Арднер 2 – Земля Вампиров

Вампиры бросили умирающих жертв и переключились на охотника. В одном из упырей охотник узнал того самого, кто смог ускользнуть не так давно. Нужно было его преследовать. Теперь уже поздно. Вампиры оскалились и начали нападать на охотника с трёх сторон. Первый выстрел, и серебряный болт со свистом пригвоздил первого вампира. Охотник сделал ещё десять выстрелов, но все мимо. Вампир, что нападал слева, нанёс рассекающий удар своими когтями. Охотник увернулся от удара и нанёс наотмашь удар топором. Лезвие топора попало в голову и пробило череп. Серебряное напыление на лезвие топора дало свои плоды. Череп кровососа начал возгораться. Смотреть на это не было времени.

Последний вампир нанёс удар чем-то, но охотнику хватило времени и реакции, чтобы уйти от удара. Наконечник копья прошёлся в паре сантиметров от виска охотника. Вампир начал активно нападать с помощью своего оружия. Охотник уходил и парировал атаки тридцатисантиметровым кинжалом. И вот момент настал. Копьё воткнулось в стол. Охотник быстро ногой сломал древко копья. Метнул кинжал в упыря. Кинжал вонзился в плечо упыря. Жаль, что кинжал был стальной, а не серебряный. Вампир завизжал от боли. Оскалился. Его кровавые клыки блеснули в полумрачном зале. Охотник в кувырке настиг свой арбалет. С разворота наобум сделал три выстрела. Первый и третий болт просвистели мимо, но вот второй нашёл свою цель. Серебряный болт пробил сердце упыря. Тот, естественно, мгновенно воспламенился.

— Браво, — прозвучал холодный голос. Этот голос был знаком охотнику.

— Пожаловал сам Дрейк, — охотник опустил арбалет. Тут арбалет точно ему не поможет, так как перед ним был один из высших вампиров. Их убить может только праведный огонь и такой же высший вампир.

— Сколько прошло с нашей встречи? Напомни мне, пожалуйста, Артикон? — высший вампир вышел из тени.

— Лет пять?

— Ровно две тысячи дней.

— Время быстро летит.

— Не говори. Случайно не меня ищешь? Чтобы вонзить свой серебряный болт в моё сердце?

— Мы же оба знаем, что это тебя не возьмёт. С чего эта театральность? — Артикон сел на стул. Он чертовски устал за эту ночь.

— Надо было проверить всё тут. И я проверил, — Дрейк злостно улыбнулся.

— Снова всех убил в деревне? — охотник уже ничему не удивлялся.

— С особой жестокостью.

— Зачем?

— Чтобы не замарать твой статус «Охотника на вампиров». Это же очевидно, — Дрейк прошёл к стойке. — И как ты это пиво пьёшь?

— С неудовольствием.

— Хм… Могу только похвалить тебя.

— Хвалить рано ещё. Почему ты мне не помог с этими упырями? — Артикон показал на кучки золы бывших вампиров.

— Я был уверен, что ты справишься, — Дрейк налил себе из бочки вина. — Вино хорошее, жаль, что я не смогу почувствовать опьянение.

— Этот ублюдок почти смог мне скальп снять своим копьём, — Артикон плюнул в сторону последнего вампира.

— И всё же ты выжил.

— Зачем ты здесь?

— Ты нашёл того, кого я просил?

— Да. И он мёртв. Уже как два года. Прошу тебя выполнить свою часть сделки, — охотник на вампиров встал на колени.

— Ты прошёл такой путь. Убил столько вампиров, оборотней и даже пятерых призраков. И ради чего? Чтобы принять посвящение в высшие вампиры? — Дрейк улыбнулся.

— Да.

Глава 21 «Пророчество»

— Стать высшим вампиром? Для чего? — тут я немного опешил от услышанного.

Много слышал слухов про Артикона и то, как он стал вампиром, но они были далеки от правды. Была даже версия, которая выставляла его героем. Он будто стал вампиром, когда спасал жителей одной деревушки. Мол, принёс себя в жертву, чтобы спасти жителей. Ещё была версия, что Артикона специально власти направили на одну опасную миссию, где его уже поджидали сотни упырей. Все они оказались далеки от истины.

— Я был серьёзно болен. У меня было нарушение координации движения, частые головокружения, тошнота, частичная слепота и много других серьёзных отклонений от здорового состояния, — шёпотом ответил он.

— Диагноз обширный, сильно схож с раком мозга. Сочувствую тебе. Получается, ты просто не хотел умирать? — возможно, я и сам бы пошёл на такой отчаянный шаг.

— Да, — честно ответил охотник на вампиров.

— Люди потому и живут не очень долго, чтобы не было перенаселения. Не надо пытаться обмануть судьбу.

— Но не в тридцать лет, — слабо улыбнулся он.

— По твоему виду не скажешь, что тебе было на момент укуса тридцать лет. Минимум, шестьдесят, — я пытался его рассмотреть и увидеть отблески молодости, но их будто съело время.

— Когда любишь боевую магичку, то приходится жертвовать здоровьем. Тебе это должно быть знакомо. Твоя подруга тоже боевой маг.

— Радиация? Не думаю, что она сильно старит клетки. В тебе что-то другое.

— Радиация? Что за слово? — удивился он.

— Неважно. Всё равно не поймёшь. Тут дело не в радиации. Прогерия. Сталкивался с такой болезнью у одного очень хорошего человека.