Аристократ с юга

-                    А почему я не могу приехать к своему мужу? - довольно резко произнесла она, немного невпопад.

Точнее, отвечая еще на первый вопрос Грега. На скулах парня вздулись желваки. Теперь его взгляд стал давить. И Ксентария в этот момент поняла, точнее, вспомнила, что Грег является наследником. И сейчас они в его родовом замке. На краю земли...

-                   Мужу? - сухо спросил Грег.

И в этом его вопросе проскочили отблески давно пережитого бешенства, злости. Перед глазами парня пролетела картина пустой комнаты, с запиской на столе. Мелика, стоящая рядом, обеспокоенно посмотрела на него.

-                    После того, как ты... - Грег оборвал себя, глубоко вздохнул, беря себя в руки. - Это формальность. Ты сама выбрала, что тебе нужно.

-                     Я должна была доучиться! - вот опять Ксента, прозванная своими сокурсниками ходячим учебником, за абсолютное отсутствие эмоций, начала закипать! - Почему же ты тогда не оставил свою службу?!

Грег слегка покраснел. Скрипнул зубами. И тут сценарий их тогдашних споров оказался нарушен. Парень выдохнул, опустил взгляд. А когда вновь посмотрел на Ксенту, то ни на его лице, ни в его взоре не было эмоций.

-                   Доучилась? - спросил он бесцветным голосом. - Хорошо. От меня тебе, что нужно?

Ксентария дернула щекой. В его глазах... В его синих глазах... Там был лед. А еще эта... Кто она ему? Вряд ли просто знакомая...

«Да ты что, совсем дура?! Ну, какая же это знакомая?!» - волна злости опять начала подыматься в душе Ксенты. Краем взора она заметила, что на крыльцо здания, возле которого они стояли, вышли какие-то женщины. Где-то на фоне Ксентария удивилась, что одна из них одета, как богатая имперская аристократка. И тут девушка ощутила, как на нее буквально обрушилась усталость. Перед глазами пролетел весь этот проклятый год, капли слез, которые она испуганно смахивала с древних фолиантов. Ночи, когда она не могла уснуть и ворочалась в узкой кровати. Дикую радость, когда она однажды обозналась и черную тоску, когда это поняла.

-                   Я... - сквозь силу выдавила Ксентария. - Мне...

Губы никак не хотели произносить это слово. «Ультат». Росчерк под текстом и на ее грудь вернется герб Амадорусов. И она будет... Свободна?

Реальность вдруг странно дернулась. Краски поблекли, словно разом выцвели. Ксентария почувствовала странную слабость... Все перед глазами стало уплывать куда-то в сторону. А потом его глаза... Они оказались почему-то так близко... Губы девушки тронула слабая улыбка... А потом свет померк.

Два дня спустя. Аринэль Тайфол.

Если тебя убили, винить в этом нужно в первую очередь себя. Противник оказался сильнее, ловчее, более подготовлен. Можно, конечно, как какой-нибудь борец за свободу, тупо ходить с оружием наперевес и изображать из себя крутого вояку. Для сельской местности сойдет.

Так вот. Снайпер - это не станок для винтовки. Снайпер - это многочасовые переходы по всяким лесам, джунглям. И за тобой не прилетит вертолет, если ты попал в переплет, не приедет Красный Крест вызволять тебя из плена. Ты сам по себе и только ты сам можешь себе помочь. И тренировать свое тело, чтобы оно не подвело в самый неподходящий момент, тоже исключительно твоя задача. Не придет добрый дядя сержант, чтобы погонять тебя. Просто потому, что этот дядя вместе с тобой вчера вискарь глушил, после пробежки по очередной чертовой сельве...

Аринэль, добежав до леса, а точнее изобразив, что добегает, уперся ладонями в колени. Сердце, казалось, бухало прямо в висках. Мокрая рубашка прилипла к спине. Но он все-таки одолел это поле! А тут, навскидку, километров пятнадцать. Да по жаре! Парень вытер пот со лба. Из леса подул прохладный ветерок. Божественно!

-                   Ты там как? - это сказала Саманта, которая ехала все это время рядом.

Ну, а почему нет? Так сказать, дополнительный стимул. Как не крути, а облажаться перед девушкой, пусть даже и сестрой, совсем не хочется.

Аринэль вытянул вбок руку. Анти, хмыкнув, достала из седельной сумки металлическую фляжку (примерно на пару литров) и кинула брату. Тот поймал ее, в одно движение сорвал пробку (тут она была деревянной и прижималась металлической скобой) и припал к горлышку.

Парень проглотил немного, больше рот полоскал. А то если напьешься, то потом на пот изойдешь весь. Освежившись, Аринэль уже спокойно закрыл обратно пробку и улыбнулся сестре.

«А еще ничего» - это подумал он о том, насколько тело развито физически.