Ареал

— Да, Прокопенко сильно помог, — кивнул учёный. — Едва закончился Выброс, он умудрился выдернуть для нас бригаду рабочих откуда-то чуть ли не с самого горячего участка, и они за сутки сделали всю работу, что еле теплилась целую педелю. И даже пообещал, что завтра мы получим двести литров «Тип Икс» под отчёт. Если не считать мелких неприятностей с водной скважиной, можно сказать, что наши страдания окончены.

— А что с ней такого? — нахмурился Медведь. — Ей же полгода назад чуть ли не полностью всё оборудование меняли. Наша база от неё запитывается, так что мы за этим делом регулярно следим. Как только кран в умывальнике открываешь, сразу же вспоминаешь о скважине, — улыбнулся он.

— Какие-то несущественные сбои, — отмахнулся Степанов. — Сегодня дважды приходил наладчик, сказал, что ничего страшного. Мы уже закончили наведение порядка в помещении, провели стерилизацию. Завтра распакуемся и приступим к сборке аппаратуры. А там как раз и опытные образцы нефти подвезут. В общем, мы рассчитываем провести первый пробный эксперимент послезавтра. Придётся не поспать, чтобы успеть, но ничего не поделаешь, времени у нас осталось крайне мало, вряд ли удастся выполнить всю первоначально запланированную программу.

В окне КПП показался дежурный и махнул Медведю рукой, указав двумя пальцами поперёк плеча, имитируя две звезды на погонах. Стало быть, его вызывает Ферзь.

— Что ж, желаю вам удачных опытов, — улыбнулся учёному майор. — Мне надо идти, начальство вызывает, — он кивнул на жестикулирующего дежурного, — я к вам загляну завтра. Помогу подвигать ящики, как обычно.

— Мы всегда рады вас видеть, Николай Иванович, — кивнул учёный и, пожав протянутую на прощание ладонь-лопату, скрылся в дверях склада.

Медведь поспешил на базу, на ходу обдумывая рассказ Степанова. Выглядело всё это довольно странно. Ремонт им затягивали явно специально, сказка о высокой занятости строительных бригад — полнейшая чушь. Как раз во время Выброса в РАО народу делать особо нечего. И достать нефть можно с завода в Ухте, необязательно ждать, пока восстановится связь с нефтенакопителем. Конечно, могло быть такое, что вся нефть уже учтена, там счёт идёт на миллилитры, но скорее всего дело не в этом. Чёрный Плащ выполняет конкретный приказ — тянуть резину. Или его специально назначили курировать учёных, так как заранее знали, что налаживать работу он будет долго. Похоже, эти исследования очень не нужны кому-то на самом верху. Если РАО потеряет эксклюзив на нефть, многие останутся без кормушки. Особенно руководство, с их-то миллионными зарплатами. Зачем им такой чудо-аппарат, что сделает «Тип X» из чего угодно? Это подтверждается и фактом установки камер. Медведь перед самым окончанием Выброса проверил помещение учёных любопытства ради. Восемь камер и шестнадцать микрофонов. Роскошно, прямо скажем. То-то поначалу Николаеву и Степанова курировал Ферзь. Медведь лишь покачал головой. Интуиция подсказывала, что беды учёных ещё не закончились и вряд ли москвичам удастся спокойно позаниматься своими экспериментами. Интересно, кто приходил к ним заниматься водной скважиной? После того капремонта, что проводили с ней полгода назад, никаких проблем с поступлением воды не было, и лично он не удивится, если в ближайшем времени что-то совершенно неожиданно сломается…