Ариннити и Дыхание Миров

— Хорошо, — облегчённо выдохнула она. — Представляешь, там будет Макс.

— Чудесно! — обрадовалась я. — Значит, у тебя появится возможность намекнуть ему о своих чувствах.

Дело в том, что старшим братом именинницы являлся завидный холостяк города по имени Макс. Харизматичный блондин с голубыми глазами. Вот именно по нему тайно вздыхала Лина.

— Ты же знаешь, я не смогу, — тяжело вздохнула подруга.

— Почему? Вы же общаетесь.

— Арина, если честно, у меня язык не поворачивается назвать это «общением». Он всего лишь пару раз подвозил меня и сестру до торгового центра. Да, мы немного поболтали, но на этом всё.

— Лин, не переживай раньше времени, мы что-нибудь придумаем, — сказала я, не зная, как ещё поддержать подругу.

К счастью, грустить и поддаваться унынию Лина не собиралась. Мы поболтали немного и распрощались до вечера.

В домашних хлопотах, подготовке и сборах день пролетел незаметно. Вечером, стоя перед большим напольным зеркалом, я с удовлетворением оценила свой образ. Черная прямая юбка чуть ниже колена, с кружевом понизу и такой же черный кружевной топ с открытыми плечами, сидели на фигуре идеально. Босоножки в тон одежде, на высоком каблуке с тонкими ремешками, эффектно смотрелись и визуально делали меня выше. С прической возиться не захотелось, поэтому образ дополняла светлая копна волос, которая волнами спускалась до талии. Легкий макияж, красная помада на губах, и я была готова. Услышав звонок телефона, схватила сумочку и поспешила вниз, там уже подъехало такси.

Уютный ресторанчик в центре города встретил яркой вывеской, и доносившейся оттуда легкой музыкой. С Линой мы встретились на входе и не теряя времени отправились на поиски виновницы торжества. Она вместе с незнакомой девицей ожидала гостей в холле.

— Привет, девочки! Я так рада вас видеть, спасибо что пришли, — поприветствовала нас именинница и развернулась в сторону незнакомки, — познакомьтесь с Кариной, моей подругой по колледжу.

Красивое имя девушки полностью соответствовало её внешности. Высокая, эффектная брюнетка в темно-синем блестящем платье, оно как вторая кожа обтягивало её фигуру. Весь образ портило слишком глубокое декольте, не оставляющее простора для фантазии.

К своим двадцати годам я не верила в «любовь с первого взгляда». Зато верила в «раздражение с первого слова». Карина смерила нас оценивающим взглядом, затем сложила руки на груди и выдала:

— Предупреждаю Макс мой.

В первое мгновение меня поразила наглость девицы, но потом я задумалась: вряд ли она говорит это всем, кого встречает здесь у входа. Значит, нас с подругой посчитала достойными соперницами за внимание Макса.

Видимо, Лина подумала о том же. В ответ она лишь улыбнулась.

Оставив нахалку без внимания, мы поздравили именинницу, вручили ей подарок и успели занять свои места, прежде чем начали подтягиваться остальные.

— Не представляешь, как мне хотелось треснуть эту Карину, — призналась подруга, раскладывая салфетку на коленях.

— Почему же, очень хорошо представляю. Но, я рада, что ты сдержалась.

Внешне Лина выглядела спокойно и расслаблено, но я знала, что сцена в холле её задела. Поэтому болтая на разные темы, я пыталась отвлечь её.

Внезапно освещение моргнуло.

Гул разговоров стих и в зале появился брат именинницы в компании незнакомого мужчины. Женская половина гостей ожила и начала перешептываться.

Я обречённо вздохнула, заметив, как воодушевилась подруга, поправляя прическу.

Незнакомец, имя которого я не запомнила, был торжественно представлен партнером по бизнесу Макса. Высокий и красивый, на вид лет тридцати, спортивного телосложения, он с надменным выражением лица занял свое место напротив меня. Несмотря на то, что его глаза скрывали очки с чуть затемненными, мерцающими стеклами, я кожей ощутила его пристальный взгляд на себе.

Болтовня ни о чём вперемешку с поздравлениями тянулись уже несколько часов. А меня не покидало странное ощущение. Мне казалось, будто от мужчины напротив исходит тепло.

Карина, занимающая место между Максом и незнакомцем, переключила всё свое внимание на последнего. И судя по довольному выражению лица моей подруги, Лина была этому безмерно рада.

Практически повиснув на плече мужчины, красотка с энтузиазмом одаривала его своим вниманием. Должна заметить, что держался незнакомец с достоинством и на провокации не поддавался. Краем уха я слышала, что в нашем городе он недавно, прибыл для заключения контрактов и подписания важных документов.

— Я могла бы показать тебе интересные места… в городе, — предложила красотка, плавным движением откидывая длинные волосы за спину.

— Боюсь, что такие интересные места не входят в мои планы, — слегка насмешливо мужчина остудил её пыл.

— А что же в них входит? — не унималась девушка.

Неожиданно, я поймала себя на мысли, что с нетерпением жду его ответа.

— В них входит похитить одну прекрасную незнакомку, — ответил мужчина, подаваясь вперёд, в моём направлении. Он слегка приспустил очки и подмигнул мне.