Арднер 2 – Земля Вампиров

— Зачем? Они поищут и уйдут. Уверен, что это не первый рейд подобного рода, — по взгляду здоровяка сложно было определить — это страх или уверенность.

— Когда сам убиваешь плохих людей, то это никак не трогает совесть. Я защищался, они нападали. Даже когда убиваешь подонка, который испортил многим жизнь, также не нарушает мой сон. Вот только я не позволю кому-то страдать и, тем более, умирать из-за меня. Костнер, я не прошу тебя идти со мной, но прошу не останавливать меня.

— Зачем ты им нужен? — Костнер сел на скамью и уставился на меня.

— Я убил двух стражей смерти, когда решил спасти тебя, — я сказал часть правды. Ему не обязательно знать про призыв некого бога Хаоса.

— Тебя точно казнят…

— Лучше пусть будет смерть одного человека, нежели целой деревни, — я улыбнулся, как всегда криво и наиграно. — До своих лесов дойди сам, а там и до Города Изгоев недалеко. Выполни миссию до конца. Хотя бы ради меня.

— Я не смогу, — сознался он. — Бывший король не просто так выбрал тебя…

— У тебя всё получится, — похлопал его по плечу. — Я верю в тебя.

— Постарайся выжить, — с трудом натянул он улыбку.

Я аккуратно вылез через заднее окно, чтобы не дать вампирам наводку на тот дом, который они непременно захотят сжечь, а хозяина прилюдно казнить. Перебежками достиг центрального дома. Выпрямился и в полный рост пошёл с пистолетом возле виска. Держал я его уверено. Даже взвёл курок для правдоподобности. Стража смерти моментально меня окружила, но ничего не предпринимала. Владыка вышел ко мне, а с ним, как собачка, Артикон.

— Встань на колени, — приказал Владыка упырей, и возможно, он пытался меня загипнотизировать.

— Сам встань. Тут только я могу диктовать свои условия, — я поднял чуть выше локоть, показывая, что в любой момент могу нажать на спусковой крючок. — Твой гипноз на меня не действует, — как-то резко я начал общаться с тем, кто может меня в любой момент распотрошить.

— Нажимай. Стреляй себе в голову. Всё равно мы тебя обратим в вампира и сделаем задуманное, — усмехнулся глава кровососов.

— Знаешь, что такое дробь? Нет, не знаешь. Если бы знал, то не был бы таким недальновидным. В пистолете заряжено множество серебряных шариков, которые при выстреле из моего головного мозга сделают такую кашу, что ни одна регенерация не поможет. Рискнёшь, кровосися? — вёл я себя действительно дерзко, но с королями по-другому нельзя.

— Это правда? — спросил он у Артикона, охотник на вампиров кивком подтвердил. — Раз ты вышел, значит тебе жаль этих людишек. Может, поступим по-моему? За каждую минуту промедления с твоей стороны я буду отдавать приказ казнить одного любого жителя.

— Валяй, — хладно ответил я. — На сотню больше людей, на сотню меньше…Мне плевать на их жизни. Они в любом случае мертвецы, просто пока не осознают это. Можешь начать с того толстяка.

Я указал свободной рукой на мужика с лишним весом. Если меня не подводит зрение и знание, то он страдает сахарным диабетом, ему тяжело проживать не то что жизнь, а каждый день. Он не знает, проснётся ли утром и не упадёт ли в очередном приступе где-нибудь в поле. Страж смерти моментально оказался позади толстяка и молниеносно обезглавил его.

— Человек страдает от редкой болезни, — прошептал Владыка. — Ты избавил его от мучения. Хитро. Поздравляю. Теперь буду казнить только здоровых людей.

— Завтра будет вся делегация. Мне просто интересно посмотреть, как ты будешь оправдываться, что сначала допустил смерть Пита, а после я застрелился? У тебя просто нет выбора, Владыка упырей, — на последних словах он нахмурился и уже был готов меня самолично выпотрошить. — Попробуй. Секунда на нажатие спускового крючка, а дальше процесс не остановить. Хватит ли у тебя скорости?

— Что тебе нужно? — сдался Владыка, понимая, что я нужен ему живым в любом случае, а пистолет с серебряной дробью мог диктовать свои условия.

— Мне нужен гарант безопасности, что здесь все останутся в живых и их не тронут после моего отбытия к вам, — на слово верить тоже не хотелось, но я прекрасно понимал всю безысходность ситуации. Целый вечер и ночь стоять с пистолетом у виска у меня не хватит ни сил, ни выносливости и, тем более, терпения. Нужно обдумывать все планы, но, как назло, их у меня как раз и не было.

— Даю слово, — искренне произнёс Владыка вампиров.

— Как-то неубедительно, — мне даже стало смешно.

— Тогда я буду гарантом безопасности, — громко произнёс Дрейк, снимая с себя шлем. Неудивительно, что я его изначально не увидел.

— Дрейк? Не ожидал тебя тут увидеть. И как ты можешь быть гарантом безопасности, если сам относишься к верхушке этого королевства? — мне на политику здешних земель было плевать, и к тому же я просто не разбирался в ней.

— Я тебя ни разу не обманывал, сейчас тоже не обману. Все жители этой деревни с этой минуты будут в безопасности и больше не будут отправляться в крепость. Даю своё слово, — Дрейк действительно говорил искренне, но вот загвоздка была в том, что ему больше шести веков и врать для него должно быть обыденностью.