Архипелаг приключений

Примерно в это же время к ней обратился ювелир Бомер. Не согласится ли графиня за 20 000 ливров комиссионных уговорить королеву купить у него колье, которое он уже десять лет не может продать? Госпожа Ламотт высокомерно заметила, что комиссионными делами не занимается, но в качестве бескорыстной дружеской услуги пообещала ювелиру при случае поговорить с Марией Антуанеттой.

Очень скоро у супругов Ламотт созрел дерзкий, коварный и изобретательный план быстрого обогащения.

Жанна нанесла визит Рогану и сообщила ему, что королева готова забыть все прошлые недоразумения между ними в обмен на небольшую услугу: Мария Антуанетта очень хочет приобрести у Бомера колье изумительной красоты, а заплатить 160 0000 ливров сразу ей трудно, но она может купить редкое украшение в кредит. По понятным причинам королеве неудобно лично вступать в торгашеские отношения с ювелиром. Не мог бы кардинал от своего имени совершить сделку с Бомером, а деньги позже внесет сама Мария Антуанетта.

Чтобы окончательно развеять сомнения Рогана, Жанна перешла на шепот и поведала кардиналу, что королева назначает ему свидание у грота Венеры в версальском парке.

А в это время граф де Ламотт рыскал по Парижу в поисках актрисы на роль Марии Антуанетты. Его выбор пал на модистку Николь Лаге с фигурой – точной копией королевы, а лицо всегда можно скрыть под вуалью и опущенными краями широкополой шляпы. Не посвящая Николь в детали плана, граф щедро пообещал ей 15 000 ливров, если она справится с ролью «таинственной дамы». На съемной квартире Жанна лично провела с модисткой несколько репетиций, впрочем, особых талантов актрисы от нее не потребовалось.

Свидание состоялось в сумерках на затененных кедрами и елями аллеях версальского парка. Красавчик Роган в сюртуке от лучшего парижского портного и Лаге в белом платье из индийского муслина медленно двигались навстречу друг другу, и обоих била нервная дрожь. Кардинала – от счастья предстоящего свидания, модистку – от страха неизвестности. Поравнявшись с «королевой», Роган поклонился до земли и поцеловал край ее платья. Модистка пролепетала заученную фразу: «Вы можете надеяться, что прошлое забыто». Кардинал принялся горячо благодарить ее. Николь не понимает, что все это значит и как ей быть дальше. Но «режиссер» за кулисами все предусмотрел. Послышались торопливые шаги и негромкий голос «слуги королевы»: «Уходите, сюда идут». Николь обронила красную розу и скрылась в сгущающихся сумерках. Роган подобрал алый бутон и несколько дней, переполненный счастьем, носил его в петлице сюртука.

Кардинал легко договорился с Бомером. Стороны составили договор о покупке колье в рассрочку. Платежи поступят ювелиру четырьмя частями по 400 000 ливров каждый. Первый платеж 1 августа 1785 года. Кардинал лично привез колье на квартиру графини Ламотт. Туда же прибыл «посланец королевы», которому была передана шкатулка с дорогой покупкой.

В тот же вечер, как только кардинал Роган откланялся, аферисты варварски выпотрошили из колье все бриллианты. Одну часть продали в Париже, другую – в Лондоне.

Сладкая жизнь

Супруги Ламотт зажили на широкую ногу: обзавелись каретой с четверкой английских лошадей, купили и отделали по последней моде особняк, обставили его изысканной мебелью, застлали коврами и гобеленами, наняли дюжину слуг.

Каждый вечер закатывали пиры. Щеголяли перед гостями в новых нарядах с пуговицами из чеканного золота и бриллиантовыми пряжками на обуви. На пальцах сверкали кольца и перстни. Свет хрустальных люстр искрился на рубинах и изумрудах, отражался от серебряной посуды с самыми изысканными блюдами, преломлялся в бокалах с напитками из лучших ресторанов Парижа.

День платежа

Мошенники безмятежно вкушали от щедрот и глупости кардинала, в то время как разумнее было бы скрыться или сбежать за границу: приближался первый срок платежа и обман неминуемо раскроется. Вероятно, Жанна рассчитывала на то, что Роган, испугавшись огласки и скандала, сам заплатит Бомеру за колье, но она не знала, что расходы кардинала значительно превышали его доходы, и потратить» такую сумму он был просто не в состоянии. И когда в день платежа она выложила ему все подоплеку аферы, он в растерянности и ужасе укрылся в своем замке. А Бомер, напрасно прождав еще несколько дней обещанных денег, отправился за объяснениями к королеве. Мария Антуанетта заявила, что впервые слышит о покупке колье. «Вы стали жертвой мошенников!». Королева потребовала от Людовика XVI защитить ее честь и арестовать аферистов.

Арест, суд и побег

Жанна де Ламотт, кардинал Роган, граф Калиостро и Николь Лаге были арестованы и предстали перед судом. Только граф де Ламотт вовремя успел сбежать в Англию. О громком деле писали все газеты, каждый обыватель следил за ходом процесса.