АркАДьев: Пробуждение крови

Штурвал оказался не так легок, как мне показалось вначале. Чтобы его провернуть хотя бы на пару десятков сантиметров, понадобилось использовать множество сил. Корабль начал менять направление. И тут же внутри него застонали и заскрипели стальные балки и обшивка. Мне этот звук не понравился.

Я вновь принялся сканировать хитросплетения заклятий. Обнаружил, что одно из них как-то неестественно напряжено, магические нити натянуты. Довольно скоро понял, что ведут они в моторный отсек. И там происходит что-то, чего быть не должно.

Быстрый взгляд на приборную доску показал увеличение давления в первом и втором двигателях. Как снизить его? Твою мать!

— Аркадьев! — раздалось вдруг за спиной. — Ты что тут делаешь⁈

Это были девчонки из Общества древних артефактов. Вот же вездесущие бестии!

— Разве не видите⁈ — проворчал я. — Корабль пытаюсь выправить!

— Но ты не имеешь право! Это должен делать только капитан!

— Вы видите его тут⁈ — рявкнул я. — Вот и я не вижу! Пропал ваш капитан! Быстро разбирайте конструкты. Мне нужно понимание, за что каждый отвечает.

Тон моего голоса и общая тревожная обстановка сделали свое дело — девчонки тут же распределились по углам и принялись разматывать клубки конструктов.

— У меня заклятие узловое, для увеличения подачи топлива!

— Я нашла тормозную систему.

— У меня — регулировка температуры и давления.

— Отлично! — воскликнул я. — Снизить давление. — У кого тормоз? Совсем немного добавь, нужно снизить скорость — слишком быстро идем.

— Есть!

— Есть!

Мы замерли, ожидая, когда сделанное даст эффект. Корабль не сразу начал выравниваться, поэтому нервы потрепало. Но вскоре судно начало замедляться. Мы выдохнули, немного расслабились. Впрочем, это было недолго.

— Ветер увеличивается! — воскликнула Наталья. — Нас опять начинает нести быстрей!

— Тормоз! Тормоз!

— Пытаюсь! Не хватает резерва! Лишком сильный ветер!

Я крутанул штурвал. Нужно было выводить корабль на маневр. Вновь раздался скрип, на этот раз гораздо громче. В какой-то момент мне даже показалось, что сейчас посудина просто переломится пополам, и мы пойдем ко дну, прямиком к Гиене.

Но корабль выдержал. Нас начало разворачивать. Из-за чего скорость снизилась. Невольно помог и ветер, ударив в правый борт: он еще сильней снизил скорость, и я вновь выправил штурвал.

Ударила молния, яркая, слепящая. А через мгновение страшный грохот разорвал ночное небо. Девчонки вскрикнули. А мне вдруг стало весело. Когда-то я мог создавать такие же молнии. Теперь волею судьбы оказался в ситуации, когда такой заряд мог запросто убить всех нас. Надеюсь, у этой посудины исправен громоотвод. Если он вообще есть.

— Сколько еще до портала? — спросил я.

— Если верить картам, то минут тридцать, — ответила Катя.

— И судя по всё тем же картам, портал расположен в самом центре бури, — чуть тише добавила Наташа.

Повисла гнетущая пауза, и было только слышно, как за окном ветер рвет веревки и пытается согнуть стальную мачту.

— Продолжаем путь, — произнёс я, чтобы хоть как-то заполнить образовавшееся молчание.

А какой у нас был выбор?

Найдя под самым потолком что-то вроде рации, я настроил волну на общий «тревожный» режим и сообщил пассажирам, чтобы они оставались у себя в каютах и ни в коем случае не выходили до особых распоряжений.

Следующие полчаса были напряженными настолько, что казалось, будто воздух в рубке начнет искриться. Корабль швыряло в стороны, трясло и несло. Мы с трудом управлялись с течением, волнами и ветром и вымотались настолько, что едва стояли на ногах. А шторм продолжал бушевать.

В какой-то момент даже становилось безразлично, что нас швыряет. Но когда Катя произнесла «смотрите!», мы оживились.

Впереди возвышалось что-то черное, невероятное, на полнеба.

Это был портал. Огромный, размером с многоэтажку, он высился над бушующим морем, словно исполинский водный монстр, пробудившийся после тысячелетнего сна и восставший, чтобы уничтожить человечество. Искривляя пространство вокруг себя, закручиваясь в спираль, он невольно наводил на самые хмурые мысли.

По краям портала текли молнии, а в самом центре царила непроглядная первозданная тьма. Кто-то из пассажиров невольно отвернулся, не в силах выдержать этого зрелища, некоторые женщины запричитали.

Мне же этот вид дарил ни с чем не сравнимые приятные воспоминания Бездны. Тьма… Я невольно обратился к ней, сосредоточенной в самом центре портала. Она так походила на ту, что когда-то помогала мне в моем мире. Но это, конечно же, была не она. По сути своей, это вообще была не тьма. Я ощутил легкий укол отдачи и понял, что весь портал — это небольшой аналог черной дыры: врата сосредотачиваются вокруг себя.

— Держитесь! — крикнул я, в последний момент понимая, что нас сейчас ожидает.

Корабль дернулся. Невидимые магнитные силы потянули судно к порталу. Бывший капитан корабля, конечно же, знал, что нужно в таких случаях делать, на каких скоростях давать обратную тягу и куда править руль. Но он был мертв и кормил рыб. Так что нужно было срочно брать управление на себя.

Только вот существовала одна маленькая проблемка — управлять кораблем я не умел.