Аристократ на отдыхе. Том 2

И подошел к гвардейцам, которые старательно делали вид, что не замечают ни меня, ни той суматохи, которая вокруг меня поднялась. И вообще, они стоят здесь просто так, и до пассажиров парохода им нет никакого дела.

Я улыбнулся гвардейцам.

– Передайте графу Орлову, что я отправляюсь в Столицу. Как приеду – непременно выберу минутку и загляну к нему.

С этими словами я засунул цветок в нагрудный карман гвардейца. Отошел на шаг, любуясь делом своих рук.

Симпатично вышло. Белоснежная сирень чудесно контрастировала с их растерянными физиономиями.

– Я непременно спрошу у графа, передали вы ему мои слова, или нет. Понятно?

– Понятно, ваша милость, – выдавил гвардеец.

– Вот и отлично. Успехов на службе!

Я дал служащему монету и поднялся на палубу. В спину мне летели благодарности, пожелания счастливого плавания и злобные взгляды гвардейцев графа Орлова.

Я довольно усмехнулся. Отъезд из Курова удался на славу.

– Позвольте показать вам каюту, ваша милость! – предложил матрос.

Он явно рассчитывал на чаевые.

– Показывай, – кивнул я.

– Прошу за мной!

И тут за моей спиной испуганно вскрикнула женщина.

Я мгновенно обернулся.

Симпатичная молоденькая блондинка, нелепо взмахнув руками, уже падала в воду. За ней, разинув рты, застыли два матроса с чемоданами.

Я успел подхватить блондинку под локоть и удержал на сходнях.

– Каблук, – машинально сказала девушка.

Вот оно что!

Острый каблучок ее босоножки неудачно попал в щель между досками сходней и намертво застрял.

– Обопритесь на меня, – предложил я.

Опустился на колено и осторожно расстегнул тонкий кожаный ремешок, который охватывал ее лодыжку.

Затем вытащил застрявший каблук.

– Прошу!

– Спасибо!

Под моим взглядом девушка слегка покраснела.

Я помог ей подняться на палубу.

– Елизавета Темникова, – улыбнулась блондинка, надевая босоножку.

– Барон Никита Волков.

– Барон?

В глазах девушки запрыгали веселые искорки.

– Значит, все обращаются к вам “ваша милость”?

– Когда как, – с улыбкой ответил я.

– Ваша милость, вы не поможете бедной девушке застегнуть ремешок?

Елизавета просительно уставилась на меня, придерживая руками подол легкого платья, которое трепал свежий речной ветерок.

– Конечно, – кивнул я.

– Вы – настоящий рыцарь! – с восторгом заявила девушка. – Вы спасли меня от купания в холодной воде, от простуды, хромоты и страшной смерти!

– Пожалуй, – согласился я. – По этому поводу предлагаю поужинать вместе. Отпразднуем ваше спасение.

– С удовольствием, – озорно улыбнулась девушка. – Мы ведь сядем не в душном салоне, а на палубе, правда? И будем любоваться закатом?

– Конечно. Я закажу столик.

– В таком случае, до встречи… ваша милость!

Проводив девушку взглядом, я повернулся к матросу. Он терпеливо дожидался, поставив чемодан на безукоризненно чистую палубу.

– Идем!

– Прошу за мной, ваша милость!

*****

Каюта оказалась одноместная и при этом – двухкомнатная. Просторная столовая, совмещенная с гостиной – на случай, если я захочу пообедать в одиночестве или приглашу к себе гостей. На переборке каюты висел огромный визор, а напротив стоял мягкий кожаный диван.

Под огромным окном мирно плескалась речная вода. Окно выходило не на палубу – чтобы в него пролезть, злоумышленнику пришлось бы карабкаться на отвесный борт парохода.

Отлично!

– Здесь напитки, ваша милость! – предупредил матрос, открывая полированную дверцу встроенного бара. Я увидел стройные ряды бутылочных горлышек.

Так, что тут у нас?

Водка, джин, ром, шампанское. Несколько бутылок темного и светлого пива – все холодное, словно только что со льда.

Похоже, бар был снабжен элементалями холода.

Отдельно стоял коньяк и неплохое южноамериканское вино сорта Совиньон Блан.

А рядом – хрустальные бокалы и стаканы.

Напитки для любого случая.

Великолепно!

Внутри меня радостно забулькал Ксантипп.

– Никита! Это все нам, правда?

– Уймись! – осадил я жаждущего демона. – Впереди обед, там и выпьешь.

– Я отнесу ваши вещи в спальню, – сказал матрос, открывая дверь в углу гостиной.

За дверью оказалась уютная спальня с огромной кроватью и вместительным гардеробом.

Ничего лишнего, но все необходимое и высшего качества.

Из-под тяжелого шелкового покрывала выглядывала полоска свежайшего накрахмаленного белья.

– Здесь звонок, – показал матрос. – Если вам что-то понадобится, просто нажмите кнопку.

Я протянул ему две монеты.

– Это за то, что тебе пришлось ждать.

– Благодарю, ваша милость! – обрадовался матрос.

– Закажи мне столик на палубе, с видом на закат.

– Сделаю!

– Да, в какое время заходит солнце?

– В десять вечера, ваша милость!

– Значит, столик на десять часов. Подальше от шумных компаний – у меня намечается романтический вечер.

Я дал ему еще монету, и матрос удалился, не забыв меня поблагодарить.

– Никита! – заныл Ксантипп. – Ну, хотя бы пива! За удачное начало путешествия!

Пить, и правда, хотелось. Сказывалась летняя жара. Хотя в каюте было прохладно – система вентиляции работала бесшумно, но безукоризненно.

– Демоны с тобой! – согласился я.

Достал из бара бутылку светлого баварского пива, открыл ее тяжелой бронзовой открывашкой и наполнил хрустальный стакан.

Над стаканом поднялась плотная шапка густой пены.