Архимаг по ошибке

— Есть! — довольно прошептал я, созерцая портальный зал и вдыхая воздух неизвестного мне места.

Затем всмотрелся в кабину Риты, в которой все также сиротливо лежала яркая одежда землянки. Впрочем, я это только что видел на экране фотоаппарата при первичной разведке.

Я поднял забрало и с негромким лязгом в два коротких шага приблизился к выходу, но покидать кабину не стал. Только поморщился, слыша свои железные шаги в абсолютной тишине зала. Но сделать доспехи бесшумными не получилось, так как требовалось плотное примыкание пластин.

В зале было светло, только что вставшее здесь солнце осветило розовыми лучами верхушки стен. Мы выбрали это время для проникновения в надежде, что хозяева еще или уже спят. Наверняка ведь ведут богемный образ жизни.

Правда, нас Снелжа транспортировала в этот мир примерно в это же время, но я предположил, что она и поиск на Земле проводила, и, вероятно, караулила нашу смерть, так что протусила всю ночь. А ее мать ворвалась тогда, похоже в ночнушке, почуяв эксперименты дочери.

Я поднял руку с зажатым в латной перчатке зеркальцем на палочке. Высунул его и посмотрел в одну сторону. Открытые кабинки и не виденная мной ранее арка прохода в какой-то коридор без следов двери. Ожидаемо.

Повернул зеркало и посмотрел на такой же проход напротив первого. Потом немного повернул зеркальце вниз и в нем отразились огромные изумленные глаза кота.

Я втянул зеркальце, тихо матерясь про себя. Хотя… что такого… Кот и кот, не тигр же.

И тут животное влетело в поле моего зрения. Именно что влетело. Тощий бежевый котяра плавно помахивал кожистыми крыльями и нервно тряс хвостом. Затем он мягко приземлился, сел на заднюю часть тела и произнес:

— Ну нифига себе гости! А я-то думал, что такое лязгает? А это человек.

— Привет, — сказал я, слегка ошарашенный неожиданным явлением.

— Я, между прочим, сторож, — проигнорировал приветствие кот. — Поэтому я буду орать.

Глава 17

Я хотел было что-то сказать, жратвы в конце концов предложить, потому что обратил внимание, что животина страшно худая, даже под шерстью заметно, но не успел. Тот разинул пасть и испустил отвратительный вой. Просто омерзительный! И настолько громкий, что эхо сразу начало метаться по залу, усиливая и без того оглушающий звук. Просто чудовищный вопль! Особенно в свете того, что я тут как бы без приглашения.

Я захлопнул забрало, отошел вглубь кабинки и стал ждать, надеясь, что пять минут истекут быстрее, чем кто-нибудь сюда примчится.

Успел. Передо мной возникла дверь и настала долгожданная тишина. Правда недолго, тут же я услышал тихий и радостный визг Шилы. Я резко поднял забрало и выскочил в пещеру, покачнувшись от повисшей на моей стальной шее девушки.

— Ну что, любимый? Второй заход? Ты теперь понесешь записку?

— Подожди! — буквально оттолкнул я девушку, скинул латные перчатки, повисшие на специальных ремешках, и принялся лихорадочно включать камеру.

Портал закрылся, и мы выскочили на воздух.

— Не дуйся, — глянул я на красавицу, которая и вправду немножко дулась. — Меня там кот засек.

— И что? — недоуменно похлопала глазами эльфийка.

— Он сторожевой оказался. Так орать начал, я чуть не оглох.

— А почему ты решил, что сторожевой, а не просто перес… испугался?

— Он сам сказал…

— А… э… волшебный, значит?

Я просто покивал.

— Будешь снимать доспехи? — спросила Шила.

— Подождем полчасика, потом посмотрим, что на камере будет. Надеюсь ее не обнаружат, — я сомневался, не стоило ли вообще забрать фотоаппарат, дабы не лишиться его, если в нем заподозрят мою шпионскую технику. Но в любом случае, риск был при каждом переходе и даже при любой попытке как-то воспользоваться порталом.

Мы нервно посидели под кустами и, наконец я встал, решив, что если что-то интересное было, то уже и закончилось. Шила побежала со мной открывать дверь потайной комнатки.

Я проколол палец и ткнул в белое пятнышко на камне. Стенка исчезла, и я чуть ли не дрожащими руками достал из кофра мой фотоаппарат.

Мы, уселись на полянке и, чуть не столкнувшись головами, уставились в экран.

Кот орал стоя на четырех лапах перед моим порталом, мордой в сторону правого выхода из зала. Орал от души, аж приятно посмотреть. Каждый отдельный вопль начинался с головы, волной дрожи проходил по худому телу и завершался вибрацией на кончике хвоста, из которого в этот момент еще и какое-то жало высовывалось. Когда вопль прекращался, то еще несколько секунд гуляло эхо и в такт ему трепетали кожистые крылья паршивца.

Но через минуту вопль вдруг резко прервался, и страж метнулся куда-то влево. Я думал, что концерт окончен, но нет. Кот влетел опять в кадр, торжественно сжимая в передних лапах объемистую фарфоровую миску. Аккуратно, даже нежно пристроил ее на полу, а потом встал на четыре лапы, и демонический концерт для кота с эхом возобновился.

Минут через пять раздался гул шагов, а вместе с тем гортанные вопли голосом, который мне слышать уже довелось, хоть и недолго.

— Мамаша бежит, похоже, — пояснил я девушке.

— Ничего себе у нее голосок! А что она орет?