Арфист драконов

Киндан подумал, что Кориана играет в опасную игру, дразня свою мать. Он понял, что вражда между этими двумя людьми была давней, но почувствовал, что каким-то образом его присутствие усугубило это противостояние.

Но два оставшихся яйца уже точно проклёвывались, поэтому он прекратил свои размышления.

— Что нам делать? — спросил Баннор, глядя на Иссака, затем на Киндана, и. наконец, на Кориану в отчаянии.

— Не терять самообладания, — строго сказала ему Кориана. — Просто набей ему полную пасть мясом и поговори с ним ласково.

— Скажи ему, что любишь его, — добавил Иссак, с обожанием глядя на коричневого файра, все еще спящего у него на руках.

— А что, если это зеленая? — тревожно спросил Баннор.

— Тогда скажи ей, — ответил Семин с презрительным видом, и добавил, — Хотя, зачем тебе нужна эта зеленая…

Киндан взглянул на Баннора, задаваясь вопросом, действительно ли молодой холдер надеется на зеленую. Золотые и зеленые файры были самками, так же, как золотые и зеленые драконы… да и стражи порога тоже.

— Никогда нельзя судить по размеру и цвету скорлупы яйца, — внезапно сказал Киндан. — Так же, как и по предыдущему опыту. — добавил он, заметив, что оба старших парня смотрят на него с ожиданием. — Я Запечатлел зеленую самку стража порога, а теперь у меня бронзовый файр.

— Форск зеленая, — сказал Баннор, глядя на дверь в кухню, — и Форск связана с отцом.

Похоже, это не вопрос ориентации, подумал Киндан. Скорее, это ревность. А, может, сыновья Бемина просто завидуют, что их отец связан со стражем порога. Очевидно, что множество потомков не давало повода сомневаться в мужественности Бемина. Знание, что Лорд-Владетель Форт Холда тоже Запечатлел зеленую, облегчило некоторые сомнения Киндана в себе и его предыдущей связи с самкой стража порога.

— Треснуло, — крикнула Кориана, указав на яйцо рядом с Баннором. — Корми его, корми!

— Лучше покорми своего, — тихо сказал Киндан, заметив, что шум потревожил королеву.

— Это бронзовый! — закричал Баннор. — О, да ты красавец! — и он начал кормить с руки пищавшего от голода файра. Но прежде чем файр пару раз шагнул от своей скорлупы, проснулся Волла Киндана и вопросительно пискнул.

Внезапно Корисс громко зашипела, её голос поднялся до ужасного шума, и крошечный, только проклюнувшийся файр издал испуганный крик и ушёл в Промежуток.

— Это она его напугала! — закричал Баннор, указывая пальцем на золотую. — Она прогнала его!

— Нет, она этого не делала, — горячо возразила Кориана, крепко прижав к себе свою королеву. — Она испугалась и закричала.

— Она прогнала его, — продолжал Баннор, в его голосе были слышны одновременно чувство потери и возмущение, — Теперь у меня не будет файра.

В это мгновение яйцо Семина треснуло, и Баннор повернулся к нему. — Можно, я возьму твоё, Семин.

Семин увидел выражение тоски в глазах младшего брата и растерялся, разрываясь между желанием уступить и Запечатлеть файра самому. Птенец жалобно кричал от голода.

— Корми его, — настаивал Киндан.

Но Корисс снова пронзительно взвизгнула, не дав коричневому птенцу даже выбраться из скорлупы, и тот с ужасным криком ушёл в Промежуток.

— О, нет! Посмотри, что ты наделал! — сердито закричал Баннор брату. — Ты должен был отдать его мне, ты, болван. — он повернулся к Леди Санноре. — Мама, я хочу файра. — он указал на Киндана и Иссака. — Заставь их отдать мне своих.

— Так не пойдёт, Баннор, — горячо возразила Кориана. — Как ты смеешь такое говорить? И ты еще называешь себя сыном Владетеля?

— Мама! — пожаловался Баннор, оглянувшись на мать.

— Кориана, ну в самом деле! — вскрикнула Леди Саннора, заламывая руки. — Твоему брату так тяжело сейчас, по крайней мере, могла бы посочувствовать.

Но Кориана выглядела так, словно последнее, чего бы она хотела, это сочувствовать.

Иссак пошевелился и спросил Киндана, — Ты когда-нибудь слышал о таком раньше?

— Нет, — ответил Киндан, удивленный, что подмастерье спросил его мнение.

— И я тоже, — сказал Иссак и повернулся к Леди Санноре. — Миледи, если тебе угодно, мы сообщим об этом печальном случае Мастеру-Арфисту. Возможно, он предложит что-нибудь, что пригодится в будущем.

— Да, конечно, — сказала Леди Саннора, спеша к обезумевшему Баннору. — Похоже, это отличное предложение.

— Но я до сих пор не знаю, что делать с моей золотой, — запротестовала Кориана, умоляюще глядя на Киндана.

— Пока что просто корми её, — ответил Киндан. — И смазывай любое пятнышко на её коже, так же, как и стражу порога.

— Это у тебя был страж порога? — спросила Леди Саннора, внезапно повернувшись к Киндану. — И ты отдал её этой слепой девушке, которая спасла отца?

— Она не слепая, точнее, не совсем, — сказал Киндан. — Но, по сути, да, миледи.

— Ты, наверное, был очень грустным, — сказала Кориана, глядя на Киндана.

— Или очень глупым, — огрызнулся надутый Баннор, недовольно глядя на мать.

— А может, и то, и другое, — согласился Киндан, не дав возможности среднему сыну Владетеля зацепить его. Кориана наградила его проказливой улыбкой, ловко спрятанной от матери.

— Миледи, — подсказал Иссак, — с твоего позволения…