Арестантка

Карлос всë-таки мёртв? Если так, то мне лучше так и лежать под лестницей. Жить-то теперь зачем?

Сигнал тревоги прервал мою бессильную задумчивость. Протяжный писк.

— Приближение вооружëнного незарегистрированного судна. Класс Скорпион, — оповещала система корабля.

— Пираты… — с нервной весëлостью сказала я.

— Пираты… — голос Троя был всë ещё хриплым, но говорил он уже без усилия. — А у нас ни оружия, ни двигателей.

Глава 2. Руины Визитантес. Часть 2

В такт ритму аварийной системы кают-компанию время от времени окрашивал кроваво-красный свет.

— У каких это нас? — я засмеялась. — У тебя… или ты имеешь в виду свою кровать, или как там? Ложе?

Трой напрягся, алые всполохи придали его лицу зловещий вид, он поправил медицинскую повязку на шее и с едкой досадой спросил:

— Вы хотите, чтобы нас захватили пираты?

— Моë единственное желание, чтоб ты сдох, — я стрельнула глазами на его шею. — Надеюсь, пираты тебя прикончат.

Эти слова были, как последнее трепыхание умирающей на берегу рыбы. Беспомощное брюзжание моей ненависти. На самом деле, я хотела свернуться в позу эмбриона, закрыть голову руками и выть. Брат рассказал о своих планах имперцам из-за меня. Его казнили…

— И это всё? — Трой посмотрел мне в глаза. — Всë, чего ты хочешь?

Красные блики отражались в его белках, покрытых сетью лопнувших сосудов. Он подступил ближе, навис надо мною, как остов космической станции над маленьким кораблём. По моей спине прошла волна дрожи.

— Убить того, кто тебя спас? 3101 сохранил тебе жизнь для этого? — произнëс Трой сквозь зубы.

— Его звали Карлос, — прошипела я.

— Так его звали бы, если б он победил…

Сердце пронзила обжигающее холодная, как лëд, боль. Я не смогла ответить.

«У нас отобрали планету, свободу и даже имена, низвели до скота», — густой бас брата живо восстал в памяти.

Трой подошëл к шкафу, что-то достал и присел рядом со мною. Послышался звук открывающегося гермопакета.

— Но он ещё может… победить, — Трой взял меня за подбородок и заглянул мне в глаза. — Если ты возьмëшь себя в руки.

«Держаться достойно», — мысленно приказывала себе я, но слезам было плевать. Они потекли по щекам, оставляя после себя жжение на покрытой мелкими ранками коже.

«Держаться достойно».

Я подавила рвущийся всхлип, проглотила, как пригоршню песка, и стиснула зубы.

Трой, брезгливо хмыкнув, коснулся моей головы, разгрëб грязные, мокрые от крови волосы, открывая рану.

— Незарегистрированное вооружëнное судно, класс Скорпион запрашивает линию связи, — сообщил компьютер Лилии-1.

— Как же быстро, — голос Троя дрогнул, и он в тот же момент аккуратно нанёс мне на макушку из баллончика спрей-регенератор.

Я застонала от пекучего действия антисептика.

— Попробую с ними договориться, — сказал Трой и поднялся по лестнице в рубку.

— Договориться с пиратами? — я едва слышно бросила ему вслед, он не ответил.

«Он ещё может победить, если ты возьмëшь себя в руки», — слова Троя всё ещё звучали у меня в ушах.

Даже если я возьму себя в руки, что я могу? Почему я жива, а Карлос нет? Для чего я выжила? Я же просто бесполезный кусок мяса. А он был сильным, он всегда знал, что делать.

Вместо реальности я видела размазанную мигающую красным дымку, шум крови в ушах не давал слышать, что там говорил Трой.

«Если ты можешь сражаться — сражайся», — голос Карлоса, как луч бластера прошил мою память.

«А если не можешь?», — непроизвольно спросила я, словно он находился рядом.

И, траханные звëзды, я знаю, чтобы он ответил:

«Смоги!»

Дорогой брат, а что смочь? Всë, что я могла последние три года, это позорно выживать и иногда пытаться сбежать. Колоть камни, жрать, спать, колоть камни, не слишком дерзить, лишь чуть-чуть, чтобы не сильно били потом. Что мне сейчас смочь?

Как наяву я увидела его карие глаза, оливковую кожу, чëрные волосы, нахальную улыбку.

«Победи!»

Подумалось, что он сказал бы именно это. По телу расползлась волна воодушевления.

«Уничтожь Земную Империю!» — неприменно бы добавил густой бас Карлоса. Приказы, отданные им, моментально вышибали из мозга все сомнения и страхи. И то, что брат сохранил мне жизнь, тоже казалось теперь негласным приказом.

Уничтожить Земную Империю. А задания полегче для меня нет? Устроить диверсию на базе снабжения Империи, затопить шахты по добыче фрамия? Захватить пиратский корабль?

Захватить пиратский корабль… возможно, с этого стоило начать. Я вытерла помутневшие от слëз глаза.

Жаль, мне пока даже не встать. Только сами слова «захватить пиратский корабль» окрыляли. Я чувствовала себя свободнее. Живее.

Я не на нарах, не в наручниках, не в шахте, не делаю, что говорят под постоянной угрозой боли. Я могу сама выбирать, что делать. Могу.

Сделав усилие, я опëрлась на ступень лестницы и попробовала подняться. Показалось, что пол качнулся, головокружение ещё не прошло, но череп уже не разрывался от боли.

Мне удалось встать ровно. Только я сделала шаг на верхнюю ступень, как услышала бряцание железных ножек о пол. Конь смотрел на меня сверху и угрожающе мигал паяльником.