрили неладное? Однако Чумпитас вернулся на середину барака и важно произнес:

– Сегодня к вам, возможно, заглянет важный поли… – он запнулся, видимо, едва не сказав не то слово, но затем поправился:

– …Важный человек. И запомните: оттого, как вы будете выглядеть, во многом будет зависеть ваша судьба. Чтобы никто не сидел здесь в подштанниках, жалуясь на жару! Когда сеньор… когда инспектор войдет, все должны встать! Ясно? А что с этим?

Он ткнул пальцем в Русанова.

– На парня напала дурь, господин капитан, – объяснил Мигель. – Бросился к реке, вроде уплыть хотел. Пришлось его остановить и немного поучить.

– Что ж, пусть, – кивнул Чумпитас, словно разрешив Русанову ходить с синяками. – Так, возможно, даже лучше. И запомните: будете плохо себя вести – все будете такие, как он! А если хорошо – поедете домой.

С этими словами командир вышел из барака. Воспользовавшись тем, что Мигель немного задержался, Малышев шагнул к нему и спросил:

– Слушай, нас что, правда могут отпустить?

Охранник в ответ усмехнулся и произнес:

– Ты видел когда-нибудь, чтобы кошка выпускала мышку? Хотя… если начальство так решит, то все может быть.

Он вышел, дверь барака захлопнулась, лязгнул засов. Энергетики остались одни.

– И что все это значит? – спросил Луценко, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Они ждут какое-то начальство… – проговорил Малышев, выглядывая через крохотное окошко на улицу.

– И оно должно на нас посмотреть и немедленно выпустить, – заключил Хайдаров.

– Ну да, поэтому они с утра волками смотрят, – возразил Русанов.

– Да, отношение изменилось, – согласился с монтером Луценко. – Кажется, их игра с нами подошла к концу. Мы им больше не нужны. Кошка наигралась с мышкой…

– И освобождать нас они, конечно, не будут, – подытожил Хайдаров.