Архив

— А вы отвечайте, — строго предложил Брусницын.

— Да. Не увиливайте, — поддержал Колесников.

— Они все вместе! — находчиво выкрикнула продавщица. — Одна компания.

Ананий пытливо огляделся: интересно, какие могут быть претензии к порядочному человеку?

— В чем дело, товарищи? — произнес он миролюбиво. — Пройдемте ко мне в кабинет.

— Но только «ин корпорэ»! — подбоченилась Тимофеева.

— Не понял? — насторожился Ананий.

— Значит — в полном составе! На латинском языке, — пояснила отличница Тая.

Ананий испуганно дернулся. Теперь он ждал подвоха от каждого, кто находился в торговом зале.

— Вы на продажу выставили краденые архивные документы, — Тимофеева прошелестела письмами графа Строганова. — Кто вам их сдал. Как их оценили?

— Ну знаете! — пришел в себя Ананий. — Существует закупочная комиссия, — он переждал и добавил устало: — Вы, мадам, меня утомляете. Не нравится — не покупайте, — он сделал несколько шагов в сторону. — И оскорбляете к тому же. Вот вызову милицию.

— Милицию?! — подстегнуло Тимофееву. — Я сама вызову милицию. Или вы забыли историю с литографиями? Я вам напомню.

Напоминать директору магазина о той истории было излишне. Он ее помнил, переволновался тогда, бедняга… Магазин выставил на продажу альбом цветных литографий художницы Остроумовой-Лебедевой, датированный 1923 годом, по довольно высокой цене. И случилось так, что Тимофеева в тот день заглянула в магазин. Альбом показался ей знакомым, только почему он в цвете? Тимофеева решила проверить себя, нашла в архиве эскизы, описания. Так и есть — никаких красок, все в черно-белом исполнении. Созвала экспертов в магазин, стала выяснять. И выяснила — литографии раскрасили ловкачи простецкими цветными карандашами и вздули цену… Поднялся скандал, исчезли квитанции с адресом того, кто сдал альбом на комиссию. Выходит, магазин имел свой интерес… Но постепенно все утихло — сложно было доказать что-либо.

— Так это были вы?! — всплеснул руками Ананий. — Точно, смотрю, знакомое лицо.

— Да, да! — веско ответила Тимофеева. — Хоть и прошло три года. А вы, значит, все работаете!

— Ну, знаете… Ничего ведь не доказано, — кажется, что Ананий не удержался и показал Тимофеевой язык. — Пройдемте ко мне. Выясним, кто поставил на продажу письма вашего графа.

Колесников наклонился к уху Брусницына, похожему на сырую лепешку: «Видишь, каков гусь? Мы бы с тобой бекали-мекали, а Софочка раз и в дамках».

Брусницын согласно кивнул, устремляясь за Тимофеевой в кабинет директора.

— Так ведь обед у нас, — крикнула вслед продавщица.

— Молчи! Ворюга, — цыкнула Тая, замыкая шествие.

— Я-то при чем? — возмутилась продавщица.

— Одна шайка! — вступил кто-то из посторонних книголюбов.

В это время звонок известил, что магазин закрывается на обед. Сонная продавщица оживилась. Вышла из-за прилавка, жестом птичницы выпроваживая гомонящих покупателей. Едва последний из них покинул помещение, она захлопнула дверь и навесила табличку «Перерыв».

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава первая

Илья Борисович Гальперин нервничал. Причин для переживания было две. Во-первых, предстоящий визит сына. Тот собирался приехать к отцу в пятницу, как договорились, и вдруг неожиданный звонок на работу: жди, приеду к вечеру. Вторая причина увязывалась с первой. Как гром среди ясного неба, вернулась из Уфы Ксения, аспирантка, предмет его сердечного увлечения, тридцативосьмилетняя женщина с копной льняных волос, карими удивленными глазами и тонкими сухими губами крупного мужского рта…

Гальперину не хотелось, чтобы они встретились — Аркадий и Ксения. Аркадий не знал о существовании Ксении. Конечно, ничего особенного тут не было. Отцу шестьдесят два года, и он вправе распоряжаться своей судьбой без консультаций с сыном, которого вообще видит два раза в год. Но слишком уж молодо выглядит Ксюша…

Гальперин следил за Ксенией поверх газетного листа плывущим взглядом застоявшегося коняги. Ее смуглые тугие руки, прохладные и бархатные, сейчас орудовали в буфете, глухом и надежном, точно забытая крепость. Протирали всяческую дребедень, что собралась на полках буфета за долгие годы. По широкой фарфоровой доске с изображением резвящихся фавнов были разбросаны десятки безделушек, назначение которых трудно предугадать. Какие-то шкатулки, розетки, плошки, веера из страусовых перьев с перламутровой инкрустацией, два черепашьих гребешка, отделанных серебряной вязью, литые каслинские подсвечники, «поющие» фужеры, гранатовые бокалы муранского стекла, стадо желтых слоников в разводьях трещин…

— Ну и пылищи насобирал, — произнесла Ксения с особой округлостью на гласных. — Что же ты, Илюша? А задержись я еще на месяц, тогда в пыли и не нашла бы тебя. Ни тебя, ни твоего сюрприза… О каком таком сюрпризе ты мне сказал по телефону?

— Я?! — притворно удивился Гальперин.

— А кто же еще? Звоню тебе, спрашиваю о здоровье, а ты все о каком-то сюрпризе… Где он? — Ксения смотрела на Гальперина требовательным взглядом капризного ребенка. — Серьезно, Илюша!