Аркан-IV. Раскаты грома

— Как исчезает дым, да исчезнут, и как тает воск от лица Огня, так погибнут нечестивые от лица любящих Бога и идущих под его знаменем… — прошептал, вздрогнув, Аркан и встал в полный рост со скимитаром в руке.

Здесь всё было кончено. Внезапность атаки, сноровка в метании дисков от кхазада и бесспорное мастерство лучника-эльфа сделали свое дело. Последний из наемников-кавалеристов пытался удрать, но был настигнут мощным броском кхазадской секиры, которая если и не убила, то выбила его из седла, и теперь пыхтящий Ёррин топал по тракту, чтобы или добить его, или взять в плен.

— Ослоп жив? — спросил Рем у Эадора, который как раз осматривал раненых.

— Жив, но без сознания. У него, похоже, сломаны три или четыре ребра, и повреждена нога.

— Что ж, заберем его с собой, а остальных оставим тут… Уверен — после того, как тут побывают вилланы со своими загребущими руками, никто не сможет разобраться, что произошло на самом деле! Ёррин! У нас есть живой Ослоп, этого уже не тащи!

Кхазад пожал плечами и сбросил с плеч наемника, прямо вниз головой, на дорогу.

— Ну, не надо так не надо… Зато я у него вона что нашел! — и потряс над головой кипой каких-то листков.

— Да, маэстру, быстро осматриваем этих недобрых людей на предмет документов и писем — и пора покинуть этот перекресток…

* * *

Ослоп глухо стонал, лежа поперек седла одной из трофейных лошадей. С поломанными ребрами ему было явно неудобно, но эльф заверил — опасности для жизни нет. Галопом они миновали Грапп — занюханный оптиматский городишко, с покосившимися стенами и сонной стражей, и свернули на глухую проселочную дорогу с едва видной колеей от тележных колес.

Темнело. Ориентируясь на тусклые далекие огоньки в стороне от дороги,в вечерних сумерках, путники, наконец, выбрались к жилью, и бранью, угрозами и деньгами добились разрешения остановится на постой в каком-то амбаре, полном сена и соломы. Аркан был в бешенстве: что это за хозяева такие, которые носу из дому не кажут, испугавшись трех нежданных гостей! Это в деревне на сорок дворов! Что за мужчины тут живут? Одно слово — вилланы… Кто на коне и с мечом — тот и господин.

Костер развели на улице, чтобы не сгореть заживо в сухом сене, оплату за постой — пару медяков — оставили за дверным косяком хлипкой вилланской хибары. Ёррин взялся расставлять кипы сена и снопы соломы, чтобы создать внутри амбара комфортное, защищенное от ветра пространство. Эадор занялся готовкой, «биабласта» — так он назвал будущий очередной кулинарный шедевр. Особой разницы с «салфой» и другими эльфийскими походными похлебками по запаху и виду Аркан не заметил, но решил, что эльфу — виднее. И пошел потрошить Ослопа, вооружившись фляжкой с териаком.

Матерый наемник уже оклемался, лодыжку ему вправили, ребра — туго перебинтовали, и желтые глаза на мясистом лице Ослопа смотрели на Аркана вполне уверенно. Раз не убили сразу — значит, что-то нужно. Если что-то нужно — значит можно торговаться.

— Откройте рот, я дам вам выпить, — проговорил Буревестник. — Да не бойтесь, эта штука — забористая, мигом приведет вас в чувство…

Отлебнув териака, Ослоп приободрился.

— Ловко вы нас разделали на перекрестке, — сказал он. — Этот бородач — хэрсир, да? Они здорово швыряются щитами. Но чтоб колесом — это я в первый раз видел. Остальное у меня как в тумане, я сильно башкой саданулся. Но как вы, маэстру как-вас-там, с дилижанса сиганули — рассмотрел. Любо-дорого этого лысого ублюдка проткнули. Да только все зря, он живучий как ящерица… Фелицио выживет и прикончит вас.

— Не прикончит, — усмехнулся Аркан. — Я отрубил ему голову и сжег. Его Фелицио звали, этого демонического сукиного сына?

— Белого брата, — вернул усмешку наемник. — Святого отца. Так себе святой, верно?

— Тогда какого лешего ты нанялся к нему в охрану? Ты ведь раньше служил Фабрицио Закану, верно? Выполнял деликатные поручения? — Рем уселся на тюк сена и всматривался в лицо собеседника.

Тот пошевелил связанными руками и проговорил:

— Служил. В основном щемили конкурентов, потом эта чертова война… Арканы нас вздрючили. И я оказался на бобах, подался на Запад с Антуаном дю Массакром. Но не сошлись мы с ним. Платит мало, гонору — много. Белым братьям нужны были люди, они предложили хорошие деньги, а мне нужно было кормить семью. У меня большая семья, сэр Беллами. Вы же тот самый сэр Беллами, который всех уже достал?

— О да, я тот сэр Беллами, который всех достал.

— Мне сказали, что вы всегда выполняете свои обещания, сэр. Пообещайте, что оставите меня в живых, и я расскажу вам кое-что стоящее. Кое-что по вашему профилю… Очень важные вещи.

— По моему профилю? — удивился Рем. Этот Ослоп, определенно, был очень интересным человеком!