Арднер 2 – Земля Вампиров

Демоны правили этим миром почти четыре века, пока боги не пришли на помощь смертным. Та война была настолько страшной, что всё население этой «плоской» земли чуть не умножилось на ноль. У людей начали появляться первые ростки религии и довольно мощной религии. Возводились церкви. Где, якобы, демоны чувствовали себя плохо, и их можно было там убить. Демоны поняли, что проигрывают войну и научились жить среди людей. Ходят слухи, что именно демоны причастны к появлению вампиров, оборотней и призраков, а вот эльфов создали боги для борьбы с демонами, так как они являлись долгожителями, а их бесценный опыт помог бы с уничтожением исчадий подземелья. Единственный из богов, а именно бог Хаоса, оставил послание с информацией о том, как вызвать его в случае появления демонов. Но церковники, как всегда, облажались и вместо правильного призыва бога Хаоса записали призыв с некоторыми поправками. Теперь Демон Хаоса при призыве теряет большую часть сил и не может пользоваться магией. Но всё равно остаётся серьёзным противником. Для этого нужен демон, так как только он способен убить бога.

Эти шестеро балахонщиков шли слишком долго. Даже Владыка упырей не выдержал и топнул ногой. Шестёрка ускорилась. Владыка взял в руки кинжал и демонстративно поднял вверх. Остальные члены делегации зааплодировали. Так мало нужно для счастья. Владыка подошёл ко мне.

— Эту ночь все жители четырёх королевств запомнят надолго, — начал он громко выступать перед делегацией, не забывая плавно махать кинжалом перед моим лицом. — Данный ритуал был проведён свыше семи веков назад. Тогда, благодаря инквизитору Строунту был убит Демон Хаоса и прошлым призывателям даровал бессмертие в прямом и переносном смысле. Вы все знаете, что нас ждёт через час и вы готовы к этому?

— Да, — все ответили хором.

— У кого-нибудь есть возражение? — обратился он ко всем.

— Есть, — возразил я.

— У покойников не спрашивают, — огрызнулся Владыка. Дрейк усмехнулся и подмигнул мне.

— Вы действительно считаете меня подлым человеком и настоящим злом? — задал я вопрос делегации. Главным для меня было протянуть время, пока природный газ наполняет зал. Как я это узнал, если газ не имеет запаха и цвета? Значительно уменьшилось наличие чистого воздуха и видно слабое искажение картинки по низу пола. Значит, газ подают по полу. — Вот только вы плохо знаете меня. Именно я убил Пита, который убивал много людей в деревнях, являясь высшим оборотнем, — обратился к Лорену, но тому, кажется, было плевать на это. — Я спас кучу людей, эльфов и гномов от двух боевых магов, — заметил, как у некоторых, кроме эльфов, закралось сомнение. — Я спас гномов от полсотни огров, которые шли именно к вашей горе, — обратился я к гномам. — Именно я проредил значительное количество низших одичалых вампиров на берегу Озера Грёз. Если бы не я, то эти твари сожрали бы ваш скот в ближайшие недели. Что насчёт оборотней? Вы прекрасно знаете про мою профессию. Я лишь выполняю свою работу, но не по своей прихоти. В каждом стаде есть паршивая овца.

— Довольно, — возразил Артикон.

— Хорошо, — угомонился я на время. Заметил женский силуэт на балках на высоте в четыре метра. К тому же газ заполнил зал в той концентрации и объёме, чтобы создать хороший взрыв, но при этом не убить меня, разорвав на части. Я еле заметно ухмыльнулся, дав знак Дрейку. Пора действовать, пока меня не расчленили ради ритуала. — Кстати, знаете такой анекдот? — начал я стендап. — Как называется бородатая баба?

Мне нужна лишь небольшая искра, которая способна вызвать взрывную реакцию. У эльфов доспехи из латуни и бронзы. Такой металл может дать только холодную искру, которой будет недостаточно. К тому же остроухие могут в секунду меня убить из-за своего высокомерия. Оборотни? У них вообще нет доспехов, а значит и металла. Люди? Возможно. А вот гномы идеально подходят. Особенно их тяжёлые стальные молоты. Любое резкое движение способно вызвать искру.

— Как? — спросил Лорен третий.

— Гном, — я заржал во весь голос и приготовился к выполнению самого опасного и безумного своего плана.

Главный гном встал со своего трона и ударил молотом по полу. Искра. Воспламенение газа и мощный взрыв. Передо мной возник Дрейк и прикрыл спиной от пламени. Языки огня меня достали, но точно не ударная волна. Огонь прекратился внезапно, как и начался. Он в доли секунды освободил меня от оков. Всунул в рот капсулу и ударил по нижней челюсти. Зубы прокусили капсулу, и кислая жидкость сразу распространилась по рту. Высший вампир закрыл мой рот, чтобы я ни в коем случае не выплюнул то, что так хотелось выблевать.

— Это даст фору твоему телу в полчаса, — прошептал он мне на ухо. — Артикон, — были его последние слова.