Ариннити и Дыхание Миров

— Обошлось без жертв, — ответил Мар. — Вообще-то я пришёл с новостями.

— Ну же, рассказывай!

— Я виделся с Рейденом. Они поймали отступников. Сейчас весь дворец стоит на ушах. Пытаются взять живым советника. Но старик оказывает сопротивлении. Кстати, королю известно о твоей стихии, и он требовал вернуть тебя во дворец.

— Только не это, — обречённо выдохнула я.

— Не волнуйся. Рейден отказал дяде. Он заявил, что тебя умыкнули прямо из-под королевского носа и что в цитадели безопаснее. Король спорить не стал. Но Рей уверен, что он что-то задумал.

Новости насчёт отступников меня порадовали. Я надеялась, что преступники получат по заслугам. Что касается короля, то у меня была надежда, что он откажется от идеи сделать огненного мага своей фавориткой. Иначе за себя и свою стихию я не ручаюсь.

Меня беспокоило другое, воспоминания о несчастном, лишённом стихии парне.

— Что с Юсом? Как он?

— Жив. Но…, — сделав паузу, Мариан продолжил, — мне кажется, ты зря его вытащила?

— Что? Как ты можешь так говорить? Я думала вы с ним друзья.

— Да, друзья, — подтвердил он, и тяжело вздохнув добавил, — но сейчас он находится в храме. И не сможет покинуть его стены никогда.

— Почему?

— Юскин Лиона обладал стихией света. Но лишившись её, не сможет выжить в магическом мире. Накопленная энергия храма будет поддерживать его жизненные силы, но стоит ему покинуть территорию, как он умрёт. Обычно жрецами становятся в преклонном возрасте и по собственному желанию, но у Юскина просто нет выбора.

— Получается… хм … Я обрекла его на такую жизнь? — мой голос дрогнул от волнения.

— Не говори глупости, — Мариан тут же подскочил ко мне. — Будь я на твоём месте, то поступил бы также, — ответил он, успокаивая меня.

— Иллиния рассказывала о дочери советника. С ней ведь стало тоже самое?

— Да.

— Мар, я должна с ней поговорить. Возможно, она нам что-нибудь посоветует. Какая стихия у неё была?

Я начала придумывать разные идеи. Может, у нас получится их познакомить. Но печальное выражение лица Мариана и тон, с каким он начал говорить:

— Её стихией была вода. Она почти год жила в храме. Но где-то месяц назад её обнаружили за территорией. Жрецы говорили, что она сама ушла. Не выдержала такой жизни.

У меня в душе что-то оборвалось.

— Я должна увидеть Юса, — прошептала я.

— Увидишь. Мы навестим его вместе. Но не сейчас. Дай ему время привыкнуть.

* * *

Рейден вернулся вечером следующего дня. Я как раз устроилась с книгой на маленьком диванчике в его кабинете, когда в середине комнаты открылся портал и из него шагнул уставший, весь запачканный и очень злой главный маг. Но стоило ему меня заметить, как хмурое выражение лица, сменила радостная улыбка.

— Рейден, я так за тебя волновалась, — прошептала, обнимая его.

— Со мной всё в порядке, — успокоил он, сильнее прижимая к себе.

— Мариан мне всё рассказал. Тебе удалось поймать советника?

— Он мёртв, — с досадой ответил главный маг. — Хотя его всё равно ждал смертный приговор за то, что он сделал с дочерью. Но, я хотел бы его допросить.

При мысли о допросе, я поёжилась. Воображение подбросило картинки пыточных в подвалах старых замков.

Видимо, главный маг уловил мои эмоции. Глядя прямо в глаза, он подозрительно прищурился.

— Ари, мне известно, что тебе не составило труда сбежать из темницы, — произнёс он, выпуская меня из объятий.

Его тон мне не понравился.

Сложив руки на груди, Рейден присел на край стола.

— Скажи, где ты провела все эти дни? Только не говори, что в лесу, иначе мне придётся допрашивать тебя в другом месте, — пригрозил он.

Это что? Намёк на пытки в подземелье?

— Я была в лесу, — всё же ответила я.

В ответ на мои слова глаза мага почернели. Он явно начинал злиться.

Я не могла рассказать Рейдену, что жила у демонов. Тогда он точно отправится прочёсывать лес. Нервно покосившись на дверь, я раздумывала, что же делать.

Идея пришла внезапно.

Медленно расстёгивая верхние пуговицы платья на груди, я сделала шаг к нему.

В кабинете стало темнее.

— Если не веришь словам, то можешь проверить сам, — приблизившись вплотную к мужчине, я распахнула ворот, оголяя шею и ключицы.

Я намекала на то, чтобы он попробовал определить ложь по запаху. В себе я была уверена. Ведь я сказала правду.

На миг он прикрыл глаза. Втянул воздух и снова посмотрел на меня. Затем вскочил и стремительно направился к выходу.

— От усталости я плохо соображаю. Дай мне время привести себя в порядок, и мы обо всём поговорим, — произнёс он на выходе.

И дверь за ним захлопнулась.

— Рейден, скажи, что с Иллинией? Я переживаю за неё, — прокричала вслед, выбегая за ним в коридор.

— Она в порядке. Завтра сможешь её навестить, — пообещал он, поднимаясь по лестнице на второй этаж.

Даже обидно. Так быстро от меня ещё никогда не сбегали.

* * *

В ожидании главного мага я просидела больше часа в его кабинете. Сочинила правдоподобную историю о тяжкой жизни в лесу. Успела заглянуть на кухню, чтобы перекусить, а затем не вытерпела и поднялась в его комнату. Тихонько постучала, но мне не ответили.